Azt hittem, hogy a vőlegényem szüleivel való találkozás egy újabb lépés lesz a jövőnk felé, de egy katasztrofális vacsora során kiderült a teljes igazság Richard világáról. Az este végére nem volt más választásom, mint lemondani az esküvőt.
Soha nem gondoltam volna, hogy én leszek az a típus, aki lemondja az esküvőt. De az élet mindig tartogat meglepetéseket, nem igaz?
Én azok közé az emberek közé tartozom, akik inkább azután hoznak nagy döntéseket, hogy megbeszélték a barátaikkal és a családtagjaikkal, és megtudták, mit gondolnak róla. De ezúttal egyszerűen tudtam, hogy meg kell tennem.
Tudtam, hogy le kell mondanom az esküvőt, mert ami aznap az étteremben történt, arra nem számítottam.
Mielőtt elmesélném azt a napot, hadd meséljek egy kicsit a vőlegényemről, Richardról. A munkahelyemen találkoztam vele, amikor junior menedzserként csatlakozott a könyvelési osztályhoz. Nem tudom, mi volt az, de valami vonzott benne. Valami, ami miatt azonnal felfigyeltem rá.
Richard megfelelt a jóképű férfi definíciójának. Magas, elegáns haj, meleg mosoly és remek humorérzék. Gyorsan az iroda kedvence lett, és hamarosan már a kávészünetekben beszélgettünk.
Körülbelül hét héttel az érkezése után kezdtünk randizni, és rájöttem, hogy ő minden, amit egy partnerben akartam. Magabiztos, kedves, felelősségteljes és problémamegoldó. Pontosan az a fajta férfi, akire egy magamfajta ügyetlen nőnek szüksége volt.
A kapcsolatunk gyorsan haladt. Véleményem szerint túl gyorsan. Richard mindössze hat hónappal azután kérte meg a kezem, hogy elkezdtünk randizni, és engem annyira magával ragadott a romantika örvénye, hogy habozás nélkül elfogadtam.
Minden tökéletesnek tűnt vele kapcsolatban, kivéve egy dolgot: még nem találkoztam a szüleivel. Ők egy másik államban éltek, és Richardnak mindig volt valami kifogása, hogy miért nem tudtuk meglátogatni őket. De amint megtudták, hogy eljegyeztük egymást, ragaszkodtak hozzá, hogy találkozzunk.
„Tetszeni fogsz nekik — biztosította Richard, és megszorította a kezemet. „Péntek estére foglaltam nekünk asztalt abban a puccos új étteremben a belvárosban.”
A következő napokat pánikban töltöttem. Mit fogok felvenni? Mi van, ha nem tetszem nekik? Mi van, ha azt mondják Richardnak, hogy dobjon engem?
Esküszöm, vagy egy tucatnyi ruhát próbáltam fel, mire egy klasszikus fekete ruhára esett a választásom. Kifinomultan akartam kinézni, de nem túl elegánsan.
Pénteken korán hazaértem a munkából, és elkészültem. Smink nélkül, csinos fekete sarkú cipővel, mini táskával és természetes hajjal. Azt akartam, hogy egyszerű legyen, de tökéletes az alkalomhoz. Nem telt el sok idő, és Richard értem jött.
„Gyönyörűen nézel ki, bébi!” — mondta, és megvillantotta az általam imádott mosolyát. „Készen állsz?”
Bólintottam, próbáltam megnyugtatni az idegeimet. „Nagyon remélem, hogy tetszem nekik.”
„Imádni fogod, bébi” — fogta meg a kezem. „Hiszen minden megvan benned, amit egy szülő szeretne a gyermeke partnerétől. Csodálatos vagy belülről.”
Abban a pillanatban némi megkönnyebbülést éreztem, de még mindig nem voltam felkészülve a drámára, ami hamarosan kibontakozik.
Pár perccel később beléptünk az étterembe, ami elképesztően nézett ki. Kristálycsillárok lógtak a mennyezetről, és lágy zongorazene szólt a levegőben. Olyan hely volt, ahol még a vizespoharak is drágának tűntek.
Megláttuk Richard szüleit az ablak melletti asztalnál. Az édesanyja, Isabella, egy vékony nő, tökéletesen feltupírozott hajjal, felállt, amikor közeledtünk. Eközben az apja, Daniel, aki meglehetősen szigorúan nézett ki, ült.
„Ó, Richard!” — nyávogta az anyja, amikor közeledtünk hozzá, teljesen figyelmen kívül hagyva engem. Szorosan átölelte Richardot, majd karnyújtásnyira tartotta. „Olyan gyengének tűnsz. Lefogytál? Eleget eszel?”
Kínosan álltam ott, amíg Richardnak végre eszébe nem jutottam.
„Anya, apa, ő itt Clara, a menyasszonyom”.
Az anyja tetőtől talpig végignézett rajtam.
„Ó igen, szia drágám” — mosolygott, de a mosoly nem ért el a szeméig.
Az apja csak hümmögött.
Amikor leültünk, megpróbáltam beszélgetést kezdeményezni.
„Nagyon örülök, hogy végre megismerhetlek titeket. Richard olyan sokat mesélt rólatok.”
Mielőtt bármelyikük is válaszolhatott volna, egy pincér jelent meg az étlapokkal. Miközben átnéztük őket, észrevettem, hogy Richard anyja odahajolt hozzá.
„Ó, drágám — mondta hangosan suttogva -, szeretnéd, ha anyu rendelne neked? Tudom, mennyire el vagy havazva a túl nagy választéktól”.
Mi a… — gondoltam.
Richard harmincéves volt, Isabella pedig úgy bánt vele, mintha nyolcéves lenne. De meglepetésemre csak bólintott. Azt hittem, azt fogja mondani neki, hogy ne bánjon vele úgy, mint egy gyerekkel, de tévedtem.
„Köszönöm, anya — mondta. „Tudod, hogy tetszik.”
Próbáltam elkapni Richard tekintetét, de az anyjára koncentrált. Az asszony folytatta, hogy mindkettőjüknek a legdrágább ételeket rendelje az étlapon. Homárt, bordát és egy kétszáz dolláros üveg bort.
