Cítila jsem ji na sobě jako studený déšť.
Néhány vendég lassan letette a szemüvegét, és szorosabban figyelni kezdte a helyzetet.
És én is nevettem.
Röviden. Udvariasan.
Ahogy a nők megtanulják nevetni, amikor megértik, hogy néha a mosoly a legjobb páncél.
Valami azonban határozottan elfoglalta a helyét bennem.
A felmosót a kezembe vettem. Egy durva szalag karcolta meg az ujjaimat.
Aztán a mikrofon felé hajoltam.
„Köszönöm, Sam. És köszönöm mindenkinek a meleg fogadtatást.“
Csend volt a teremben.
Többen kíváncsian döntötték a fejüket.
„Mivel a legtöbben még nem találkoztak velem személyesen, szeretnék röviden bemutatkozni. A nevem Hannah, és örülök, hogy végre összekapcsolhatom az arcokat azokkal a nevekkel, amelyekről a férjem évek óta beszél.“
Szórakozott zaj futott át a szobán.
Ezúttal azonban nem rám irányult.
„Nem tartalak sokáig, “ mosolyogva folytattam. „Tudom, hogy az igazi sztár ma este a nyitott bár.“
Ezúttal az emberek őszintén nevettek.
Akár a vezetőség néhány tagja is.
Visszaléptem egy lépést, még mindig felmosóval a kezemben, és egy nő nyugalmával mentem le a színpadról, aki végre abbahagyta a bocsánatkérést saját létezéséért.
Sam követett engem.
Amikor elhaladt mellettem, felém hajolt.
„Aranyos beszéd, “ fog között csikorgatva. „Csak ne vidd túlzásba ezzel a személyiséggel, oké?“
„Természetesen,“ édesen válaszoltam.
Olyan édes, hogy majdnem fájt.
Néhány másodperccel később hangosan nevetve állt a bárban két férfival ugyanabban a sötétkék öltönyben.
Az első sorban az asztalhoz indultam.
Mrs. Ellison csendes érdeklődéssel figyelt engem. Ezüst fülbevalója csillogott a csillárok ragyogásában.
Amint közelebb értem, megváltozott az arckifejezése.
Felismert engem.
A meglepetést hamar felváltotta az öröm.
„Hannah!“ felkiáltott, letette a poharat. „Fogalmam sem volt, hogy ma jössz.“
„Tulajdonképpen én sem,“ enyhe mosollyal válaszoltam. „Csak akkor, amikor megláttam a vendéglistát, és megtudtam, hogy a férjem valójában melyik cégnél dolgozik.“
Enyhén felvonta a szemöldökét.
„Úgy érted, a férfi a színpadon a felmosóval?“
„Pontosan az.“
Néhány másodpercig hallgatott.
Tekintete Samre sodródott, aki éppen a bárban intett, majd visszatért hozzám.
„Megvan, — mondta végül nyugodtan.
Benyúltam a pénztárcámba, és a névjegykártyámat a terítőre tettem.
„Csak helyesen akartam bemutatkozni neked. Mint a felesége.“
Mrs. Ellison két ujjával feltartotta, mintha egy fontos bizonyítékot tartana a kezében.
Óvatosan ránézett.
Aztán felnézett rám.
„Köszönöm Hannah, “ lassan mondta. „Nagyon örülök, hogy eljöttél hozzám.“
Kissé bólintottam, és visszafordultam az asztalomhoz.
A mopsz kissé megingott mellettem, ahogy sétáltam.
Azonban a hátam mögött már kezdett történni valami, amire Sam biztosan nem számított.
„Hogyan tehetted ezt velem?!“
A bárban Sam hátrahajtotta a fejét, és hangosan nevetett valami viccen, amit még csak nem is hallottam. Nem vette észre, hogy Mrs. Ellison időközben felkelt az asztaltól, kisimította a kabátját, és diszkréten átment a folyosón a bejárat közelében álló magas férfihoz.
Daniel volt a neve.
És Sam felettese volt.
Visszaültem az ülésembe, ölbe tett kézzel vártam türelmesen.
Öt perc sem kellett hozzá és megváltozott a hangulat a teremben. Az emberek élénkebben kezdtek tárgyalni, elfordították a fejüket, és furcsa feszültség terjedt el a vendégek között. Aztán megláttam Samet, amint a vendégcsoportokon keresztül halad, mintha hirtelen megdőlt volna alatta a padló.
Amikor az asztalunkhoz ért, sápadt volt, mint a fal. Az állkapcsa feszes volt, és a szemei pánikot mutattak.
„Hogyan tehetted ezt velem?!“ olyan halkan sziszegett, hogy csak én hallottam.
Nyugodtan tettem egy pohár bort az asztalra.
„Mit tettem veled pontosan, Sam?“
Arcáról is eltűnt a festék utolsó nyoma.
„Ne játszd a hülyét, “ áthaladt a fogaidon. „Mrs. Ellison most vitte félre Danielt. Rólad beszélt a lány. Arról a felmosóról beszélt.“
„Most mutatkoztam be.“
„Adtál neki egy névjegykártyát.“
„Igen.“
Rövid ideig és szakaszosan lélegzett.
„Milyen névjegykártya, Hannah? Milyen névjegykártyát adott annak a cégnek a regionális igazgatójának, ahol dolgozom?“
Nyugodtan néztem rá.
„A sajátod. A tanácsadó cégem névjegykártyája, Sam. A cég, amit négy éve vezetek. Mrs. Ellison több mint egy éve az ügyfelem.“
Úgy tűnt, minden szavam ütésnek tűnt.
„Lies.“
„Évekkel ezelőtt már nem érdekelt, hogy mit csinálok napközben. Feltételeztem, hogy nem érdekel.“
Szorosan megragadta mellette az üres szék támláját.
„Hannah. Meg kell javítanod. Rögtön. Menj hozzá, és mondd meg neki, hogy vicc volt.“
„Egyetlen rossz szót sem mondtam rólad a színpadon. És még az íróasztalánál sem.“
„Nem kellett, suttogta rázósan. „Mindent tönkretettél.“
Hagytam, hogy a csend uralkodjon közöttünk.
„Ez inkább a te problémádnak hangzik.“
„Kérlek, Hannah. Ezen a promóción dolgoztam.“