A hajléktalan és szegény Brandon felajánlja utolsó két dollárját egy rászoruló idős férfinak egy benzinkút kisboltjában, és másnap megörökli a cégét. Brandon úgy gondolja, hogy ez egy új élet kezdete a családja számára.
Brandon szorongatta a papírpohárban lévő aprópénzt, miközben betért a benzinkút kisboltjába. Már a folyosóhoz ért, amikor egy hangos hang megzavarta. Meglátta, hogy egy idős, nagyothalló férfi mögött dühös vásárlók sora áll.
„Elnézést, mit is mondott, hogy a víz vicces?” — Az idős férfi megkérdezte a pénztárost.
„Pénz!” — Nyögte a nő. „Azt mondtam, hogy nincs elég pénze, uram!”
„Igen, napos idő volt!” — Felelte a férfi homlokát ráncolva.
«Több pénzre van szükséged! Vízre!» Egy fiatalabb fickó, aki a férfi mögött állt, megragadta a vállánál fogva, és a fülébe kiabált.
Brandon mindent észrevett. Kénytelen volt közbelépni, de nem akarta magára vonni a vásárlók haragját. Közben az idős férfi elmagyarázta, hogy kevés a pénze, és megkérdezte, vehetne-e egy kisebb üveg vizet, mivel be kell vennie a tablettáit.
„Ha nem tud fizetni, akkor távoznia kell!” — kiabált a pénztáros.
„Elmehetek?” Elmosolyodott, és megfordult, hogy távozzon, de a pénztárosnő kikapta a kezéből a vizes palackot. „Kifelé, vénember!” — sziszegte. „Túl sok bajt csinálsz!”
Az idős férfi tablettákat kért, de könyörgése válasz nélkül maradt.
Brandonnak elege lett. Odament a pénztároshoz, és felajánlotta, hogy fizet az öregembernek.
«Legyen szíve, hölgyem — mondta, és letette a poharát a pultra. A nő undorodva nézett rá, mielőtt leszámolta volna a pénzt.
„Ennyi elég” — mondta, miközben elvette az összes pénzt, beleértve az utolsó két dollárt is. «Most pedig lépjen félre. Tartsa a sort.»
Brandon a pultra dobta a babkonzervet, és odanyújtotta a vizet az idősebb férfinak.
«Tessék, uram. Hoztam önnek egy kis vizet» — mondta lassan és tisztán, hogy a férfi láthassa az arcát, ha esetleg le kellene olvasnia a szájáról. A férfi megköszönte. Együtt sétáltak ki a boltból, és Brandon az állomás melletti kopár földdarabon álló sátra felé indult, de a férfi megállította.
„Várj!”
Brandon megfordult.
„Miért segítettél nekem, amikor nyilvánvalóan pénzre volt szükséged?” — Kérdezte az idősebb férfi.
„Ha valamit megtanultam a hajléktalanságból, uram” — válaszolta Brandon — «az az, hogy a világ akkor működik, ha az emberek kedvesek egymással.
«De mit fognak enni a gyerekei? A babot a pulton hagytad.»
„Megvan az utolsó tegnapi kenyér” — válaszolta Brandon. „Majd megoldjuk.”
A férfi homlokát ráncolva elsétált. Brandon észrevette, hogy beszállt egy csillogó terepjáróba, és azon tűnődött, hogy egy ilyen ember, mint ő, miért nem engedhet meg magának egy üveg vizet.
Másnap, amikor Brandon éppen hideg sült krumplit osztott a gyerekek között, egy ezüstszínű szedán állt meg a sátra előtt. Egy puccos öltönyös férfi lépett oda hozzá.
«Jó reggelt, uram. Greaves úr utolsó kívánsága az volt, hogy ezt adjam át önnek — mondta, és egy borítékot nyújtott át.
Brandon megtörölte a kezét, és átvette. Benne egy levél feküdt.
«Kedves uram!
Ön tegnap bebizonyította, hogy jó jellemű ember, amikor az utolsó néhány dollárt elköltötte értem. A kedvessége és az a hite, hogy jót tesz másokkal, arra ösztönzött, hogy a legnagyobb ajándékkal háláljam meg, amit adhatok: az üzletemmel.
Az én időm ezen a világon a végéhez közeledik. Az utóbbi időben óvakodni kezdtem attól, hogy a cégemet a fiamra hagyjam, mivel meggyőződésemmé vált, hogy ő egy kőszívű, önző ember. Nagyban megkönnyítené a lelkiismeretemet, ha te örökölnéd a céget az ő helyében. Csak annyit kérek, hogy vigyázz a fiamra, és biztosítsd neki a biztonságos és kényelmes életet.»
„Ez valami vicc?” Brandon a férfira nézett.
A férfi egy köteg nyomtatott papírt és egy tollat vett elő. «Mr Greaves nagyon komolyan beszélt. És amint aláírja ezeket a papírokat, ez már hivatalos.»
«De én csak tegnap találkoztam ezzel a fickóval. És most meghalt, és mindent rám hagyott?» — kérdezte Brandon, miközben a papírokat tanulmányozta.
«Megértem az aggodalmát, uram, de ezeket a papírokat a legjobb ügyvédek állították össze. Csak a nevét kell beírnunk, a többit pedig az ügyvédek elintézik.»
Ez volt az esélye, hogy gondoskodjon a gyermekeiről, és Brandon aláírta a dokumentumot. A férfi ezután elvitte őt és a gyerekeket az új otthonukba.
Amikor a ház elé hajtottak, Brandon körülnézett a hatalmas kúriában.
Brandon maga is alig hitte el. De amint kinyitotta a kétszárnyú ajtót, érezte, hogy valami nincs rendben. A házban rendetlenség volt: az íróasztal az oldalán feküdt az előszobában, a szekrény pedig felborult.
Brandon ledobta a csomagjait, a kocsijához rohant, és szólt a sofőrnek, hogy hívja a 911-et. Órákkal később már szétvágott kanapék és összetört bútorok között állt, és rendőrökkel beszélgetett.
„Átvizsgáltuk az egész házat, és nem találtunk erőszakos behatolásra utaló jeleket, uram” — mondta a rendőr. „Ez, valamint az a tény, hogy a jelek szerint a biztonsági rendszert a megfelelő kóddal hatástalanították, arra utal, hogy bárki is rongálta meg a házat, törvényes módon jutott be a házba.”