„Tom? Alice?” Kétségbeesetten néztem az unokatestvéreimre.
Tom egy kézmozdulattal elutasított. Alice megrázta a fejét. „Kizárt dolog. Nem viszek haza egy bolhás állatot” – mondta.
Mélyet sóhajtottam. „Jól van. Elviszem Bertát” – mondtam.
Mr. Johnson köhintett. „Kérem, hagyják el a házat. Nincs többé joguk itt lenni” – mondta.
„És kinek van joga?!” – kiáltotta anya. „Hiszen itt nőttünk fel!”
„Kérem, ne kényszerítsenek arra, hogy hívjam a rendőrséget” – figyelmeztette Mr. Johnson.
Morogva összepakolták a holmijukat, és elmentek. Összepakoltam Berta holmijait, segítettem neki beülni a kocsiba, és elvittem a lakásomba.
Megkönnyebbültem, amikor a főbérlőm megengedte, hogy ideiglenesen megtartsam, bár kissé megemelte a bérleti díjat.
Felkészültem arra, hogy talán az utcán fogok kikötni.
Berta ugyanúgy hiányolta a nagymamát, mint én. A nagymama volt az egyetlen, aki igazán támogatott – fizette a tanulmányaimat, érdeklődött a munkámról, örült minden meggyógyult betegnek. Szörnyen hiányzott.
Egyik este, a kórházi műszak után valaki kopogott az ajtón.
Kinyitottam, és megdermedtem – ott állt az anyám.
„Anya? Mit keresel itt?” – kérdeztem.
„Tudom, hogy megvan neked!” – kiáltotta.
„Miről beszélsz?” – kérdeztem meglepetten.
„Tudom, hogy mindent örököltél a nagymamától!” – kiáltotta.
„Csak Bertát örököltem” – mondtam.
„Mi?” – kérdezte zavartan.
„Bertát. A nagymama kutyáját” – magyaráztam.
„Ne hazudj!” – kiáltotta anyám. „Hat hónapig éltél vele. Biztosan rád hagyott mindent! Mindig te voltál a kedvenc unokája” – tette hozzá, és az utolsó mondatot túlzottan hangsúlyozta.
„A nagymama nem adott nekem pénzt, ahogy neked sem adott” – mondtam.
„Hazug!” – kiáltotta anyám. „Hol van? Én szültelek! Tartozol nekem!”
„Nincs semmim!” – sírtam, és a könnyek csorogtak az arcomon.
„Majd még meglátjuk, boszorkány!” – vágta oda anyám, mielőtt elment.
A padlóra csúsztam, és nem tudtam abbahagyni a sírást. Berta felmászott az ölembe, és megpróbált vigasztalni.
Amikor simogattam, valami a nyakörvén felkeltette a figyelmemet. Levettem róla a nyakörvet, és megfordítottam.
A hátoldalára egy cím és a 153-as szám volt vésve. Elhúztam a szemöldököm, és beírtam a GPS-be.
A vasútállomáshoz vezetett, ahol a 153-as szám úgy nézett ki, mint egy csomagmegőrző szekrény száma. De hol volt a kulcs?
Aztán észrevettem, hogy a címke kinyitható. Belül egy kis kulcs esett a kezembe.
Habozás nélkül egyenesen a pályaudvarra mentem, megkerestem a 153-as szekrényt, és kipróbáltam a kulcsot. Illeszkedett.
Benne volt egy mappa, rajta a felirattal: „Meredithnek”. Kinyitottam, és kivettem egy üzenetet és néhány dokumentumot, amelyeket a nagymamám kézírásával írtak.
Úgy döntöttem, hogy mindenemet, amit életem során megkerestem, egy tiszta szívű emberre hagyom, aki nem használja ki másokat. Mindenem annak az embernek jut, aki vállalta, hogy gondját viseli Bertának. És biztos vagyok benne, hogy te leszel az a személy, Meredith. Te vagy az egyetlen a családunkban, aki még mindig tisztességesen viselkedik. A legjobbat érdemled. Szeretettel, a nagymamád.
Elolvastam az üzenetet, majd átnéztem a dokumentumokat – a nagymamám végrendeletét. Alig hittem a szememnek.
„Aha! Tudtam, hogy titkolsz valamit!” Hallottam anyám hangját a hátam mögött.
Ijedten megfordultam. „Esküszöm, hogy semmit sem tudtam róla” – mondtam.
„Tehát tényleg mindent Meredithre hagyott” – jelent meg Jack bácsi, mintha a semmiből bukkant volna fel.
„Mit keresel itt?!” – kiáltotta anyám.
„Ne hidd, hogy te vagy a legokosabb, nővérem. Felbéreltem egy magánnyomozót, hogy kövesse Meredith-t” – mondta Jack bácsi. „Most pedig, Meredith, légy olyan kedves, és add ide azt a végrendeletet.”
„Ne! Ő az én lányom! Add ide!” – kiáltotta anyám.
„Meredith senkinek sem adja oda” – mondta határozottan Mr. Johnson.
„És te honnan jöttél?!” – morogta Jack bácsi.
„A telefonom érzékelője figyelmeztetett, amikor kinyitották a szekrényt” – magyarázta Mr. Johnson. „Mivel én végzem Cassandra végrendeletét, azonnal idejöttem.”
„Az nem érdekel! Meredith anyja vagyok! Jogom van hozzá!” – ragaszkodott hozzá anyám.
„Cassandra vagyona annak jut, aki gondoskodott Bertáról. Az nem te voltál” – mondta nyugodtan Mr. Johnson.
„Ha kell, elviszem azt a bolhás kutyát!” – ordította Jack bácsi.
„Túl késő. Meredith elvette Bertát, anélkül, hogy sejtette volna, hogy örökséget kap. Ez volt a fő feltétel. Aki beleavatkozik, az velem és a rendőrséggel fogja megküzdeni magát” – mondta Mr. Johnson.
A mappát szorongattam, remegtek a kezeim, és nem tudtam megszólalni.
„Gyere, Meredith, sok mindenről beszélnünk kell” – mondta Mr. Johnson, és elindultunk a kocsimhoz.
„Miért tette ezt? Miért hozott viszályt mindenki közé?” – kérdeztem.
„Azt akarta, hogy a pénzét egy jó ember kapja meg, aki jó célra fordítja” – mondta Mr. Johnson.
Bólintottam. „Akkor a nagyobb részét a kórháznak adom” – mondtam.
„Most már a tiéd. Tedd vele, amit akarsz” – válaszolta Mr. Johnson.
Abban a pillanatban jobban hiányzott a nagymamám, mint valaha – de tudtam, hogy nem fogom cserbenhagyni.