Hagytam, hogy befejezze. Ennyivel tartoztam magamnak: végighallgatni minden szavát, hogy később egyetlen pillanatig se kételkedjek abban, mibe mentem bele. Aztán felemeltem a poharamat, lassan kortyoltam egyet, és eldöntöttem, pontosan hogyan fog véget érni ez az este.
Megvártam, amíg befejezi a nevetést. Aztán előrehajoltam, és sorra felidéztem előtte a régi gúnyneveket. Egyiket a másik után. Azokat a szavakat, amelyekre csak az emlékezhetett ilyen pontosan, aki annak idején elszenvedte őket.
A felismerés a szemem láttára suhant át az arcán.
Egyetlen pillanat alatt kifutott belőle a vér.
– Danielnek hívnak – mondtam halkan. – Egyszerűen Danielnek.
A felismerés úgy csapódott le benne, mintha valaki hirtelen felkapcsolta volna a villanyt egy sötét szobában. Kinyitotta a száját, aztán becsukta, majd ismét megszólalni próbált.
– Te jó ég! Daniel, én… én nem tudtam! Annyira másképp nézel ki, én…
– Tudom.
– Ez olyan régen történt! Gyerekek voltunk. Ostoba voltam, én csak…
Aztán megjelentek a könnyek. Pontosan a megfelelő pillanatban.
És végre kiderült az igazság: miért húzta jobbra a profilomat.
– Kérlek, borzalmas évem volt! Láttam a cégedről szóló cikket abban a magazinban, és arra gondoltam, hogy talán… talán tudnál segíteni nekem. Akár csak egy állásinterjúval is, én…
És íme, ott volt előttem a valódi ok, amiért annak idején jobbra húzta a profilomat.
Hátradőltem, és újra alaposan szemügyre vettem.
A velem szemben ülő, kifogástalanul ápolt nő nem volt más, mint ugyanaz a lány, aki egykor a folyosón nevetett rajtam. Csak most jobb megvilágításban láttam.
– Nem velem párosítottál össze – mondtam. – Hanem a beosztásommal és a szakmai címemmel.
– Daniel, ez nem…
És abban a pillanatban rájöttem, hogy amikor kimondom ezeket a szavakat, valóban komolyan is gondolom őket.
– Semmi baj. Nem haragszom rád.
Abban a pillanatban értettem meg igazán, hogy nem csupán mondom ezeket a szavakat. Tényleg nem haragudtam.
– A fiú, akit annak idején annyit bántottál, tizenkét évet töltött azzal, hogy újjáépítse önmagát, és olyan férfivá váljon, akinek többé nincs szüksége a te elismerésedre – mondtam neki. – Talán neked is érdemes lenne elgondolkodnod azon, miért bánsz még mindig pontosan ugyanúgy az emberekkel, mint régen.
Nem tudott mit válaszolni.
Intettem a pincérnőnek, annak a kedves, fáradt szemű nőnek, aki korábban vizet töltött nekünk, és kifizettem a rám eső részt.
Aztán felálltam.
– Köszönöm az estét. További szép estét kívánok!
Kiléptem a hűvös éjszakai levegőbe. Az utca csendes volt. A mellkasomban pedig még ennél is nagyobb nyugalom honolt.
Felhívtam Marcust, és nevetni kezdtem. Könnyedén, minden keserűség nélkül.
– Na, hogy sikerült? – kérdezte.
– Soha nem volt valódi hatalma felettem. Csak én nem tudtam ezt eddig.
Ezután pedig töröltem a Tindert.