Az életem mindig szilárdnak és függetlennek tűnt számomra, és a lányom, Marina, annak fontos része volt. De egy este hazajött Grigorijjal, egy nálam idősebb férfival, akinek megvoltak a maga titkai. Ez a pillanat felforgatta az egész világomat. El sem tudtam képzelni, mennyire megváltoztatja majd mindkettőnk életét.
Éveket töltöttem azzal, hogy felépítsem az életemet: sikeres karrier, kényelmes ház a tengerparton, Marina lányom nevelése – mindezt egyedül értem el. De néha, csendes pillanatokban éreztem, hogy valami hiányzik – talán egy partner, aki nehéz pillanatokban megbízható támasz lenne.
Aznap este egy hangulatos vacsorát terveztem Marinával. Gondosan megterítettem az asztalt, meggyújtottam a gyertyákat, és alig vártam, hogy megérkezzen.
– Anya, ő Grigory – mondta Marina néhány óra múlva, és megölelte a karját annak a férfinak, aki nálam idősebbnek tűnt.
Magas volt, elegáns öltönyben, magabiztos mosollyal.
– Erika, örülök, hogy megismerhetlek – mondta, és kezet nyújtott.
– Én is, Grigorij. Marina nem említette, hogy vendégünk lesz – válaszoltam, igyekezve udvarias lenni.
Marina idegesen nevetett: – Meglepetést akartam csinálni.
Grigory körülnézett a szobában, mintha értékelné.
– Nos, Grigory – kezdtem a beszélgetést –, mivel foglalkozik?
– Pénzügyekkel. Befektetésekkel – válaszolta nyugodtan, anélkül, hogy a szemembe nézett volna.
– Pénzügy, értem – motyogtam, és a lányomhoz fordultam. – És hogy mennek a dolgok az egyetemen, Marina?
– Anya, lehet, hogy az egyetem nem a válasz minden kérdésre.
– Mit akarsz ezzel mondani? – kérdeztem, igyekezve nyugodt maradni. – Hiszen annyit dolgoztunk azért, hogy felvegyenek oda, emlékszel?
– Grigorijjal szabadnak érzem magam. Ő úgy ért meg, mint senki más – válaszolta, elkerülve a tekintetemet.
– És mióta tart ez? – kérdeztem, igyekezve elrejteni az irritációmat.
Grigorij felállt, megigazította a mandzsettagombjait, és enyhe megvetéssel mosolygott: – Elnézést, ki kell mennem egy percre.
Amint elment, Marina felé fordultam, nehezen visszafogva az érzelmeimet.
– Marina, mit csinálsz? Ő…
– Idősebb? – szakított félbe makacs arckifejezéssel. – Talán pont ez az, amire szükségem van.
– De Marina… ő nem csak idősebb. Ő egy másik világból való. Alig ismered!
– Elég jól ismerem. Vele nem kell gondolnom a jegyeimre vagy a karrierterveimre. Egyszerűen csak… lélegezhetek.
– De annyit tettünk a jövődért. Majdnem befejezted az egyetemet, Marina. Ne dobj el mindent mások álmaiért – próbáltam meggyőzni.
Ő felhúzta a szemöldökét: – Pontosan, anya. Lehet, hogy a te elképzelésed a jövőről nem egyezik az enyémmel. Grigorij megérti ezt. Élt már, látta a világot, tudja, hogyan kell élvezni a pillanatot, és nem a jövőre tervezni.
„Élvezni az életet? Marina, neked kell megtervezned a saját utadat. És ha abbahagyod a tanulást, ne számíts a pénzügyi támogatásomra. Magadra maradsz” – mondtam határozottan.
– Remek! Van pénzem, Grigorij, nem kell a tiéd – vágta rá.
– Meglátjuk, meddig tart ez – mondtam, remélve, hogy rájön a hibáira. – Reggel el kell mennetek.
Marina dühbe gurult, és szó nélkül elment.
Később este feszültség volt érezhető a levegőben. Annak ellenére, hogy minden megtörtént, Marina nyilvánvalóan remélte, hogy meglágyulok Grigorij iránt. De hirtelen hangos kopogás hallatszott az ajtón.
Marina kinyitotta, és a küszöbön egy fiatal nő állt, sírós arccal és könnyektől vörös szemekkel.
– Raya? – suttogta Grigorij, a nő tekintete rá szegeződött.
– Te! – kiáltotta a nő, hangja dühtől remegett. – Megígérted nekem! Azt mondtad, hogy én vagyok az egyetlen!
Grigorij arca elsápadt. – Raya, kérlek… ne itt. Most nem alkalmas…
– Nem alkalmas? – szakította félbe, hangja egyre hangosabb lett. – Kénytelen voltam követni a kocsidat, hogy megtaláljalak, mert nem vetted fel a telefonodat!
Marina sokkos és fájdalmas arckifejezéssel nézett rá. – Ez igaz? Hazudtál nekem? Folytatom a szöveg többi részének fordítását orosz nyelven, megőrizve a stílust és a neveket orosz értelmezésben.
Grigory megbotlott és kilépett az ajtón. Marina számára most már csak egy üres hely volt.
Álltam ott megdermedve, és néztem, ahogy lassan halad az utcán. Ekkor egy autó fényes fényszórói bukkantak fel a sarkon, gumiabroncsai élesen csikorgtak, miközben kétségbeesetten próbált megállni.
Szörnyű ütközés hangja hasította szét az éjszakát, és Grigorij mozdulatlanul zuhant az aszfaltra. Pánikban a kezemmel eltakartam a számat, és éreztem, ahogy a rémület hullámokban tör rám.
A kórházban az orvos azt mondta, hogy Grigorij valószínűleg nem fog tudni utazni a közeljövőben. Általában azt javasoltam volna, hogy szálljon meg egy szállodában, de a városunkban az egyetlen szálloda felújítás miatt zárva volt.
Nem tudtam rávenni magam, hogy más lehetőség nélkül az utcára küldjem. Ezért, minden történtek ellenére, azt javasoltam neki, hogy maradjon nálunk.