A vasárnap új kihívást hozott: grillezést anyósánál, Dona Carmennél a város déli részén. Az egész nagy család a grill köré gyűlt, sörrel és zenével ünnepelték a baba érkezését. A hangulat örömteli volt, de Santiago úgy érezte, hogy kivégezni készül.
Dona Carmen, aki büszkén tartotta a gyermeket a karjában, egy mondatot mondott, amely megkövesítette Santiagót:
«Ó, gyönyörű babám. Ugye, milyen könnyű? És nézd csak ezeket a szőke hajszálakat… Ki ő, Mariana? Hiszen te és Santiago is elég sötétek vagytok. Nos, ez rendben».
A csend a teraszasztalnál mindössze két másodpercig tartott, mire a bácsik viccelni kezdtek a tejesemberrel. De Santiago számára ez a két másodperc a nyilvános megaláztatás örökkévalóságává nyúlt.
Mariana kissé idegesen elmosolyodott, és így válaszolt
«Ó, anya, valószínűleg az apai nagyszüleim. Tudod, hogy a genetika kiszámíthatatlan lehet».
Ez a cinikus válasz, ahogy neki látszott, szikrává vált, ami lángra lobbantotta a dinamitot.
Santiago érezte, hogy a düh belülről égeti meg. Meg akarta fordítani a grillsütőt, összetörni az üvegeket, és kiabálni akart ezeknek a mosolygó rokonoknak, hogy egy csepp vére sincs a gyerekben. De összeszorította a fogát, és egy kortyával lenyelte a fájdalmat.
Elviselhetetlenné vált, hogy úgy tett, mintha vak lenne.
A bombának fel kellett volna robbannia.
Kedd este a házat halotti csend borította. Mariana a kanapén ült, és olyan nyugalommal hajtogatta a tiszta gyerekruhákat, hogy Santiago gyomra elsüllyedt. Annyira gondoskodónak tűnt, annyira odaadónak tűnt az otthonnak, — a képmutatás tökéletes megtestesítője.
«Mariana», — hívta Santiagót a folyosóról.
A hangja olyan élesen és tompán szólt, hogy a lány megborzongott.
«Beszélnünk kell. Egy percet sem bírok tovább abból a bohózatból».
Mariana keze megfagyott. Ruháját letette az asztalra, és a szemébe nézett, és azonnal észrevette a tekintetében izzó dühöt.
«Mi történt, szerelmem? Te ijesztesz meg. Olyan sápadt vagy, mint egy szellem».
Santiago két lépést tett előre, és olyan szorosan összeszorította az öklét, hogy az ujjai kifehéredtek.
«Három évvel ezelőtt volt egy vasectomy».
A ruha, amit Mariana tartott, lassan a padlóra esett. A festék a másodperc töredéke alatt eltűnt az arcáról. A szemek kitágultak az abszolút sokktól.
«Mi… mit mondtál?» — azt suttogta, hogy Santiago szavai ismeretlen nyelven hangzanak.
«Hallottad!» — Santiago kiabált, és végre érezte, hogy érzelmei gátja összeomlik. «Nem tudtam tovább nézni, ahogy három vetélés után elszakadsz. Elmentem a klinikára, készpénzt fizettem és megműtöttek. Soha nem mondtam el, mert nem akartam megölni azt az apró reményt, amiben még volt. De ez azt jelenti, Mariana, hogy ez az átkozott gyerek… nem lehet mine».
Mariana talpra ugrott. Az egész teste annyira remegett, hogy alig bírt kapaszkodni.
«Santiago… ez lehetetlen… nem, ez valamiféle vicc, ez nem lehet…»
«DNS-tesztet végeztem a child»-n, — brutálisan félbeszakította, kivette a telefont a zsebéből, és a kanapéra dobta. «I néhány hete ellopta a cumiját, és elküldte egy magánlaboratóriumba. 0,00%, Mariana. Nulla százalékos valószínűség! Nézz a szemembe, és mondd el, mi a fenét tettél velem. Mondd el, kivel feküdtél le!»
Úgy tűnt, hogy az összes levegő kiütött Mariana tüdejéből. Szívszorító sikoly tört ki a torkából, és könnyek csordultak végig az arcán, mint egy vízesés.
De ez nem egy titkos viszonyba került nő reakciója volt.
Egy olyan férfi fájdalma volt, akinek a szívét éppen átszúrta az, akit a legjobban szeretett.
«Soha nem csaltalak meg, te barom!» — minden erejével sikoltozott, mellkason ütötte magát. «A fiam életére és apám emlékére! Őrült vagy, ha azt hiszed, hogy tehetnék veled valami ilyesmit!»
«Akkor magyarázd el nekem, mennyire lehetséges fizikailag, hogy gyermeket szültél, ha három rohadt éve nem volt spermám! — kiáltotta Santiago », és térdre rogyott, teljesen összetörve a gyásztól.
Mariana a kezével eltakarta az arcát, és annyira zokogott, hogy alig bírta. Aztán vett egy mély levegőt, letérdelt elé, és ránézett.
«Emlékszel a polancói termékenységi klinikára?» — kérdezte zokogva. «Utolsó IVF ciklusunk, az, amely négy évvel ezelőtt minden megtakarításunkat elvette?»
Persze, hogy emlékezett. Ez volt életük legsötétebb és legnehezebb időszaka.
«I visszatért a klinikára, Santiago», — bevallotta, és megszakadt a hangja. «Nem tudtad, mert nem akartam még egyszer hamis reményt adni neked, és visszarángatni minket ebbe a sötétségbe, ha minden kudarcot vall. Azért mentem oda, hogy legalább egy kis esélyt kérjek. És a klinika igazgatója elmondta, hogy még mindig náluk van az utolsó ampulla a négy évvel ezelőtti fagyasztott spermamintádból».
Santiago szíve vadul kezdett dörömbölni. A csend a nappaliban nehézzé, szinte elviselhetetlenné vált.