Patrick Hardison súlyos sérüléseket szenvedett egy házban történt tűzvész során, amikor megpróbálta kimenteni azt a nőt, akiről azt hitte, hogy a lángok fogságába esett.
Ez a bátor férfi az egész arcán és a fejbőrén harmadfokú égési sérüléseket szenvedett – évekig baseball-sapkát, napszemüveget és fülprotézist viselt a nyilvánosság előtt.
Patrick emlékezett rá, hogy a gyerekek elmenekültek, amikor meglátták, de élete 2015-ben ismét megváltozott, amikor a valaha végrehajtott legátfogóbb arcátültetésen esett át.
A jelentések szerint Hardisonnak 50-50% esélye volt arra, hogy túlélje az arcátültetést. A műtét azonban, amely 26 órán át tartott és két csapatban több mint 100 ember dolgozott rajta, sikeres volt. Ma Patrick Hardison szeretett feleségével és gyermekeivel él.
Itt van minden, amit tudnod kell a hihetetlen történetéről – és arról, hogy Patrick ma hogyan néz ki.
Ma már rengeteg ismeretünk van az emberi testről. Az orvosok, ápolók, sebészek és az orvostudomány területén dolgozók mind igazi hősök, akik mindent megtesznek, hogy segítsenek az embereknek meggyógyulni. Ráadásul elképesztő, hogy manapság mit lehet tenni egy élet megmentése érdekében. Vegyük például azokat a sebészeket, akik képesek szív- vagy veseátültetést végrehajtani.
Patrick Hardison – arcátültetés
A szakértők mai tudásának köszönhetően már lehetséges, hogy a rászorulók arcát teljesen átalakítsák. Arcátültetéseket 2005 óta végeznek, amikor Isabelle Dinoire lett az első ember, aki ilyen beavatkozáson esett át. 2015-ben egy újabb, nagyon különleges arcátültetést hajtottak végre az Egyesült Államokban: Patrick Hardison lett az első amerikai, aki alávetette magát a beavatkozásnak.
Mint minden más szerető apa, Patrick is részt vett gyermekei sporteseményein, és szerette a családjával töltött időt. Az önkéntes tűzoltó mindig igyekezett minden tőle telhetőt megtenni a közösségéért.
2001-ben azonban egy napon az ő és családja élete örökre megváltozott.
Patrickot egy ház tűzhöz riasztották, ahol súlyos égési sérüléseket szenvedett az arcán, a felsőtestén, a fején és a nyakán. A lángok elvették a fülét, az ajkait, a szemhéjszövetének nagy részét és az orrának nagy részét is.
Úgy tűnt, sorsára az lett, hogy egész életében a gyerekek elmeneküljenek előle, a többi szülő pedig suttogva mutogasson rá. 2015-ben azonban megvalósult a valaha végrehajtott legátfogóbb arcátültetés.
A beavatkozás olyan bonyolult volt, hogy Patricknek csupán 50-50% esélye volt a túlélésre. Ma már teljesen új arca van – és egyszerűen hihetetlenül néz ki. Itt van minden, amit tudnod kell Patrick Hardison elképesztő történetéről.
A mississippi-i Patrick Hardison korábban önkéntes tűzoltóként dolgozott. 2001-ben egy ház tűzhöz riasztották, amikor szörnyű baleset történt.
Arcát eltorzító sérülések egy ház tűzében
Hardison a lángoló házban volt, amikor az ráomlott.
“[My mask] was melting to my face,” Hardison said. “My hose [was] already melted.”
He managed to escape through a window, but his head and upper body were already on fire, and Patrick suffered horrific injuries.
“For somebody who does what we do for a living, I’ve never seen anybody burned that bad that was still alive,” friend and first responder Jimmy Neal recalled of seeing Hardison after the accident.
The father had third-degree burns on his entire face and scalp. In addition, he sustained facial burns to his head, neck, and upper torso. The fire also claimed his ears, lips, most of his nose, and even most of his eyelid tissue.
“I didn’t actually see myself until probably November. I got injured in September,” Hardison told Fox News. “They had cut a little pinhole in one of my eyelids because they had everything covered, skin graft. I looked in the mirror and all I could do, I said, ‘this is it? I can’t do this,’” he recalled.
A new life awaited Hardison. He underwent 71 surgeries and several other procedures, but he was still unable to form normal facial expressions. Patrick couldn’t eat or laugh without feeling pain, and he couldn’t even blink or close his eyes.
Surgeons eventually used flaps of skin to protect his vision. Still, he remained at risk of slowly but surely going blind.
As the years went by, Patrick had difficulties accepting his appearance. Just being with his children – or by himself, for that matter – became a nightmare. People pointed at him, and the children were scared.
„[A maszk] az arcomra olvadt” – mondta Hardison. „A légcsövem már megolvadt.”
Sikerült egy ablakon keresztül menekülnie, de a feje és a felsőtest már lángokban állt, és Patrick szörnyű sérüléseket szenvedett.
„Aki a mi szakmánkban dolgozik, még soha nem láttam senkit, aki ennyire súlyosan megégett volna, és mégis életben maradt volna” – emlékezett vissza barátja és az elsősegélynyújtó Jimmy Neal arra, amikor a baleset után meglátta Hardisont.
Az apa arcának és fejbőrének teljes felületén harmadfokú égési sérüléseket szenvedett. Ezen felül arcán, fején, nyakán és felsőtestén is égési sérüléseket szenvedett. A tűz elvitte a fülét, az ajkait, az orra nagy részét, sőt a szemhéjszövetének nagy részét is.
„Valójában novemberig nem láttam magamat. Szeptemberben sérültem meg” – mondta Hardison a Fox Newsnak. „Kivágtak egy kis lyukat az egyik szemhéjamon, mert mindent beborítottak, bőrátültetéssel. A tükörbe néztem, és csak annyit tudtam mondani: »Ennyi? Nem tudom ezt elviselni«” – emlékezett vissza.
Új élet várt Hardisonra. 71 műtéten és számos egyéb beavatkozáson esett át, de még mindig nem tudott normális arckifejezéseket formálni. Patrick nem tudott enni vagy nevetni fájdalom nélkül, és még pislogni vagy becsukni a szemét sem tudta.
A sebészek végül bőrdarabokat használtak fel a látásának megóvására. Ennek ellenére továbbra is fennállt a veszélye, hogy lassan, de biztosan megvakul.
Az évek múlásával Patricknek egyre nehezebb volt elfogadnia a külsejét. Már pusztán a gyerekeivel való együttlét – sőt, akár egyedül is – rémálommá vált. Az emberek mutogattak rá, a gyerekek pedig megijedtek tőle.
Elvesztette a reményt, hogy normális életet élhessen
Patrick mindig baseball-sapkát és napszemüveget viselt, valamint a füleit helyettesítő, speciálisan kialakított protéziseket.
„Gyerekeim voltak. Nagyon nehéz időszak volt. A sérülés miatt soha nem volt egy szabadnapom sem. Amikor kimentem az utcára, ez naponta megismétlődött. És, tudja, ez olyan… egyszerűen lehetetlen mindent elmagyarázni” – mondta.
„Ha elmész a baseballpályára, fel kell készülnöd arra, hogy a gyerekek sikítva elrohannak előled.”
Évekig küzdött Patrick a fájdalommal és az emberek bámulásával, amikor az utcán sétált. Elvesztette minden reményét a normális életre, és el kezdte hinni, hogy a megcsonkított külseje örökre vele marad.
Az idő múlásával azonban a sebészek új módszereket fejlesztettek ki az arcátültetés területén. Végül 2005-ben Isabelle Dinoire lett az első ember, akinek arcátültetést hajtottak végre. Hardison azonban már feladta a reményt, hogy megkapja a kétségbeesetten áhított segítséget.
Aztán egy nap egy barátja véletlenül rátalált Dr. Eduardo D. Rodriguezre, aki a New York-i NYU Langone Medical Centerben dolgozott. Rodriguez korábban már végzett arcátültetést, így megkezdődött a donor keresése Patrick számára.
Egy év elteltével Hardison keresése mindössze két potenciális donort hozott eredményre. Az első jó egyezésnek bizonyult – de a szöveti profil nem.
Patrick Hardison – arcdonor: David Rodebaugh
A második jelölt nagyon ígéretesnek tűnt. Azonban a férfi családja visszavonta a jelöltségét.
Hardison már arra készült, hogy elfogadja: talán soha nem kap arcátültetést. Ekkor váratlanul felbukkant egy újabb potenciális donor. A LiveOnNY, egy New York-i szervadományozást koordináló nonprofit szervezet, talált egy megfelelő donort. Az arc David Rodebaugh-hoz tartozott, egy 26 éves fiatalemberhez, aki egy kerékpáros balesetben súlyos fejsérülést szenvedett, és agyhalottnak nyilvánították.
David halála után édesanyja, Nancy Millar úgy döntött, hogy fiának szerveit, köztük a máját, a szívét és a veséit is felajánlja. Ennél is fontosabb, hogy úgy döntött, az arcát is felajánlja.
„Azt mondtam: »Jobb, ha megmentik az arcát. Olyan az arca, mint egy porcelánbabának.« És ő donor – már beszéltünk erről” – nyilatkozta Millar a People magazinnak.
Egy pillanatig sem habozott, amikor hallott Patrickről és arról, hogy arcátültetésben részesülhet. Számára ez egy esély volt arra, hogy David tovább éljen.
„Amikor megismerkedtem Patrickkel, megláttam benne azt az erőt, azt az erőteljes, férfias, izmos energiát, ami Davidben is megvolt” – emlékezett vissza.
„David tűzoltó akart lenni, és tudtam, hogy ha ez a fiú tűzoltó lenne – ha hajlandó lenne a tűzbe rohanni, hogy embereket mentsen, és kockáztassa az életét –, akkor rendelkezik azzal az erővel, ami Davidben is megvolt.”
Dr. Eduardo D. Rodriguez összeállította 100 fős csapatát, amely orvosokból, ápolókból és egyéb egészségügyi segítőkből állt, és együtt készültek fel Hardison műtétjére. Ez volt a valaha végrehajtott legkiterjedtebb lágy szöveti arcátültetés – a műtét óriási 26 órát vett igénybe.
50-50% esély a műtét túlélésére
Az orvosi csapat új arcot, fejbőrt, füleket és hallójáratokat adott Hardisonnak. Csontdarabokat választottak ki az állából, az arcából és az egész orrából. Nem csak ezt, hanem Patrick új szemhéjakat is kapott, amelyek visszaadták neki a természetes pislogás képességét.
De a műtét nem volt kockázatmentes. A beavatkozás rendkívül összetett jellege miatt Patricknek csak 50-50% esélye volt a túlélésre.
„Az életben minden kockázattal jár” – mondta Hardison a Time magazinnak.
„Ha eljön az időd, elmész – akár az utcán sétálsz és elüt egy autó, akár a műtőasztalon fekszel.”
A műtét előtt Patrick találkozott a családjával, ami lehet, hogy az utolsó alkalom volt.
Legidősebb lánya, Alison azon tűnődött, miért akarta apja ennyire elszántan végigcsinálni a beavatkozást.
„Azt mondta: »Nem kell majd baseball-sapkát hordanom, és nem kell napszemüveget viselnem. Normálisan fogok kinézni, amikor az oltárhoz kísérlek«” – idézte fel Alison Patrick szavait.
„És ez a pillanatban gyakorlatilag eldöntötte a dolgot számomra.”
Szerencsére a beavatkozás nagy siker volt, bár ez csak a kezdete volt Patrick nagyon hosszú útjának. A műtétet követő első héten késő éjszakai ijesztő pillanatokat élt át, amikor a vérnyomása ingadozott és légutai instabillá váltak.
Az új arc azt is jelentette, hogy újra meg kellett tanulnia beszélni és nyelni, és emiatt szorongás és frusztráció gyötörte. Még a száját sem tudta becsukni, mert az arca annyira meg volt duzzadva.
„Új életet adtak nekem.”
Mindezek ellenére a műtét életre szóló változást hozott. Patrick nemcsak azt az örömöt élhette át, hogy újra láthatta a családját, hanem megismerkedett David Rodebaugh édesanyjával, Nancy Millarral is. A műtét utáni első találkozásuk megható volt, és Nancynek volt egy kérése.
„Azt mondtam: »Megcsókolhatom a homlokodat?«” – mesélte Millar. „Ez volt az egyetlen dolog, amit szerettem volna tenni, mert amikor David kicsi volt, minden este, mielőtt lefeküdt, megcsókoltam a homlokát.”
„Egy éve vártam arra, hogy találkozhassak vele. Nagyon hálás vagyok” – mondta Patrick. „Nélküle ez nem lett volna lehetséges. Olyan, mintha a családom tagja lenne. Nagyon könnyen megtaláltuk a közös hangot.”
Már tizenegy éve, hogy Patrick arcátültetésen esett át. Azóta élete jelentősen megváltozott – tíz év házasság után egy évvel a műtét után elvált Chrissitől.
Hardison arca szépen meggyógyult, és a duzzanat is lement. Bár élete végéig elutasításgátló gyógyszereket kell szednie, hogy megakadályozza a szervezet immunrendszerét abban, hogy a beültetett szerv ellen harcoljon, ez az eljárás újra esélyt adott neki az életre.
„Mélységesen hálás vagyok a donoromnak és a családjának” – nyilatkozta Hardison.
„Bár nem tudtam, kik lesznek, minden nap imádkoztam értük, tudva, milyen nehéz döntést kell meghozniuk ahhoz, hogy segítsenek rajtam.”
„Remélem, látják bennem a döntésük jóságát. Szeretnék köszönetet mondani Dr. Rodrigueznek és csodálatos csapatának is. Többet adtak nekem, mint egy új arcot. Új életet adtak nekem.”
Patrick Hardison ma – képek
Ma az ötgyermekes apa saját útját és felépülését szeretné felhasználni arra, hogy elterjessze az üzenetet: soha nem késő feladni. Patrick a reményt képviseli, és segíteni szeretne másoknak, akik súlyos sérülésekkel küzdenek.
„Vettem egy saját telket, és egy ház építésén dolgozom. Egy könyvet is írok” – mondta Hardison a Foxnak 2021-ben.
„Mert meg akarom mutatni a világnak, hogy lehet remény. Nem szeretném, ha azok az emberek, akik évekkel ezelőtt olyanok voltak, mint én, azt gondolnák, hogy ennyi, így kell élniük. Nem kell. Bármit el lehet érni.”
Patrick Hardison felépülése igazi csoda, és hatalmas inspirációt jelent számunkra Dr. Eduardo D. Rodriguez sebész és csapata. Ti vagytok az igazi hősök!
Kérjük, osszátok meg ezt a cikket a Facebookon barátaitokkal és családtagjaitokkal, hogy így tisztelegjetek az orvosi személyzet munkája előtt, akik segítettek Patricknek visszanyerni az életét.