Linda arca vörös lett, mint a cékla, amikor az értesítés megérkezett a telefonjára. Új bankszámlát nyitottam a nevemre, és diszkréten visszautaltam a fizetésemet a közös számláról. A képernyőn felbukkant egy üzenet a banktól.
„Nem lehet…” — kezdett tiltakozni, hangja pánikszerűen emelkedett.
„Ó, de én abszolút megtehetem” — szakítottam félbe, a hangom nyugodt és borotvaéles volt. „Ez az én pénzem!” A hangom véglegessége nem hagyott teret vitának.
Linda felkapta a mappáját, és magában motyogva kirohant a lakásból, miközben dühösen csattogtatta a sarkát a padlón.
Matt leült, a fejét a kezére támasztva. «Sandra, annyira sajnálom. Nem tudtam…»
„Persze, hogy nem tudtad” — mondtam, keresztbe fonta a karjaimat, frusztráció és kétségbeesés volt a hangomban. «Mert soha nem kérdeztél tőle semmit. De most döntened kell, Matt. Társak vagyunk, vagy ez a házasság csak egy játék, ahol anyád mozgatja a szálakat?»
Rám nézett, a szeme tele volt sajnálattal, a sebezhetőség átszivárgott az általában magabiztos viselkedésén. «Igazad van. Egy idióta voltam. Kárpótolni foglak. Esküszöm.»
„Jó” — mondtam, és felvettem a kávémat, a hangom nem hagyott teret vitának. «Mert nem fogok másodhegedűsködni anyád mellett. Soha.»
Egy hét telt el a leszámolás óta, és a dolgok kezdtek… javulni. Matt megpróbálta. Többször kért bocsánatot, mint ahányszor meg tudnám számolni, és végre kezdte meglátni az anyját olyannak, amilyen valójában.
„Soha nem vettem észre, hogy egész életemben mennyire irányított” — vallotta be egyik este, hangjában a szégyen és az újonnan szerzett tisztánlátás jegyeivel.
„Jobb későn, mint soha” — válaszoltam, és megszorítottam a kezét.
Azóta az este óta nem beszéltem Lindával, és őszintén szólva, nekem így tetszik. Jobban szeretem így. A véletlenszerű passzív-agresszív üzeneteket tőle azonnal törlöm. Semmi dráma, semmi érintettség.
Ami a fizetésemet illeti? Ott marad, ahová való — a számlámon. Az én nehezen megkeresett pénzem, az én szabályaim.
Matt is más. Figyelmesebb. Tisztelettudóbb. Mintha végre rájött volna, mit jelent a partnerség.
„Szóval”, kérdezte tőlem tegnap, „rendben vagyunk?”
Egyenesen a szemébe néztem. „Dolgozunk rajta.”
Mit gondolsz? Túl szigorú voltam, vagy okkal próbálkoztak keményen?