Leandro hallgatott. Lesütötte a szemét és tovább evett. Ez a csend jobban fájt, mint a szavai.
Újra megpróbáltuk. Hat hónap múlva új terhesség. Újabb vetélés a 14. héten. Aztán egy harmadik, majdnem egy év múlva. Három gyermek, akiket soha nem fogok megtartani. Három kudarc, amelyet Viviana keserű megjegyzésekkel kommentált a „hibás méhemről” és arról, hogy „tönkreteszem a Quintana család fajtáját”.
De aztán csoda történt. Negyedik terhesség. Ezúttal másképp éreztem magam. Erősebbnek. Senkinek sem mondtam el, amíg nem telt el öt hónap. Amikor már nem tudtam tovább titkolni, Viviana számító szemmel nézett a hasamra.
„Meglátjuk, sikerül-e negyedszerre. De drágám, hogy gondolhatod, hogy egy gyerek törölheti a három kudarcot? Azt hiszed, ez anyává tesz téged?”
Kilenc hónapig hordtam a kislányomat, míg Viviana körözött körülöttem, mint egy keselyű, várva a hibámat. De Clara igazi harcosnak bizonyult. A szülés egy erős hóvihar közepén kezdődött. Nehezen jutottunk el a kórházba. 18 óra agonizálás volt. Leandro az első hat órában ott volt, aztán elment, hogy „telefonáljon”. Visszatért, és női parfüm illata volt.
Amikor Clara megszületett, sikoltozva és tele élettel, úgy éreztem, megnyertem a háborút. Tökéletes volt. Tíz ujj a kezén, tíz a lábán, és sötét szemek, amelyek ősi bölcsességgel néztek rám.
„Megcsináltuk” – suttogtam.
Aztán kinyílt az ajtó, és az én világom összeomlott. Leandro belépett Vivianával és azzal a nővel, Calista Bermegóval, a bankárok lányával, aki „megfelelő” volt. És akkor történt a jelenet a válási papírokkal. Az utolsó árulás.
– Írd alá. Nem kapsz semmit. Se tartásdíjat, se vagyont.
A lányomról kérdeztem.
– Ő marad – jelentette ki Viviana. – Ez Quintana. Tisztességes emberek fogják felnevelni, nem pedig egy labilis árva. Calista remek anya lesz.
Az ösztönöm azt súgta, hogy küzdjek, kaparjak, gyújtsam fel a kórházat. De vérztem, kimerült voltam, és egyedül álltam szemben a cápaügyvédekből álló családdal. Ha most küzdöttem volna, örökre elvesztettem volna Klarát. Alá kellett írnom, hogy időt nyerjek. Csak öt percig engedték, hogy lássam. Megcsókoltam és megígértem: „Visszajövök érted. Esküszöm.”
Kidobtak a hóba. A taxisofőr megsajnált és elvitt a városi női menhelyre. Az éjszakát egy ágyon töltöttem, hallgatva, ahogy idegenek köhögnek, a mellem fájt a tejtől, ami felgyülemlett a gyermekemnek, aki nem volt velem. Elértem a mélypontot.
De éppen ezen a mélyponton találtam meg az alapokat, hogy felépítsem a birodalmamat.
Három nappal később egy férfi lépett be a menedékhelyre egy bőrönddel. Serafina Alvarezt kereste.
„Gregorio Asensio vagyok, öröklési ügyvéd. Három éve kerestelek.”
Elmagyarázta a lehetetlent. Apám, Marcos Alvarez, nem egyszerű munkás volt. Csendes befektető volt, technológiai szabadalmak zsenije, aki hatalmas vagyont halmozott fel halála előtt. Partnere megpróbálta ellopni az egészet, és közel két évtizeden át bírósági eljárásokkal blokkolta az örökséget. De a bíróság véget vetett ennek. Én nyertem.
— Az örökség értéke 1,3 milliárd euró — mondta Gregorio.
Majdnem elájultam.
„Van még valami” – tette hozzá, és elővette egy másik dokumentumot. „A La Moraleja-i villa. El Bosque utca 18. Ez az ingatlan része. Apád befektetésként vásárolta meg, és húsz évvel ezelőtt bérbe adta a Quintanáknak. A bérleti szerződés nyolc hónapja lejárt, de mivel nem találtunk téged, hogy meghosszabbítsuk, technikailag… ők a házadban laknak, mint megszállók.
Az irónia olyan édes volt, hogy szinte megrészegített. „Koldusnak” neveztek, miközben ingyen laktak velem egy fedél alatt.
– És még valami – mondta Gregorio, lehalkítva a hangját. – Az apád Viviana Quintanát vizsgálta a halála előtt. Ő irányította vele együtt a jótékonysági alapot. Bizonyítékom van arra, hogy tizenöt éven át sikkasztott. Több millió eurót lopott el beteg gyerekektől, hogy kifizesse az ékszereit és a bulijait.
Íme, itt volt. A kulcs a cellámhoz és a bosszú fegyvere.
„Hat hétre van szükségem” – mondtam, érezve, hogy a régi Serafina haldoklik, míg az új, jégből és tűzből készült, megszületik. „Hat hét, hogy felépüljek, felkészüljek és megtervezzem a visszatérésemet. Mikor lesz Leandro és Calista esküvője?”
– Másfél hónap múlva lesz. Gyorsan akarják lebonyolítani, hogy „legitimálják” a kislány új anyját.
– Remek – mosolyogtam először évek óta. – Elmegyünk az esküvőre.
Az elmúlt hat hétben átalakuláson mentem keresztül. A pénzből, amit Gregorio felszabadított, béreltem egy penthouse-t a belvárosban. Felvettem a legjobb táplálkozási szakértőket, hogy visszanyerjem az erőmet, stylistokat, hogy átalakítsák a megjelenésemet „egérkéből” „cápává”, és ami a legfontosabb, Rebeca Canót, Spanyolország legkegyetlenebb családjogi ügyvédjét.