Emma azt hitte, hogy Stuartban megtalálta az ideális partnert, egy sármos és gazdag férfit, aki igazán értékesnek érezte magát. Kapcsolatuk idillinek tűnt, egészen addig a napig, amíg meg nem ismerte Stuart anyját. Amint szemük találkozott, Emma elsápadt.
Mi az a szerelemben, ami olyan kiszámíthatatlanná teszi? Az egyik pillanatban még a dolgodat végzed, a másikban pedig találkozol egy emberrel, aki örökre megváltoztathatja az életed.
Emma egy kávézóban találkozott Stuarttal, pont mint a filmekben.
Kinyújtotta a kezét a kávéért, de rájött, hogy ez nem az, amit rendelt.
Ugyanebben a pillanatban Stuart megragadta a csészéjét, és csodálkozva kóstolta meg. Zavarodott pillantásokat váltottak, majd halkan elnevették magukat.
„Nem a megfelelő kávé?” – kérdezte Stuart, és odanyújtotta a csészéjét.
„Határozottan” – válaszolta Emma mosolyogva.
Kicserélték a csészéket, és beszélgetni kezdtek.
Kezdetben könnyedén csevegtek a kávépreferenciákról, de hamarosan személyesebb témákra tértek át.
Beszéltek kedvenc könyveikről, álmaikról és gyermekkori emlékeikről. Mire feleszméltek, két óra telt el.
„Nem tudom elhinni, hogy ilyen sokáig beszélgettünk” – mondta Emma, miközben az órájára nézett. „Tényleg mennem kell. Az idő repült.”
„Igen, repült” – értett egyet Stuart, miközben összeszedte a holmiját. „Meg kell ismételni.”
Így kezdődött minden.
A következő néhány randevú ugyanolyan csodálatos volt. Sétáltak a parkban, régi filmeket néztek és hosszú vacsorákat élveztek.
De hamarosan Emma felfedezett Stuartban valamit, ami aggodalommal töltötte el.
Stewart befolyásos és gazdag családból származott, erős kapcsolatokkal, míg Emma szerény körülmények között nőtt fel.
Ez a státuszbeli különbség zavarta Emmát, és egy este egy csendes étteremben Stewart észrevette a nyugtalanságát. „Valami baj van?” – kérdezte gyengéden.
Emma pedig mindent elmondott neki. Azt mondta, hogy nincs szüksége a pénzére, de úgy szereti, amilyen.
„Emma, én is úgy szeretlek, amilyen vagy” – biztosította Stuart. „A családom és a pénzem nem határoznak meg engem, és nem is fognak minket meghatározni.”
Szavai kissé megnyugtatták Emmát. Látta az őszinteséget Stuart szemében, és remélte, hogy talán a szerelmük is olyan tökéletes lesz, mint a filmekben.
Így aznap este Emma könnyed szívvel ment haza, gondolatai Stuarttal kialakuló kapcsolatuk melegségével voltak elfoglalva.
A sarkon befordulva meglátott egy idős hajléktalan nőt, aki a járdán ült, és egy karton táblát tartott a kezében, amelyen az állt: „Kérem, segítsen”.
Emma szíve megszorult a látványtól. Megállt, elővette a táskájából néhány dollárt, és odaadta a nőnek. „Tessék” – mondta gyengéden.
A nő fáradt szemét felemelte. „Köszönöm, drágám” – suttogta, és remegő kézzel vette el a bankjegyeket.
„Van hova mennie ma este?” – kérdezte Emma aggódva.
A nő megrázta a fejét. „Nem, általában itt alszom.”
„Nos, nem messze innen van egy menedékhely. Ott ételt és szállást kaphat. Nem akar elmenni oda?” – kérdezte Emma.
A nő habozott, de végül bólintott. „A nevem Violetta” – mondta.
„Én Emma vagyok” – válaszolta, és kinyújtotta a kezét, hogy segítsen Violettának felállni. Együtt sétáltak néhány háztömbnyit a menedékhelyig.
A menedékhelyen Emma gondoskodott arról, hogy Violettáról gondoskodjanak. A dolgozók ételt, meleg ágyat és orvosi ellátást biztosítottak Violettának.
„Köszönöm a kedvességét, Emma” – mondta Violetta, akinek a hangja megerősödött, miután evett.
„Semmi baj” – válaszolta Emma. „Mindenki megérdemel egy kis segítséget.”
Még egy darabig beszélgettek, és Emma elkezdte mesélni az életéről. „A szüleim nem gazdagok, de nagyon szeretem őket. Sokat dolgozom, hogy eltartsam magam és őket.”
„Van férjed, drágám?”
Emma kuncogott. „Nem, nincs, de nemrég megismerkedtem egy csodálatos fiúval, akit Stuartnak hívnak. Vidám, okos, és ugyanúgy szereti a macskákat és a kutyákat, mint én.”
„Jól keres? Biztosan, ha ilyen gyönyörű lányt tud magának” – ugratta Violetta.
Emma elmosolyodott. „Lehet, hogy igen. Valójában jó családból származik. De nem érdekel a pénze. Magam is tudok keresni, Violetta, és ezért hálás vagyok. A legfontosabb, hogy sok mindenben egyetértünk.”
Violetta melegen mosolygott. „Igazad van, drágám. A szerelem a legváratlanabb helyeken talál ránk. Nem az a fontos, honnan származol, hanem az, hogy ki vagy.”
„Igaz” – bólintott Emma, érezve a kapcsolatot Violettával.
Mielőtt elment, felírta a telefonszámát egy papírra, és odaadta Violettának. „Holnap megyek hozzád, jó?” – ígérte.
De amikor Emma visszatért a menedékhelyre, Violetta már nem volt ott. Megkérdezte, hol van, és a dolgozók azt mondták, hogy Violetta kora reggel elment.
Emma szíve kissé összeszorult, de remélte, hogy bárhol is legyen Violetta, biztonságban van és jól van.
Két hónap telt el…
„Stuart, mit gondolsz erről?” Emma felvette az egyszerű, de elegáns ruhát.