Volt már olyan, hogy pokoli szomszédja volt a repülőgépen? Ismerje meg az ifjú házasokat, akik rémálommá változtatták a 14 órás repülőutamat. Úgy gondolták, hogy a repülőgép a nászútjuk szobája. Amikor túl messzire mentek, úgy döntöttem, hogy ideje turbulenciát okozni, hogy felejthetetlen leckét adjak nekik a repülőgépes illemről.
Azt mondják, hogy a szerelem a levegőben van, de a legutóbbi repülésem során ez puszta káosz volt. Helló! A nevem Toby, 35 éves vagyok, és van egy vad történetem, ami miatt kétszer is meggondolod majd a következő repülésedet. Képzeljétek el: repülőgépen utazom, és számolom a perceket, hogy végre megölelhessem a feleségemet és a gyermekemet, miután egy örökkévalóságra külföldre utaztam. És akkor megjelenik két zaklatott ifjú házas, akik a repülésemet egyfolytában rémálommá változtatják.
Ezen a 14 órás utazásra turistaosztályú jegyet vettem. Őszintén szólva, amikor ennyi órát kell egy fémcsőben tölteni, minden centiméter lábterület számít.
Amikor leültem a székembe, elégedettnek érezve magam a döntésemmel, a mellettem ülő férfi köhintett.
„Szia” – mondta mosolyogva. „Dave vagyok. Figyelj, nem akarok kérni, de nem cserélnél helyet a feleségemmel? Most házasodtunk össze, és… nos, érted.”
Felvettem a legjobb gratuláló mosolyomat. „Ez nagyszerű, haver. Gratulálok! És hol ül a feleséged?”
Dave a repülőgép hátsó részére mutatott, és mosolya kissé elhalványult. „Ott ül a feleségem, Leah. A turistaosztályon.”
Nem vagyok szörnyeteg. Megértem, hogy az ifjú házasok együtt akarnak lenni. De jó pénzt fizettem ezért a helyért, és nem akartam ingyen odaadni.
„Figyelj, Dave” – mondtam, igyekezve barátságos maradni. „Többet fizettem ezért a helyért, mert nagyon fontos számomra a kényelem. De ha ki akarod fizetni a különbséget, körülbelül ezer ausztrál dollárt, szívesen cserélek veled.”
Dave arca elsötétült. „Ezer dolcsit? Ugye csak viccelsz?”
Vállat vontam. „Sajnálom, haver. Ez a megállapodás. Ellenkező esetben maradok a helyemen.”
A fülhallgatót felhelyezve ránéztem Dave arcára. Mondjuk úgy, hogy ha a tekintettel lehetne ölni, már készen álltam volna a halálra.
„Meg fogod bánni” – morogta elég hangosan ahhoz, hogy meghalljam.
Akkor még nem tudtam, hogy ez a három szó a békés repülésemet 30 000 lábon magasan háborús övezetté változtatja.
Először köhögés kezdődött. Nem a szokásos torokköszörülés, megjegyzem. Hanem valódi robbanások a tüdőben, amelyek arra késztettek, hogy elgondolkodjak, nem lenne-e ideje beszerezni egy védőruházatot a káros anyagok ellen.
„Jól vagy, Dave?” – kérdeztem, igyekezve nyugodt maradni.
Rám vetett egy pillantást, amitől megfagyott a vér az ereimben. „Jobb nem is lehetne” – rekedt, mielőtt újabb rohamot kapott.
Éppen akkor, amikor azon gondolkodtam, hogy felajánlom neki köhögéscsillapító cseppeket (vagy talán egy egész gyógyszertárat), Dave úgy döntött, hogy ravaszkodni fog. Elővette a táblagépét, és fülhallgató nélkül bekapcsolta az akciófilmet.
A velünk szemben ülő pár értékelő pillantást vetett ránk. „Hé, haver” – szólt a fiú Dave-hez. „Nem kérsz belőle?”
Dave kedvesen mosolygott. „Bocs, otthon felejtettem a fülhallgatót. Azt hiszem, együtt kell élveznünk.”
Összeszorítottam a fogamat, az ujjaim fehérek lettek, amikor belekapaszkodtam a kartámaszba. „Dave, hagyd abba. Ez nem menő.”
Felém fordult, a szeme csillogott. „Ó, elnézést. Kellemetlenséget okozok neked? Ez biztos szörnyű lehet.”
Mielőtt válaszolhattam volna, morzsák hullottak az ölembe. Dave valahogy olimpiai versenyt csinált a perec evésből, és többet szórt rám, mint a szájába.
„Upsz” – mondta, és nem is próbálta elrejteni a vigyorát. „Olajos ujjak.”
Már-már ki akartam borulni, amikor kuncogást hallottam a folyosóról. Ott állt Leah, Dave piros arcú menyasszonya, aki úgy nézett ki, mint egy macska, aki megkapta a tejszínhabot.
„Ez a hely foglalt?” – dorombolta, és leült Dave ölébe.
Nem vagyok prűd, de abból, ahogy elkezdtek csevegni, azt lehetett volna gondolni, hogy elfelejtették, hogy egy repülőgépen vannak, tele emberekkel. Kacagás, suttogás… és más hangok. Olyan volt, mintha egy rossz romantikus komédiába csöppent volna az ember, csak anélkül, hogy átkapcsolhatna egy másik csatornára.
Próbáltam a könyvemre, a filmre, a fenébe is, még a biztonsági térképre is koncentrálni – bármire, csak hogy elszigeteljem magam a galambok show-jától. De egy óra után elegem lett a bohóckodásukból.
„Elég volt” – morogtam, és intettem a mellettem elhaladó légiutaskísérőnek. „Ideje tűzzel harcolni a tűz ellen.”
Amikor a légiutaskísérő közeledett, Dave és Leah bekapcsolták a csábítás módját, nagy szemeket meresztve és édes szavakat mondva.
„Valami probléma van, uram?” – kérdezte a légiutas-kísérő, aggodalommal és gyanakvással vegyes tekintettel nézett végig a sorunkon.
Mély levegőt vettem, készen arra, hogy mindent elmondjak. Minden rendben kellett, hogy legyen.
„Probléma? Ó, hol is kezdjem?” – mondtam, elég hangosan, hogy a szomszédos utasok is hallják. „Ez a két ember a járatot a saját nászútjává alakította.”