Nem volt biztos, hogy Rachel Ward megkapja élete szerepét, amikor Meggie Cleary-t alakította a klasszikus minisorozatban, A tövises madarakban.
A brit színésznő és modell hosszú és változatos karriert tudhat maga mögött, amely több évtizedet ölel fel. Most Ausztráliában él férjével, akibe a forgatáson szerelmes lett.
Mi történt valójában a The Thorn Birds forgatásán? És miért lett a minisorozat ilyen hatalmas siker?
Íme Rachel Ward ma, 65 évesen.
Ha arról vitáznánk, melyik televíziós sorozat a legjobb minden időkben, valószínűleg minden beszélgetőpartnerünktől más választ kapnánk. Először is, nagyon sokféle sorozat létezik, és természetesen mindannyian más dolgokat szeretünk.
De általában a legnépszerűbb televíziós sorozatok azok, amelyek sok éven át mentek, több évadot sugároztak, és sok erős, önálló karakterrel rendelkeztek.
Bonanza, A préri kis háza, Friends, Sopranos vagy Twin Peaks. Valószínűleg soha nem fog eldőlni, hogy melyik a legjobb, és őszintén szólva, ez is az egyik legfantasztikusabb dolog a televíziózásban.
A tövises madarak
Mindig lesznek olyan sorozatok, amelyek közelebb állnak a szívünkhöz, mint mások.
Bár vannak olyan, évek óta futó, jól bevált sorozatok, számos példa van olyan minisorozatokra is, amelyek nem voltak hivatottak hosszú ideig futni, mégis kultuszstátuszt értek el.
Az egyik ilyen a Richard Chamberlain, Rachel Ward és Bryan Brown főszereplésével készült The Thorn Birds volt.
Első alkalommal 1983 márciusában sugározták, és több mint 30 millió ember nézte meg az Egyesült Államokban a tízórás minisorozatot, amely Colleen McCullough 1977-es ausztrál regényén, a The Thorn Birds-en alapult.
A minisorozat hatalmas érdeklődést váltott ki, és mind a közönség, mind a kritikusok dicsérték, több díjat is nyert, mind a története, mind a színészek alakítása miatt.
Rachel Ward
A tízórás, öt estére elosztott The Thorn Birds a mai napig klasszikusnak számít, amely még sok évig élni fog.
Rachel Ward Meggie Cleary szerepét játszotta A tövises madarakban, de akkoriban meglepetés volt, hogy ő kapta meg a szerepet. Kiderült, hogy a producereknek nehézséget okozott a szerepre tökéletes személy megtalálása, de végül Ward volt a tökéletes választás.
Ward nemcsak a televíziós minisorozatban való szereplésével ért el áttörést, hanem a forgatáson megtalálta élete szerelmét is.
Ez Ward története – és arról, hogyan utazott a világ körül, hogy megőrizze szenvedélyét a filmek és a televíziós sorozatok iránt.
Rachel Ward – korai élet
Ward 1957. szeptember 12-én született Cornwellben, Oxfordshire-ben, Angliában. A Hatherop Castle Schoolban tanult Hatheropban, majd a londoni Byam Shaw School of Artban. Mindössze 16 évesen azonban otthagyta az iskolát, hogy divatkarriert kezdjen.
Ward divat- és fotómodell lett, és a Vogue, a Cosmopolitan, valamint a Harper’s & Queen címlapján is megjelent. Miután több reklámfilmben is szerepelt, lassan bejutott a színészi pályára.
Évekkel később, 1995-ben, kommunikációs diplomát és írói oklevelet szerzett az ausztráliai Sydney-i Műszaki Egyetemen.
1979-ben Rachel Ward első televíziós filmjében, a Christmas Lilies of the Fieldben szerepelt. Az ezt követő években számos kisebb szerepet kapott, de 1983-ban az egész Egyesült Államokban ismert színésznővé vált.
A „The Thorn Birds” szereplőválogatás
Stan Marguiles a The Thorn Birds egyik producere volt. De a megfelelő szereplőket kiválasztani a sorozatba nem volt könnyű feladat.
1982-ben így magyarázta a nehézséget.
Amikor azonban meglátták Rachel Wardot, biztosak voltak benne, hogy megtalálták a megfelelő személyt Meggie Cleary szerepére.
„18 éves korától 50 év körüli koráig kell eljutnia. Egy meglehetősen naiv, túlságosan romantikus fiatal lányból egy keserű 30-as éveiben járó nővé, majd egy 50-es éveiben végre megértő nővé válik, aki rájön, hol tévedett el. Hatalmas érzelmi és színskálát kell lefednie” – mondta.
„Először öregíteni kezdtek, ami elég ijesztő volt” – emlékszik vissza Ward. „Végtelenül hosszú állam volt. A ruhák alatt egyfajta testruhát viseltem, és emlékszem, hogy idősebb koromban tetszett, szerettem a ruhákat, kicsit férfiasabbak voltak, mint az elején.”
Több mint 200 nő jelentkezett Meggie Cleary szerepére, és összesen 40 színésznő vett részt a meghallgatáson.
Az Ausztrál Nemzeti Film- és Hangarchívumnak adott interjújában Ward így emlékezett vissza a meghallgatásra.
„A meghallgatásom elég könnyed volt, és volt humorérzékem” – mondta. „Emlékszem, hogy komolyan vettem, de nem nagybetűs színészkedéssel. A színészi alakítások nagyon szubjektívek, és valószínűleg elsőre pontosan eltaláltam. A külsőmre 10/10-et kaptam, a színészi alakításomra pedig 4/10-et.”