Az arckifejezése a meglepetés, a zavar, valami félelemhez hasonló érzés, végül pedig egy mosoly között váltakozott, ami nem ért el a szeméig. „Hűha. Én… nem tudom elhinni.”
„Én sem. Azt mondták, hogy ez nem lehetséges.”
„Biztos, hogy nem járt le a teszt?” – kérdezte, miközben a kijárat felé indult.
„Ez már a harmadik” – mondtam halkan. „Mind pozitív. Minden tünet megvan. Kimerült vagyok, hányingerem van. Késik a menstruációm.”
Átfutotta a kezével a haját, ahogy szokta, amikor egy műsor nem a forgatókönyv szerint alakul. „Ez… bonyolult, Maggie. Én ötvenkét éves vagyok. Te ötvenöt. A korábbi kapcsolatomból származó gyerekeim már felnőttek. Nem terveztük ezt.”
„Én sem terveztem” – mondtam, szorult torokkal. „De megtörténik. Mit fogunk tenni?”
„Ez a mi gyerekünk” – emlékeztettem rá, még akkor is, amikor a reakciója belülről kifelé lehűtött.
Kint a városra bámult, amely alattunk csillogott. – Be kellene vonnunk Vanessát – mondta végül. – Ő tudja, hogyan kell kezelni a sajtót. Tudod, milyenek. „Singer, 52, és felesége, 55, csodát várnak.” A mémek, a viccek…
– Ez az, ami miatt aggódsz? A mémek?
– Aggódom a karrierem miatt – vágta rá. – Szerződéseink vannak. Beütemezett turnék. Ez mindent megváltoztat.
Könnyek gyűltek a szemembe. Ez nem az a férfi volt, aki esős estéken Whitmant olvasott nekem. Ez egy stratéga volt, aki a márka hírnevét mérlegelte.
– Felhívom Vanessát – mondta, miközben elővette a telefonját. – Ő tud segíteni.
Aznap este Vanessa megérkezett egy drága üveg borral, amit nem tudtam meginni. Tökéletesen elhelyezkedett a bársony kanapén, testtartása még este kilenc órakor is hibátlan volt.
„Gratulálok” – mondta gyakorlott mosollyal. „Váratlan, de… érdekes.”
„Így is lehet mondani” – mondta Aaron.
„De kezelhető” – folytatta simán. „Ez akár javíthat is a képen – érett szerelem, család, második esély. A megfelelő üzenettel ezt sikerre vihetjük.”
Hányingerem lett, és nem a reggeli rosszullét miatt. „Nem akarok kampányt. Csak békét akarok, hogy megszülhessem a babámat.”
„Természetesen” – mondta az a türelmes, leereszkedő hangon. „De Aaron a nyilvánosság előtt áll. Minden hatással van rá. Azért vagyok itt, hogy mindkettőtöket megvédjem.”
„Megvédjen minket?”
„A te korodban ez nagyon kockázatos” – mondta gyengéden. „A legjobb ellátásra van szükséged. Ismerek egy magánorvost – Dr. Whitakert, a Park Avenue-n. Nagyon diszkrét. Ő titokban figyelhet téged, amíg készen nem állunk a nyilvánosságra. És – ami a két nap múlva Londonban kezdődő turnét illeti – Aaronnak ott kell lennie. Szerintem neked is menned kellene. Egységes front.”
„Nem tudom, hogy tudok-e utazni” – mondtam. „Olyan fáradt vagyok.”
– Annál is inkább el kell menned holnap Dr. Whitakerhez – sürgette. – Ő összeállít neked egy vitamininfúziós tervet, hogy jól érezd magad. Már be is jelentkeztelek három órára.
Valami a határozottságában megcsípett a szívem mélyén. De Aaron már megkönnyebbülten bólintott.
– Jó ötlet. Menj el Vanessával. Én próbán leszek.
És ennyi volt.
A JFK repülőtér szűrőhelyisége világos és hideg volt – fehér falak, egy fém asztal, két szék.
Két kezemmel a hasamat fogva ültem. Thor az ajtó mellett feküdt, éberen figyelve.
Ruiz őrmester visszatért egy női tiszttel, Patel ügynökkel, akinek határozott, komolyságot sugárzó arca volt. – Mrs. Blake, elvégezzük a testszkennelést – mondta Patel. – Ez a szokásos eljárás.
„Már mondtam, hogy terhes vagyok. Biztonságos ez?”
„Milliméteres hullámokat használ, nem sugárzást” – mondta Patel. „Nem fogja befolyásolni a babát.”
Bólintottam, és lassan felálltam. Az én koromban a terhesség úgy éreztem, mintha minden lépéssel egy dombot másznék meg. Bevittek egy átlátszó hengerbe. „Kezeket fel” – mondta Patel.
A gép zümmögött. Amikor kiléptem, Ruiz homlokát ráncolva tanulmányozta a monitort. – Terhes – mondta. – Körülbelül huszonnégy hetes. Nincs benne semmi. Nincs kábítószer.
Az ajtóból Daniels felhorkant. – Szóval a kutya tévedett. Remek. Engedjék el. Eleget vesztegettünk már…
Thor berontott a szobába, és újra ugatott, de ezúttal másképp – feszülten, kitartóan. Az orrát a jobb oldalamhoz nyomta, pont a bordáim alá, ahol a laza ruha kissé kidudorodott.
– Thor, le! – mondta Ruiz, de az arcán kétség villant át. – Mrs. Blake, mi van ott a ruhája alatt?
A kezem azonnal oda repült. – Ez… egy orvosi eszköz. Az orvosom két napja helyezte be.
– Milyen eszköz?
– Egy szubkután infúziós pumpa – suttogtam. – Dr. Whitaker azt mondta, hogy a repülés alatt elengedhetetlen vitaminokat juttat a szervezetembe. A korom miatt.
Ruiz és Patel egymásra néztek. – Egy repülés miatt tett be egy pumpát?
– Igen. Vanessa – a férjem menedzsere – vitt el hozzá. Azt mondta, ő a legjobb.
„Mrs. Blake” – mondta Patel olyan nyugodt hangon, ami valahogy jobban megijesztett, mint a kiabálás –, „kérem, emelje fel a ruháját annyira, hogy láthassuk a készüléket.”
Remegő kézzel felemeltem a ruhát.