Nem volt biztos, hogy Rachel Ward megkapja élete legnagyobb szerepét, amikor Meggie Cleary-t alakította a klasszikus minisorozatban, a „A tövismadarakban”.
A brit színésznő és modell hosszú és sokszínű karriert tudhat maga mögött, amely évtizedeken átível. Ma Ausztráliában él férjével, akibe a forgatáson szerelmesedett bele.
Mi történt valójában a The Thorn Birds forgatásán? És miért lett a minisorozat ilyen hatalmas siker?
Íme Rachel Ward ma, 68 évesen.
Ha arról vitatkoznánk, melyik televíziós sorozat a legjobb minden idők közül, valószínűleg minden beszélgetőpartnerünktől más-más választ kapnánk. Először is, rengeteg különböző típusú sorozat létezik, és természetesen mindannyian más dolgokat szeretünk.
De általában a legnépszerűbb tévésorozatok azok, amelyek sok éven át mentek, több évadot sugároztak, és sok erős, önálló karakterrel rendelkeztek.
A Bonanza, a Kis ház a prérin, a Barátok, a Maffiózók vagy a Twin Peaks. Valószínűleg soha nem fog eldőlni, melyik a legjobb, és őszintén szólva, ez is az egyik legfantasztikusabb dolog a televíziózásban.
A tövismadarak
Mindig lesz olyan sorozat, amely közelebb áll a szívünkhöz, mint mások.
Bár vannak olyan, évek óta futó, jól bevált sorozatok, számos példa van olyan minisorozatokra is, amelyek nem voltak hosszú távra tervezve, mégis kultikus státuszt értek el.
Ezek egyike a „A tövismadarak” című sorozat volt, amelynek főszereplői Richard Chamberlain, Rachel Ward és Bryan Brown voltak.
A sorozatot először 1983 márciusában sugározták, és az Egyesült Államokban több mint 30 millióan nézték meg a tízórás minisorozatot, amely Colleen McCullough 1977-es ausztrál regényén, „A tövismadarakon” alapult.
A minisorozat hatalmas érdeklődést váltott ki, és mind a közönség, mind a kritikusok dicséretét elnyerte, számos díjat nyert mind a története, mind a színészek alakítása miatt.
Rachel Ward
A tíz órás, öt estére elosztott A tövismadarak című sorozatot a mai napig olyan klasszikusnak tartják, amely még sok-sok évig élni fog.
Rachel Ward Meggie Cleary szerepét játszotta a The Thorn Birds-ben, de akkoriban meglepetés volt, hogy ő kapta meg a szerepet. Kiderült, hogy a producereknek nehézséget okozott a szerepre tökéletes személy megtalálása, de végül Ward volt a tökéletes választás.
Ward nemcsak a televíziós minisorozatban való szereplésével ért el áttörést, hanem a forgatáson találta meg élete szerelmét is.
Ez Ward története – és arról, hogyan utazta be a világot, hogy életben tartsa a filmek és a televíziós sorozatok iránti szenvedélyét.
Rachel Ward – korai évei
Ward 1957. szeptember 12-én született az angliai Oxfordshire megyében, Cornwellben. A Hatheropban található Hatherop Castle Schoolban tanult, majd a londoni Byam Shaw School of Art művészeti iskolába járt. Mindössze 16 évesen azonban otthagyta az iskolát, hogy a divatiparban kezdjen karriert.
Ward divat- és fotómodell lett, megjelent a Vogue, a Cosmopolitan, valamint a Harper’s & Queen címlapján. Miután több reklámfilmben is szerepelt, lassan bejutott a színészi világba.
Évekkel később, 1995-ben kommunikációs diplomát és írói oklevelet szerzett az ausztráliai Sydney-i Műszaki Egyetemen.
1979-ben Rachel Ward első televíziós filmjében, a Christmas Lilies of the Fieldben tűnt fel. Az ezt követő években számos kisebb szerepet kapott, de 1983-ban az egész Egyesült Államokban ismert színésznővé vált.
A „The Thorn Birds” szereplőválogatása
Stan Marguiles a The Thorn Birds egyik producere volt. De a sorozatba megfelelő embereket válogatni nem volt a legkönnyebb feladat.
1982-ben elmagyarázta a nehézségeket.
Amikor azonban meglátták Rachel Wardot, biztosak voltak benne, hogy megtalálták a megfelelő személyt Meggie Cleary szerepére.
„A karakternek 18 éves korától az 50-es évei elejéig kell átélnie az életét. Egy meglehetősen naiv, túlságosan romantikus fiatal lányból egy keserű, 30-as éveiben járó nővé válik, majd az 50-es éveire eljutva végre rájön, hol tévedett el. Ez hatalmas érzelmi és karakterbeli skálát jelent” – mondta.
„Amikor először elkezdtek öregíteni, az elég ijesztő volt” – emlékezett vissza Ward. „Végtelen dupla állam volt. Valamiféle testhezálló ruhát viseltem a ruhák alatt. Emlékszem, hogy tetszett, amikor öregedtem, tetszettek a ruhák, kicsit férfiasabbak voltak, mint az elején.”
Több mint 200 nőt vettek figyelembe Meggie Cleary szerepére, és összesen 40 színésznő vett részt a meghallgatáson.
Az Ausztrál Nemzeti Film- és Hangarchívummal beszélgetve Ward visszaemlékezett a meghallgatására.
„A meghallgatásom elég könnyed volt, és volt humorérzékem” – mondta. „Emlékszem, hogy komolyan vettem, de nem játszottam nagybetűs színészkedéssel. A színészi teljesítmények annyira szubjektívek, és valószínűleg elsőre pontosan eltaláltam. Külsőre 10/10-et kaptam, színészi teljesítményre pedig 4/10-et.”
Golden Globe-jelölés
Wardot egy színészoktatóhoz küldték, és ez remek párosításnak bizonyult. Richard Chamberlain mellett, aki Ralph atyát alakította, Ward népszerű színésznővé vált, akit a nézők és a kritikusok egyaránt dicsértek.
1982-ben Golden Globe-díjra jelölték a legjobb női főszereplő kategóriában minisorozatban vagy tévéfilmben nyújtott alakításáért.
Chamberlain elnyerte a Golden Globe-díjat a legjobb férfi főszereplő kategóriában minisorozat vagy tévéfilm kategóriában. Maga a sorozat négy Golden Globe-díjat nyert, köztük a legjobb minisorozat díját, valamint hat Emmy-díjat.
„Ez volt a szappanoperák népszerűségének abszolút csúcsa” – mondta Chamberlain. „Gyakran meglepődöm, amikor arra gondolok, hogy miért is maradt ilyen sikeres, hiszen egymást követték a tragédiák. Senki sem került ki győztesen abból a sorozatból. Annyira szomorú volt, de olyan csodálatos karakterek voltak benne.”
Rachel Ward: „Szörnyen éreztem magam”
Ward nem olyan színésznő volt, aki az iskolában fejlesztette ki a képességeit, hanem inkább az idő múlásával tanult. A sorozat sugárzása alatt ő magát tartotta a gyengébb láncszemnek. Évekig bizonytalanság gyötörte, miután negatív kritikákat kapott (a The New York Times szerint „rossz szerepet kapott”).
„Szörnyen éreztem magam, mintha csalódást okoztam volna” – mondta a Closernek. „Úgy éreztem, hogy nekem köszönhetően lett sikeres.”
Évekkel később azonban felnőtt lánya megnézte a The Thorn Birds-t, és azt mondta anyjának: „Anya, fantasztikus voltál” – emlékezett vissza Ward. „Ez volt számomra a legfontosabb visszajelzés, amit valaha kaphattam.”
„Szappanopera volt. Most már másképp gondolok rá” – mondta Ward. „A színészi stílusok megváltoztak, az enyém pedig mindig is meglehetősen természetes volt. És szerintem megpróbáltak olyanná tenni, amilyen természetemnél fogva nem voltam. Szóval ez az a kifogás, amit magamnak találtam.”
A 1983-as „A tövismadarak” című minisorozatban nyújtott alakítása természetesen karrierje szempontjából nagyon fontos lépés volt Ward számára. A sorozat forgatása azonban ennél is sokkal jelentősebbé vált számára, hiszen ott találkozott élete szerelmével.
Rachel Ward és Bryan Brown
A The Thorn Birds forgatása alatt Rachel Ward és Chamberlain által alakított Meggie és Ralph atya karakter között nagy szenvedély alakult ki, ami visszatérő nézőket biztosított a sorozatnak.
Chamberlain visszaemlékezett, hogy bizonyos jelenetek forgatása nehéz volt.
„Van egy mikrofon elrejtve a hónaljban… és igyekszel nem elkenni a rúzsát” – mondta a Closer magazinnak.
Bár Ward és Chamberlain a kamerák előtt szerelmesek voltak, a nagy szerelmi történet valójában a kamerák kikapcsolása után zajlott le.
Bryan Brown Meggie férjét, Luke O’Neilt alakította, és a forgatás során egymásba szerettek.
„Ami a képernyőn történt, az a valóságban is megtörtént – ezért voltak olyan hitelesek a szerelmi jeleneteink” – mondta Ward a brit Daily Expressnek.
„A forgatáson mindenki rájött, hogy egymásba szerettek. Soha nem láttam két embert, akik ennyire szerelmesek lettek volna egymásba” – mondta Chamberlain, hozzátéve, hogy Brown még abban is segített Wardnak, hogy megnyugodjon a forgatás előtt. „Úgy tűnt, egyre boldogabb lett, és a munkája is egyre jobb lett.”
Hónapokkal később összeházasodtak
Ward és Brown nyilvánvalóan „szexuális vonzalmat” éreztek egymás iránt a forgatáson. A nő nagyon vonzódott hozzá, azonban amikor megkérdezték, ki tette meg az első lépést, gondosan elterelte a figyelmet szeretett férjéről.
„Olyan lassú volt, mint egy esős hét. Tényleg egy örökkévalóságig tartott. Azt hiszem, én is így tettem” – mondta.
Brown azonban ragaszkodott hozzá, hogy csupán „ravasz ausztrál srác” módjára viselkedett, és nem szállt neki azonnal.
„És mielőtt észbe kapnának, máris beleszerettek!” – viccelődött a legendás színész.
Rachel Ward és Brown néhány hónappal a The Thorn Birds forgatásának befejezése után házasodtak össze.
A párnak három gyermeke született: Rose, Matilda és Joseph.
Mi történt tehát Warddal a The Thorn Birds után?
Ő és Brown Ausztráliába költöztek, ahol Ward több filmben és televíziós sorozatban is szerepelt.
Rachel Ward – így néz ki ma
2001-ben Golden Globe-díjra jelölték a legjobb női főszereplő kategóriában a minisorozat vagy tévéfilm kategóriában az On the Beach című filmben nyújtott alakításáért.
További szerepei közé tartozik a The Big House, a Martha’s New Coat, valamint a Rake, a Devil’s Playground és a The Straits című tévésorozatok.
Ward a produceri és rendezői pályára is belépett.
Amellett, hogy színésznő, feleség, anya és most már nagymama is, Ward gondoskodott arról is, hogy hozzájáruljon a társadalomhoz.
Ezért 2005-ben megkapta az A.M. (Member of the Order of Australia) kitüntetést „a társadalmi igazságosság tudatosításáért lobbizás, mentorálás és a hátrányos helyzetű és veszélyeztetett fiatalok jogainak védelme révén”.
2019 májusában Ward és Brown először lettek nagyszülők, amikor lányuk, Matilda Brown fiút szült, Zant.
Matilda és lánya
Matilda szülésénél mindkét szülője jelen volt, ami számára igazán különleges élmény volt.
„Amikor a végén nyomtam, hogy kijöjjön Zan, apa simogatta a fejemet, anya pedig sírva buzdított: »Gyerünk, Till! Már majdnem kint van!«” – mesélte Matilda. „Nagyon különleges volt, hogy mindkét szülőm velem lehetett életem ilyen meghatározó pillanatában.”
Alig néhány napja Ward megismerhette újszülött unokáját, amit Instagram-oldalán is megosztott.
És egyébként is, Matilda nem épp az anyja tükörképe?
Ward és lánya, Matilda egyaránt a színészi pályát választotta.
Amikor azonban Matilda először mondta, hogy színésznő akar lenni, édesanyja nem volt túl lelkes.
Édesanyja tükörképe
„Anya határozottan azt mondta: »Ne legyél színésznő!«” – emlékezett vissza Matilda. „Arra biztatott, hogy menjek filmiskolába, és álljak a kamera mögé, amit meg is tettem, és nagyon örülök, hogy így döntöttem.”
2016-ban együtt játszottak a The Death and Life of Otto Bloom című filmben. Rachel és Matilda ugyanazt a karaktert alakítják a karakter életének különböző szakaszaiban.
„Hasonlítunk egymásra, így nyilvánvalóan nagy előny, hogy fizikai hasonlóságok és viselkedésbeli sajátosságok kötnek össze minket” – mondta Rachel Ward. „Ráadásul, mint tudjuk, a 40 év feletti nők gyakorlatilag láthatatlanok a médiában és a filmekben… Igazi élmény, amikor olyan szerep adódik, ahol nem gond, ha az ember az 50-es éveiben jár.”
Rachel Ward csodálatos volt Meggie Cleary szerepében a „A tövismadarak” című sorozatban, és nagyon örülünk, hogy ma is ugyanolyan lelkes.
Kérjük, osszátok meg ezt a bejegyzést a Facebookon barátaitokkal és családtagjaitokkal, hogy így tisztelegjünk Rachel Ward előtt!