Aztán ott voltak azok a mappák.
Néha Ethan ismét apró beszámolókkal érkezett haza.
Mindig is rendkívül precíz ember volt, de amit most csinált, már túlmutatott a megszokott rendszerezettségen. Minden blokkot, minden orvosi papírt és minden ultrahangképet gondosan megőrzött. Mindent külön dossziékba rendezett, felcímkézett, dátummal látott el.
– Miért teszel el minden egyes papírt? – kérdeztem tőle egyik este.
Csak vállat vont.
– Szeretem, ha minden rendben van.
Bólintottam, de belül úgy éreztem, ez már messze nem csupán rend szeretete.
Minden dokumentum külön mappába került, gondosan rendszerezve.
Egyik este végül kimondtam azt, ami hetek óta nyomasztott.
– Ethan… nem gondolod, hogy mostanában túl sok időt töltesz Claire-nél?
Felém fordult, és meglepetten pislogott.
– Mire akarsz ezzel célozni?
– Semmire. Egyszerűen csak… furcsának érzem az egészet.
Elnevette magát.
– Drágám, ő hordja a mi gyermekünket a szíve alatt. Csak azt szeretném, hogy minden a lehető legjobban menjen a terhessége alatt.
Elmosolyodtam.
Bólintottam.
És lezártam a témát.
Legalábbis látszólag.
Belül azonban egyre erősebb lett a rossz érzésem amiatt, hogy a férjem ennyi időt tölt négyszemközt a béranyánkkal.
– Nem vádollak semmivel… csak valahogy nem tudom elhessegetni ezt a különös érzést.
Másnap valami olyasmit tettem, amire korábban még gondolni sem mertem volna.
Közvetlenül azelőtt, hogy Ethan elindult Claire-hez, becsúsztattam egy apró hangrögzítőt a zakója belső zsebébe.
Annyira remegett a kezem, hogy alig tudtam becsukni a zsebet.
Ott álltam az előszobában a kabátját szorongatva, és csak egyetlen gondolat járt a fejemben.
Mit művelek én egyáltalán?
Már majdnem kivettem a készüléket.
Aztán megszólalt bennem az a megmagyarázhatatlan belső hang, amely hetek óta figyelmeztetett valamire.
Erősebb volt, mint a bűntudatom.
Ezért végül bent hagytam.
Aznap este Ethan a szokásos időben ért haza Claire-től. Leakasztotta a kabátját, jó éjt puszit adott, majd lefeküdt aludni, mintha minden teljesen hétköznapi lenne.
Aznap elhatároztam, hogy végigviszem, amit elkezdtem.
Megvártam, amíg az egész ház elcsendesedik.
Óvatosan kivettem a hangrögzítőt a zakója zsebéből, bementem a fürdőszobába, bezártam az ajtót, majd leültem a hideg csempére.
Néhány másodpercig csak a készüléket néztem.
Aztán megnyomtam a lejátszás gombot.
Először egy ajtó nyitódását hallottam.
Utána Claire barátságos hangját.
– De jó, hogy megérkeztél.
Ezután Ethan szólalt meg.
– Elhoztam neked azokat a vitaminokat, amiket kértél.
Elindítottam a felvételt, és némán hallgattam tovább.
Lassan kifújtam a levegőt.
Talán tényleg csak túl sokat képzeltem bele.
Lehet, hogy minden aggodalmam alaptalan volt.
Talán egyszerűen csak elveszítettem a józan ítélőképességemet.
A következő pillanatban azonban Claire olyan mondatot ejtett ki, amitől az egész testem megfeszült.
– Biztos vagy benne, hogy a feleségednek tényleg nincs semmi kifogása ez ellen?
Amit Ethan erre válaszolt…
Attól szó szerint leesett az állam.
Ott ültem mozdulatlanul a fürdőszoba padlóján, egyik kezemmel befogva a számat, miközben végighallgattam a teljes felvételt.
Claire egyetlen kérdése elegendő volt ahhoz, hogy minden porcikám megmerevedjen.
Amikor a hanganyag véget ért, már pontosan tudtam, miért járt Ethan olyan gyakran Claire-hez.
Megértettem, miért ragaszkodott megszállott módon minden papírhoz, fényképhez és dokumentumhoz.
És azt is felfogtam, mire készült valójában, miután megszületik a gyermek.
Meg volt győződve róla, hogy erről soha nem szerzek tudomást.
Hatalmasat tévedett.
Ha játszmát akart játszani, akkor ketten fogjuk játszani.
Abban a pillanatban eldöntöttem, hogy mindenki előtt leleplezem az árulását.
Le fogom játszani azt a hangfelvételt minden családtagunknak és minden közeli ismerősünknek.
Csak ki kellett várnom a megfelelő alkalmat.
Ekkor született meg az ötletem.
Babaváró ünnepséget fogok szervezni Claire tiszteletére.
Már akkor eldöntöttem, hogy ott fogom nyilvánosságra hozni Ethan árulását.
Másnap reggel mosolyogva mentem le a földszintre, és teljes természetességgel fordultam Ethanhez.
– Arra gondoltam, rendezhetnénk Claire-nek egy szép babaváró ünnepséget. Hihetetlen dolgot tesz értünk. Megérdemli, hogy igazán különlegesnek érezhesse magát.
Ethan elégedetten elmosolyodott.
– Szerintem nagyon örülne neki.
A következő két hétben minden szabad percemet a szervezés töltötte ki.
Ethan csendesen figyelte az előkészületeket, látható elégedettséggel.
Azt hitte, minden pontosan az ő terve szerint alakul.
Fogalma sem volt róla, hogy a hangrögzítő eközben az íróasztalom fiókjában lapult egy lezárt borítékban.
Mellette pedig ott feküdtek azok a hivatalos dokumentumok is, amelyeket időközben az ügyvédem készített elő számomra.
Mosolyogva közöltem Ethannel, hogy szeretném meglepni Claire-t egy igazán emlékezetes babaváró ünnepséggel.