Golden Globe-jelölés
Wardot egy színészedzőhöz küldték, és ez remekül bevált. Richard Chamberlain mellett, aki Ralph atyát alakította, Ward népszerű színésznő lett, akit a nézők és a kritikusok egyaránt dicsértek.
1982-ben Golden Globe-díjra jelölték a legjobb minisorozat vagy tévéfilm női főszereplő kategóriában.
Chamberlain elnyerte a Golden Globe-díjat a legjobb színésznek minisorozatban vagy tévéfilmben kategóriában. A sorozat négy Golden Globe-díjat nyert, köztük a legjobb minisorozat díját, valamint hat Emmy-díjat.
„Ez volt a szappanopera abszolút csúcspontja” – mondta Chamberlain. „Gyakran meglepődöm, amikor arra gondolok, hogy ez a sorozat miért maradt ilyen sikeres, mert tragédia követte tragédiát, egyik a másik után. Senki sem került ki győztesen abból a sorozatból. Annyira szomorú volt, de olyan csodálatos karakterekkel.”
Rachel Ward: „Szörnyen éreztem magam”
Ward nem olyan színésznő volt, aki az iskolában fejlesztette képességeit, hanem inkább az idő múlásával tanult. A sorozat sugárzása alatt ő látta magát a gyengébb láncszemnek. Évekig bizonytalanságban élt, miután negatív kritikákat kapott (a The New York Times szerint „rossz szerepet kapott”).
„Szörnyen éreztem magam, mintha csalódást okoztam volna” – mondta a Closer magazinnak. „Úgy éreztem, hogy én ellenére volt sikeres.”
Évekkel később azonban felnőtt lánya megnézte a The Thorn Birds című sorozatot, és azt mondta anyjának: „Anya, fantasztikus voltál” – emlékezett vissza Ward. „Ez volt számomra a legfontosabb visszajelzés, amit valaha kaphattam.”
„Ez egy szappanopera volt. Most már másképp gondolok rá” – mondta Ward. „A színészi stílusok megváltoztak, az enyém pedig mindig is nagyon természetes volt. És szerintem megpróbáltak olyanná tenni, ami nem voltam természetesen. Ez az a kifogás, amit magamnak találtam.”
A 1983-as minisorozatban, a The Thorn Birds-ben nyújtott alakítása természetesen nagyon fontos lépés volt Ward karrierje szempontjából. A sorozat forgatása azonban ennél is sokkal fontosabbá vált számára, mivel ott találkozott élete szerelmével.
Rachel Ward és Bryan Brown
A The Thorn Birds forgatása során Rachel Ward és Chamberlain által alakított Meggie és Ralph atya karakterek között nagy szenvedély alakult ki, ami miatt a nézők visszatértek a sorozathoz.
Chamberlain emlékezett rá, hogy bizonyos jelenetek forgatása nehéz volt.
„A hónaljába mikrofont rejtettek… és igyekeztünk nem elkenni a rúzsát” – mesélte a Closer magazinnak.
Bár Ward és Chamberlain a kamerák előtt szerelmesek voltak, a nagy szerelmi történet valójában a kamerák kikapcsolása után játszódott le.
Bryan Brown Meggie férjét, Luke O’Neillt alakította, és a forgatás során egymásba szerettek.
„Ami a képernyőn történt, az a valóságban is megtörtént – ezért voltak olyan hihetőek a szerelmi jeleneteink” – mondta Ward a brit Daily Expressnek.
„A forgatáson mindenki rájött, hogy egymásba szerettek. „Soha nem láttam két embert, akik ennyire szerették volna egymást” – mondta Chamberlain, hozzátéve, hogy Brown még a forgatás előtt is segített Wardnak megnyugtatni az idegeit. „Úgy tűnt, hogy egyre boldogabb lesz, és a munkája is egyre jobb lett.”
Hónapokkal később házasodtak össze
Ward és Brown nyilvánvalóan „szexuális kémia” volt közöttük a forgatáson. A nő nagyon vonzódott hozzá, azonban amikor megkérdezték, ki tett az első lépést, gondosan elárulta szeretett férjét.
„Olyan lassú volt, mint egy nedves hét. Tényleg örökké tartott. Azt hiszem, valószínűleg én tettem” – mondta.
Brown azonban ragaszkodott ahhoz, hogy csak „ravasz ausztrál fickó” volt, aki nem közeledett hozzá azonnal.
„És mielőtt észbe kapnának, máris egymásba szerettek!” – viccelődött a legendás színész.
Rachel Ward és Brown néhány hónappal a The Thorn Birds forgatásának befejezése után házasodtak össze.
A párnak három gyermeke született: Rose, Matilda és Joseph.
Mi történt Warddal a The Thorn Birds után?
Ő és Brown Ausztráliába költöztek, ahol Ward több filmben és televíziós sorozatban is szerepelt.
Rachel Ward – így néz ki ma
2001-ben Golden Globe-díjra jelölték a legjobb minisorozatban vagy tévéfilmben nyújtott női alakítás kategóriában az On the Beach című filmben nyújtott alakításáért.
További filmjei közé tartozik a The Big House, a Martha’s New Coat, valamint a Rake, a Devil’s Playground és a The Straits tévésorozatok.
Ward produceri és rendezői pályára is lépett.
Színésznő, feleség, anya és most már nagymama mellett Ward a társadalomnak is igyekezett hozzájárulni.
Ezért 2005-ben A.M. (Ausztrál Rend tag) kitüntetésben részesült „a társadalmi igazságosság tudatosításáért lobbizás, mentorálás és a hátrányos helyzetű és veszélyeztetett fiatalok jogainak védelme révén”.
2019 májusában Ward és Brown először lettek nagyszülők, amikor lányuk, Matilda Brown fiút szült, Zan-t.