Szerette a régi filmeket, és időnként az erkélyeken dohányzott a bulikon, bár nem volt elég az illata. Figyelmes volt lebegés nélkül és meleg fellépés nélkül.
„Ezt már csináltad“, mondtam.
— Néhányszor
— És soha senki nem lesz szerelmes
Az egyik vállát felemelte. — Ez szakszerűtlen lenne
Elgurítottam a szemem. „Tényleg?“
Vigyorgott: „Igen, az lenne.“
Aztán eljött az esküvő napja.
Lenyűgöző csupasz hátú ruhát viseltem, sarokkal és arany ékszerekkel párosítva. Adrian tökéletesen szabott szmokingban érkezett, és megmutatta, milyen faragottnak tűnik. Amikor kinyitottam az ajtót, egy pillantást vetett rám, és azt mondta: „Az exed bajban van.“
Nevettem, és csak így, az idegeim enyhültek.
A szőlő tele volt csiszolt emberekkel, akik úgy tettek, mintha nem bámulnának.
Amikor kiléptünk a kocsiból, éreztem, hogy elfordulnak a szemek. Átcsúsztattam a kezem Adrian karján, és azt mondtam magamnak, hogy lélegezzek.
Besétáltunk a fogadóterembe, miután a szertartás már véget ért. Ez stratégiai volt.
Nem akartam fogadalmat tenni. Csak azt akartam, hogy lássanak a fogadáson, amin általában többen vesznek részt.
Azt akartam, hogy Adam és a menyasszonya lássanak, miközben érintkeznek a vendégeikkel.
Adam látott minket először.
A bár közelében volt, egyik kezével egy pezsgőfuvola körül, félig egy csoport rokon felé fordult.
The moment his eyes landed on me, his whole face changed.
He seemed happier than before, most likely because he thought I was there to see him and his bride.
Then he saw Adrian, and he went white like someone had kicked all the blood out of him in one blow.
At the same moment, the bride, who was chatting near Adam with other guests, turned.
She was beautiful in her umbrella gown. Her dark hair was pinned up, diamonds on her neck and ears. She saw me, frowned, then saw Adrian and physically stiffened.
That was when Adrian’s hand tightened around mine.
He leaned down, smiling for the watching guests, and whispered, «I promise you, I didn’t know this, but the bride, your ex’s new wife, was my fiancée.»
Egy vad másodpercre elfelejtettem, hogyan kell lélegezni.
Enyhén elfordítottam a fejem. „Mit?“
„Maradj mosolyogva“ — mormolta. — Később elmagyarázom
El kellett volna engednem a karját, és válaszokat követelni. Pont akkor kellett volna kisétálnom, és mindegyiküket a hülyeségeikre bízni.
Ehelyett talán azért, mert már ott voltam és túl mélyen, talán azért, mert Adam még mindig úgy nézett ki, mintha szellemet látna, mosolyogtam.
És Adrian elmosolyodott.
És együtt átmentünk a szobán, mintha semmi rejtegetnivalónk nem lett volna.
Adam félúton találkozott velünk, túl gyorsan haladt ahhoz, hogy egy férfi lazának tűnjön.
— Nora — mondta. — Jöttél
A szeme megint Adrianre pislákolt, és félelmet láttam bennük, olyat, amit még soha.
A legjobb kellemes arckifejezésemet adtam neki. — Meghívtál
Adrian, becsületére legyen mondva, szinte szórakozottnak tűnt.
Adam túl egyenletesen mondta: „Nem vettem észre, hogy hozol valakit, vagy hogy még Adriant is ismered.“
Megdöntöttem a fejem. „Ez vicces. A jegyzeted olyannyira azt remélte, hogy egyedül jövök. Ami Adriant illeti, ő a barátom. Úgy tűnik, ismered őt. Mondd el, hogyan.“
Meghúzódott az állkapcsa.
A menyasszony most a vállánál volt, és nyíltan Adriant bámulta. „Mit keres itt Adrian? Mit keres itt az exed?“
Kérdései élesebben fogalmazódtak meg, mint gondolta volna. Néhány közeli vendég elhallgatott.
Én néztem rá. — Meg kellene kérdezned a férjedet. Ő hívott meg.“
Adamhez fordult, az arcán árulás látszata volt: „Azt hittem, megegyeztünk, hogy nem hívjuk meg az exeinket.“
Adam looked apologetic and resorted to the fake apology voice he used to use on me, «I am sorry. I just wanted her to see that we were happy.»
„Ez volt a fontosabb? Elég legyen, ha összeházasodunk. Tudnia kell, hogy boldog vagy? Nem vagy túl rajta?“ a menyasszony spirálozott, ahogy Adrian és én néztük. Néhány vendég is hallgatott.
„Nem, nem, ez nem az“, Adam küzdött, hogy megmagyarázza magát, „Szeretlek, és te elég vagy. Én csak…“
„Csak önző és csak úgy törődik veled, ahogy szoktam“ — szóltam hozzá, örömmel láttam, hogy Adam nem változott meg.
A menyasszony felénk fordította a figyelmét, «És mit csinálsz az ex-vőlegényemmel?“
Adrian deréknál fogva közelebb húzott, amikor azt válaszoltam: «Ó, a barátomra gondolsz. Mi is csak azt akartuk, hogy lássátok, boldogok vagyunk.“
„Ez őrület“ — mormolta a menyasszony.
Gőzölgő haragját Adam felé irányította: „Nézd a drámát, amit meghívtál az esküvőnkre. És mihez is? Csak hogy kielégítsd az egódat.“
Ahogy egyre több vendég gyűlt össze, hogy meghallgassa a drámát, rájöttem, hogy elértem, amiért ide jöttem. Ez nem is a szerelem ünnepe volt. Csak a volt férjem mutatta be önző természetét egy nagyobb közönségnek.
„Menjünk“, mondtam Adriannek, „Itt nincs esküvő. Csak a végtelen dráma, az ego és az önzés, amivel Ádám rendelkezik, hajlamos mindenhová húzni.“