„Ezt nem mondtad! Nem viheted el csak úgy!”
Tmain közelebb jött. Éreztem egy illatot, ami nem az enyém volt. „Tehetsz, amit akarsz” – sziszegte. „Te nem vagy fontos, Nyala. Unalmas vagy, le vagy égve, és az életednek vége. Van egy másik emberem. Valaki, aki okos. Valaki, aki melletted úgy nézel ki, mint a kudarc, ami valójában vagy.”
Hátraléptem. „Ki az?”
„Majd megtudod” – mosolygott. Aztán elővette a telefonját, és lefényképezett: síró arccal, kusza hajjal, a kétségbeesés torzította arckifejezéssel. „Mosolyogj a bírónak, drágám.”
A tárgyalás igazi mészárlás volt.
Cromwell ügyvéd színházias és könyörtelen volt. Megmutatta a fotókat a konyhámról, amikor influenzás voltam, és a tányérok mindenfelé szanaszét hevertek, azt állítva, hogy ez az én „normális” állapotom. Bemutatta a számlakivonatokat, amelyeken olyan ékszerek szerepeltek, amelyeket soha nem vettem, és olyan kiadások, amelyeket ő maga használt fel egy kiegészítő kártyával.
De az utolsó csapást Dr. Valencia mérte.
Amikor kinyíltak a terem ajtajai, és ő belépett, elakadt a lélegzetem. Gyönyörű volt – elegáns, magabiztos, krém színű zakóban.
És ugyanaz a illat lengte körül. Ugyanaz az illat, mint Tmain ingjén.
A férjem szeretője állítólag „független szakértő” volt.
Felállt a tanúk padjára, és hideg, klinikai hangon kezdett beszélni. „Igen, bíró úr. Megfigyeltem Nyaló asszonyt társas helyzetekben. Nyilvánvaló jelei vannak az érzelmi szabályozási zavaroknak. Kiabál a gyerekkel. Hanyag. Zarea mentális egészségének érdekében nyomatékosan javaslom, hogy az egyedüli gyámságot az apának adják.”
Rákapaszkodtam Abernati karjába. „Ő az” – suttogtam pánikban. „Ez az a nő, akivel lefekszik!”
„Ezt nem tudjuk bizonyítani” – suttogta Abernathy, a szemében megdöbbenés tükröződött. „A képesítése valódi. Ha bizonyítékok nélkül vádolod, paranoiásnak fogsz tűnni. Pontosan ezt akarják.”
Cromwell ekkor megmutatta a fényképet, amelyet Tmain aznap este a nappaliban készített.
„Nézzék meg ezt a nőt!” – dörrent Cromwell. „Úgy néz ki, mint egy stabil anya? Vagy mint egy nő, aki idegösszeroppanás szélén áll?”
Ránéztem a bíróra. Ő bólintott, miközben jegyzetelt. Már meghozta a döntését.
Eljött a tárgyalás utolsó napja. A teremben feszült volt a hangulat, tele a közelgő ítélet illatával.
Thmain és Valencia – aki most a nézők között ült és nevetett – titkos pillantásokat váltottak egymással. Győztek. Elvették a pénzemet, a hírnevemet, és most elvitték a lányomat.
A bíró köhintett. „A felperes által benyújtott nyomasztó bizonyítékok alapos vizsgálata után… a szakértő tanúvallomása az anya instabilitásáról… és pénzügyi gondatlanságáról…”
Becsuktam a szemem. A könnyek forróan és csípősen ömlöttek. Bocsáss meg, Zaria. Nagyon sajnálom.
„A bíróság úgy véli, hogy ez a kiskorú legjobb érdekeit szolgálja…”
„Állj!”
A hang éles volt, de átható.
A terem ajtajai kinyíltak. Zaria ott állt, iskolai egyenruhában, hátizsákkal az egyik vállán.
Tmain felugrott, pánik látszott az arcán. „Zaria! Mit keresel itt? Menj el azonnal!”
„Csendet a teremben!” – ordított a bíró. „Ki ez a lány?”
Zaria figyelmen kívül hagyta apját. A bírói szék felé sétált, cipője kopogott a márványon. Úgy tűnt, hogy fél, de nem állt meg, amíg el nem érte a bíró asztalát.
„Zaria vagyok” – mondta remegő hangon. „És meg kell mutatnom önnek valamit, amit anya nem tud.”
Cromwell felugrott. „Bíró úr, ez nagyon nem helyénvaló! Egy kiskorú nem szakíthatja meg a tárgyalást!” „Apu azt mondta, hogy anyu rossz” – szakította félbe Zaria, hangosabban beszélve, mint ő. „És az a hölgy a krém színű ruhában azt mondta, hogy anyu őrült.”
A bíró szeme összeszűkült. A kislányról az apjára nézett, aki izzadni kezdett. „Csendet a teremben!” – parancsolta. A kislányhoz hajolt. „Mit akarsz mutatni nekem, kicsim?”
Zaria elővette a hátizsákjából a kopott és repedt táblagépet. „Ezt” – mondta. „Felvettem. Mert apa azt mondta, hogy ez titok.”
Tmain előre lendült. „Ő csak egy gyerek! Nem érti, mit csinál! Ez a tablet meg van törve!”
„Tiszt úr, tartsa vissza Mr. Tmain-t!” – kiáltotta a bíró. Két tiszt megragadta a karját, és visszaszorította a székre.
„Csatlakoztassa” – parancsolta a bíró a titkárnak.
Csend lett a teremben. A falakon lévő nagy monitorok felvillanztak. A képernyőn megjelent a régi tablet menüje. A videofájl ki volt jelölve.
Zaria megnyomta a „lejátszás” gombot.
A videó szemcsés volt, alacsony szögből vették fel – a nappalinkban lévő növény mögül.
Twiz belépett a szobába. Nem volt egyedül. Dr. Valencia követi őt, nem öltönyben, hanem selyemköntösben. Az én selyemköntösömben.
A teremben moraj hallatszott.
A videón Tmain magához húzta Valenciát, hogy mélyen megcsókolja. „Biztos vagy benne, hogy ez működni fog?” – kérdezte Valencia, hangja tisztán hallatszott. „A feleséged gyanút foghat.”
Tmain nevetett – ez egy kegyetlen, undorító hang volt. „Nyla? Túl hülye ahhoz, hogy gyanakodjon. Már átutaltam az utolsó részt a közös pénzből a te offshore számládra, drágám. Van egy millió dollárunk.”