Olyan kisugárzása van, ami egyszerűen magával ragad, és olyan mosolya, ami gyakorlatilag egyenesen Hollywood csúcsára repítette.
Őszintén szólva, soha nem gondolnád róla, hogy teljes káoszban nőtt fel. De az igazság az, hogy gyerekkora Los Angelesben egyáltalán nem volt csillogó.
Anyja, Maureen nevelte fel – egy egyedülálló szülő, aki sztriptízbárokban táncolt, hogy megéljen –, és a helyzet annyira nehéz lett, hogy végül egy raktárban kötöttek ki, mert nem tudták fizetni a lakbért.
2011-ben a „Legszexisebb élő nő” címmel tüntették ki
Mindannyian szembesültünk már kihívásokkal az életben, de a hollywoodi sztár, akit ma közelebbről megvizsgálunk, valóban minden esélye ellen szólt.
Ma azonban a trófeás szekrénye tele van, sőt, elnyerte a „Legszexisebb élő nő” címet is.
1980-ban született Kaliforniában, édesanyja és az Aerosmith egykori gitárosa, Rick Dufay rövid viszonyának eredményeként. Legtöbbször édesanyja és édesanyja alkalmi barátja, David Gonzalez nevelte fel.
Már hét évesen is tudta, hogy az élete más, mint másoké. Los Angelesben nőtt fel egyedülálló anyjával, aki egzotikus táncosként dolgozott, így mindig szűkösen éltek. Egy időben a helyzet annyira rosszra fordult, hogy nem tudták fizetni a lakásukat, és végül egy raktárban laktak, csak hogy tető legyen a fejük felett.
„Fiatal korom nagy részét azzal töltöttem, hogy azt kívántam, bárcsak anyám más lenne, bárcsak olyan lenne, mint a többi anya” – emlékezett vissza egyszer. „Csak akkor értettem meg igazán, milyen különleges volt, amikor már idősebb lettem. Valójában talán egy kicsit túl későn.”
Gyerekkora kaotikus és kiszámíthatatlan volt, tele bizonytalansággal és nehézségekkel. Gyakran elkísérte édesanyját a Crazy Girlsbe, egy 1983 óta működő helyi topless bárba. A klub arról volt híres, hogy rock ’n’ roll-koncerteket ötvözött egzotikus rúdtáncokkal; a Mötley Crüe még a hírhedt „Girls, Girls, Girls” című videoklipjét is ott forgatta.
„Amikor aznap este sokat keresett, hajnali 2-kor elmentünk bevásárolni” – mesélte a színésznő a People magazinnak, amikor megjelent az önéletrajzi könyve.
„Gyerekkorom színes és kaotikus volt… instabil és következetlen, sokszor kiszámíthatatlan és nehéz. De a jó oldala az, hogy ez nagyon alkalmazkodóképes emberré tett” – mondja.
Hogy megéljenek, édesanyja egyszer megpróbált kábítószert csempészni a mexikói–amerikai határon, de elkapták, és börtönbe került. Amíg édesanyja börtönben volt, a színésznőt különböző barátokhoz és ismerősökhöz küldték lakni. Az egyik ilyen otthonban még fizikai bántalmazást is elszenvedett.
Tinédzserkorára már magára kellett vigyáznia, és egy albuquerque-i felnőttvideó-boltban kezdett el peep show-kban fellépni.
„A legijesztőbb résszel kezdtem” – emlékszik vissza. „Azzal a résszel, ami miatt a legnagyobb szégyent éreztem… amit egész életemben elrejtettem. És úgy éreztem, hogy éppen ott kellett a legbátrabbnak lennem.”
Ápolónő akart lenni
Később megszabadult első barátjával való mérgező kapcsolatából, amelyben kényszerítés és abortusz is szerepet játszott, majd megpróbált újra kapcsolatba lépni elidegenedett apjával, a volt rockzenésszel.
Eleinte műtősnőnek tanult, de végül Los Angelesbe költözött, hogy modell- és színészi karriert építsen.
A nagy áttörést – az a szerep, amelyről valószínűleg a legtöbb ember ismeri – a Friday Night Lights című sikersorozat hozta meg számára. Az azonos nevű futballfilm ihlette sorozat egy középiskolai futballcsapatot követ nyomon a fiktív Dillon városában, Nyugat-Texas vidéki részén. Lyla Garrityt, egy középiskolás diákot és pompomlányt alakított, és alakításáért kritikai elismerést kapott.
„A barátnőm lakásában éltem egy bőröndből, amikor megkaptam a hívást, hogy Austinba költözöm. Felhívtam a sebészeti központot, ahol műtőnővérként dolgoztam, és közöltem velük, hogy elutazom egy texasi futballsorozat miatt, de amint visszatérek, újra találkozunk” – osztotta meg egyszer az Instagramon a színésznő.
„Akkor még nem is sejtettem, hogy megütöttem a főnyereményt, és a sorozat 5 évig fog futni”.
A sorozat soha nem lett hatalmas mainstream-siker, de a kritikusok és a rajongók imádták. Sokan dicsérték azért, mert realisztikusan ábrázolta Közép-Amerikát, és azért, ahogyan mélyrehatóan feltárta a főszereplők életét.
Sztárunk kulcsszerepet játszott a sorozat népszerűségében, és komolyan vette a feladatát: a Pflugerville High School pompomlánycsapatával edzett, hogy felkészüljön a szerepére.
És most már valószínűleg kitaláltátok, kiről is beszélünk… Minka Kellyről!
Ma a 45 éves színésznő már elismert hollywoodi sztár, olyan filmekben játszott, mint a The Roommate és a The Butler. A The Roommate, bár általában negatív kritikákat kapott, mégis több mint 15,6 millió dollárt hozott a nyitóhétvégén, és világszerte több mint 40 millió dollárt.
2013-ban eljátszotta Jacqueline Kennedy Onassis szerepét a Lee Daniels rendezte The Butler című filmben, James Marsden, Oprah Winfrey és Forest Whitaker mellett. A film nagy sikert aratott, világszerte több mint 177 millió dolláros bevételt hozott.
Bár nem tartozik a Scarlett Johansson vagy Jennifer Lawrence-hez hasonló abszolút csúcsminőségű A-listás sztárok közé, tehetségéért, sokoldalúságáért és a televízióban és a filmekben egyaránt tartós jelenlétéért nagy tisztelet övezi.
Kelly legújabb nagy projektje a Ransom Canyon, egy amerikai romantikus western sorozat a Netflixen, amely Jodi Thomas könyvsorozatán alapul.
De Minka Kelly természetesen több, mint csak egy színésznő. Édesanyja 2008-as elhalálozása óta sokat foglalkozik azzal, hogy különböző projektek keretében segítsen más nőknek. A rendszeres emlőrák-szűrés határozott támogatója.
A Friday Night Lights sztárja az ABLE nevű szervezetnél is dolgozik, amelynek célja, hogy fenntartható munkahelyeket teremtsen az afrikai kiszolgáltatott helyzetű nők számára. Az ABLE kezdetben etiópiai, korábban szexmunkásként dolgozó nőket vett fel és képezett ki.
Édesanyja vastagbélrákban hunyt el
Jótékonysági munkája szorosan összefügg az édesanyjával, Maureennel való kapcsolatával. Kapcsolatuk bonyolult maradt még akkor is, amikor Kelly bejutott Hollywoodba. Évekig pénzügyi viták miatt elhidegültek egymástól, és csak akkor kerültek újra kapcsolatba, amikor édesanyjánál végstádiumú vastagbélrákot diagnosztizáltak. Szembesülve édesanyja utolsó éveinek valóságával, Kelly a harag helyett a megbocsátást választotta.
„Rájöttem, hogy az egyetlen módja annak, hogy kitöltsem a szívemben tátongó űrt, az, ha másoknak segítek. És a nőknek akartam segíteni” – mondja jótékonysági munkájáról.
Végül ő tartotta anyját, amikor az hospice-ban elhunyt – ez a pillanat egyszerre volt szívszorító és átalakító. Minka bánatot hordoz magában, például amiért kihagyta anyja utolsó hálaadásnapi vacsoráját, de azt mondja, hogy memoárjának, a Tell Me Everythingnek az írása katartikus élmény volt.
„Nagyon felszabadító érzés volt, hogy végre magamévá tettem a történelmemet, ahelyett, hogy úgy éreztem volna, továbbra is el kell rejtenem” – mondja.
Bántalmazó barát
A könyv megjelenésekor széles körű elismerést kapott, és hamar felkerült a bestsellerlistákra. Egyedülálló bepillantást nyújtott Minka gyerekkorába… de, ahogy ő maga is mondja, egyben tisztelgés is édesanyja és mindazok előtt, akik a munkásosztályhoz tartozó, egyedülálló anyák, „akiknek rossz lapokat osztott az élet”. A Publishers Weekly „egy nő legyőzhetetlen szelleméről szóló, rendkívül megható történetnek” nevezte.
Könyvében őszintén mesél első komoly kapcsolatáról is. Akkori barátja kegyetlen volt – többször is „ribancnak” nevezte a lányt a ruházata miatt, és nyomást gyakorolt rá, hogy szexeljen egy női barátjával. Amikor Kelly nemet mondott, a fiú mégis lefeküdt a barátnővel, közvetlenül Kelly szeme láttára.
Másnap Kelly rájött, hogy terhes.
Amikor édesanyja visszatért, elmentek a Planned Parenthoodba, ahol Kelly kínlódott a terhesség megszakításának kérdésében. Édesanyja azt javasolta, hogy együtt neveljék fel a babát, de Kelly így írt: „Milyen pénzből? Milyen otthonban? Milyen biztosítással? El sem tudtam képzelni, hogy egy babát olyan környezetbe hozzak, amilyenbe édesanyám hozott engem. Kizárt dolog” – írta Kelly. Végül úgy döntött, hogy abortuszra megy.
Azóta Kellynek több nagy horderejű kapcsolata is volt az évek során.
A Friday Night Lights forgatásai alatt Minka Kelly a sorozatbeli partnere, Taylor Kitsch-csel járt.
De „mérgező” románcuk nemcsak rá személyesen volt hatással, hanem arra is, hogyan viszonyult a többi szereplőhöz a 2006 és 2011 között futó népszerű NBC-sorozatban.
Minka Kelly kapcsolatai
„Azokon a napokon, amikor együtt kellett dolgoznunk, de már szakítottunk, ő nem akart velem egy időben a smink- és fodrászlakkban lenni. Ugyanezen okból nem ülhettünk együtt a kisbuszban sem a bázistábor és a forgatási helyszín között” – írta Kelly az önéletrajzi könyvében.
Ezt követően Kelly a színész Chris Evansszel járt, majd 2008 és 2011 között hosszú távú kapcsolatban élt a New York Yankees egykori rövidstopjával, Derek Jeterrel. Járt a komikus Trevor Noah-val is, és rövid románca volt Jesse Williamsszel, akivel a Detroit: Become Human című játék munkálatai során ismerkedett meg.
2022 óta az Imagine Dragons énekesével és frontemberével, Dan Reynoldsszal van kapcsolatban.
Párkapcsolatai mellett Kelly szenvedélyesen szeret főzni és sütni – 2015-ben még a kaliforniai Culver City-ben található New School of Cooking főzőiskolát is elvégezte, és kifejezte érdeklődését egy utazó főzőműsor vezetése iránt.
Mit tartogat tehát a jövő ennek a tehetséges, gyönyörű, bátor és rendkívül inspiráló színésznőnek? Alig várjuk, hogy meglássuk, mi lesz a következő projektje!