Tizenhét éves koromban azt hittem, ez a világ legromantikusabb ígérete.
Akkor még fogalmam sem volt róla, hogy egyszer olyan mondattá válik, amelynek valódi jelentését csak harminc év elteltével érthetem meg.
Óvatosan a kőtáblához támasztottam a vadvirágokat.
Aztán felnéztem, és végigtekintettem a folyón.
Ugyanazon a vízen, amelyet három évtizeden keresztül teljes szívemből gyűlöltem.
Most azonban már értettem, hogy rossz helyre irányítottam a haragomat.
Tizenhét évesen még azt hittem, Lily szavai csupán egy gyönyörű szerelmi ígéretet jelentenek.
De a folyó nem volt hibás.
És igazából Thomas sem.
Minden egyetlen tizenhét éves lány lehetetlen döntéséből indult ki.
Lily akkor a saját tudása, félelmei és lehetőségei alapján próbálta megtalálni a legjobb megoldást. Azt hitte, ha eltűnik az életemből, megmenthet engem attól, hogy elveszítsem a jövőmet.
Nem tudhatta, hogy ezzel mindkettőnktől elveszi azt, amire a legjobban vágytunk.
A döntése végül mindkettőnknek szinte mindent elvett, amit az életünk adhatott volna.
– Csak harminc évembe telt, mire végre megértettem – suttogtam a távolba, mintha Lily valahol még mindig hallhatná a hangomat.
A folyó közben zavartalanul hömpölygött tovább.
Ugyanúgy, ahogyan mindig is tette. Közömbösen, megállíthatatlanul, végtelenül.
A délutáni napfény átszűrődött a magas fenyők ágai között, majd aranyló foltokban megpihent a víz felszínén. Olyan volt, mintha valaki szándékosan helyezte volna oda ezeket a fényeket, hogy emlékeztessen valamire, amit túl sokáig nem akartam észrevenni.
Ott maradtam egészen addig, amíg a nap lassan a látóhatár felé nem ereszkedett.
Aztán felálltam, még egyszer visszanéztem a kis kőtáblára és a mellé helyezett virágokra.
Végül elindultam lefelé a dombról.
Harminc év kellett ahhoz, hogy megtudjam az igazságot. És ez az igazság mindkettőnknek mindennél többe került.