Linda Gray a Dallas című népszerű szappanoperában Sue Ellen Ewing szerepével vált híressé.
Több mint 300 epizódban szerepelt a sorozatban, de bár sikeres karriert futott be, Gray személyes életében sok nehézséggel kellett megküzdenie.
Ez Linda Gray története, aki 82 évesen ma is aktív.
A televízió és a film története során számtalan alkalommal láthattunk színészeket és színésznőket elképesztő alakításokban. Nem tudom, ti hogy vagytok vele, de ezekben a valóban kiemelkedő alakításokban úgy érzem, hogy a színészek szinte a szerepre születtek, és senki más nem tudná őket ugyanolyan jól eljátszani.
Például el tudnátok képzelni, hogy a Kis ház a prérin főszereplőjét, Charles Ingallst más játssza, mint Michael Landon? Vagy Mary Poppins ugyanolyan jó lett volna, ha Bertet nem Dick Van Dyke alakította volna?
Linda Gray – Sue Ellen Ewing
Rengeteg példa van pontosan ilyen szerepekre, de beszéljünk még egyről. Személy szerint el sem tudom képzelni, hogy a legendás Dallas című tévésorozatot Linda Gray nélkül nézzem, aki Sue Ellen Ewinget alakította. Sokan nevében beszélek, amikor azt mondom, hogy hálásak vagyunk, hogy ő kapta meg a szerepet.
Linda Gray élete nagyon különleges volt; akár hullámvasútnak is lehetne nevezni. Gray életveszélyes betegséggel, függőséggel küzdött, és egy nem túl kielégítő házasságban is megpróbáltatásokon ment keresztül.
Bár kétségtelenül nehéz időszakokon ment keresztül, mindig erősebben került ki belőlük, elszántan arra, hogy a lehető legtöbbet hozza ki az életéből, és hosszú, sikeres karriert építsen.
A Dallasban Gray Larry Hagman és Patrick Duffy mellett játszott. Most elárulja, mit érzett Hagman mellett játszani, és mi volt a titka a forgatáson kialakult remek kémia mögött.
Linda Gray 1940. szeptember 12-én született Santa Monicában, Kaliforniában.
Linda Gray – gyerekkora
Kisgyerekként Gray nagy kihívással szembesült, amikor poliót diagnosztizáltak nála.
Nagyapját már korábban diagnosztizálták a vírussal, és szülei teljesen összeomlottak. Linda számára azonban ez nem volt nagy ügy.
„17 éves korában még nem tudták, mi az, és ő mindig tolószékben ült” – emlékezett vissza. „Amikor nálam diagnosztizálták, a családomban mindenki megőrült, de én nem. Azt gondoltam, hogy lehet, hogy nekem is lesz tolószékem, mint nagyapámnak.”
Gray Kaliforniai Culver Cityben nőtt fel, ahol apja órakészítő műhelyt vezetett. Már kisgyerekként is a színészkedés volt a vére. A környék utcáin lépett fel. Amikor a Los Angeles-i Notre Dame Akadémiára járt, Linda Cinderella szerepét játszotta a Cinderella című darabban.
Apja biztosította a stabilitást, amire neki és testvérének, Bettynek szüksége volt.
„De érzelmi támogatást nem nyújtott” – írta Linda Gray 2015-ben megjelent könyvében, A boldogsághoz vezető út mindig építés alatt áll. „Csak ott volt, mint egy bútor, de akkoriban más idők jártak.
„Nem mentél apához a fiúbarátoddal kapcsolatos problémákkal. Isten ments! De ő támogatta a karrieremet.”
Édesanyjuk, Marge, egykori művész és balerina, éppen ellenkezőleg viselkedett.
Zavaros gyerekkor
Marge sokat ivott, és hamarosan a két kislánynak kellett átvennie az irányítást az otthonukban.
„Nem esett össze részegségtől, soha nem kiabált” – írta Linda. „Nem volt gonosz, csak zavaros, a saját világában élt, elfelejtette megvenni az ételt, így én kezdtem el főzni. A nővéremmel nem szerettük őt.”
Később Marge végül az Anonim Alkoholistákhoz fordult, és abbahagyta az ivást. Linda úgy véli, hogy édesanyja ivási szokásai a csalódás és az elnyomott kreativitás eredményei voltak. Elhatározta, hogy elkerüli az édesanyjához hasonló sorsot.
„Úgy éreztem, hogy ha nem folytatom a karrieremet, velem is ugyanez történhet” – magyarázta Linda Gray.
De életútja során számos kihívással kellett szembenéznie. A nehézségek már a 20-as évei elején megkezdődtek.
Rémálomszerű házasság
Culver Cityben felnőni azt jelentette, hogy nagyon közel volt a világ show-biznisz fővárosához, Hollywoodhoz. Barátaival együtt Linda Gray iskola után különböző stúdiókban lógott, és olyan sztárok autogramját gyűjtötte, mint Tyrone Powers és Spencer Tracy.
Fiatal korában Gray orvosnak akart tanulni. De a filmstúdiók közelében felnőve megváltozott a célja, és hamar rájött, hogy színésznő akar lenni. Tizenéves korában Gray több kozmetikai cég és légitársaság modelljeként dolgozott.
Linda Gray mindössze 21 éves volt, amikor feleségül ment Edward Lee Thrasher fotóshoz. A házasság azonban valóságos rémálommá vált Linda számára.
Karrierje és a show-bizniszben való munkavállalás váratlanul félbeszakadt. Ehelyett feleség, majd anya lett. 1960-ban a párnak fia született, Jeff Thrasher, majd hat évvel később lánya, Kehly.
Ed, Linda szerint, nem sokat beszélt. A család Santa Claritába költözött, ahol Linda ma is él, de Linda elhatározta, hogy saját karriert épít.