Elmúlt egy év. Aztán még egy. Caleb csecsemőből kisgyerekké vált, léptei egyre biztosabbak lettek, szavai pedig egyre többek. Darabonként építettem újjá az életemet: előléptetés a munkahelyen, új barátok, sőt egy-két előzetes randi is.
Nayttal csak egyszer találkoztam, a szupermarketben. Öregedettnek és lesoványodottnak tűnt.
„Monica” – mondta, és Kalebre nézett. „Olyan nagy lett.”
„A gyerekek így vannak” – válaszoltam.
„Gondolkodtam…”
„Ne.” Megszakítottam. „Bármit is akartál mondani, hagyd abba.”
Nehéz szívvel nyelt. „Elrontottam mindent. Most már tudom.”
„Igen, így van.” Felemeltem Calebet a bevásárlókocsiba. „És a legviccesebb, hogy nem csak engem vesztettél el. Magadat is elvesztetted.”
Nate arca eltorzult. „Legalább…
„Küldhetsz gyerektartási csekket. Végre egyszer időben.” Elhúztam a kocsit mellette. „Viszlát, Nate.”
Amikor elindultunk, Caleb integetett nekem a vállam felett. „Szia-szia” – kiáltotta vidáman, nem ismerve fel az idegent, aki az apja volt.
Nem néztem vissza, hogy Nate visszaintegetett-e. De nem is volt rá szükség. Néhány fejezetet jobb zárva hagyni, néhány oldalt pedig meg nem lapozni. Mert amikor valaki megmutatja, hogy hajlandó felcserélni a szerelmet a kényelemre, és a saját gyermekét használja fedezéknek a árulásához… nos, a legjobb bosszú az, ha nem állsz bosszút. Hanem továbblépsz nélkülük.
Ami a nagymamámtól kapott örökséget illeti? Befektettem egy alapba, hogy Caleb tanulmányait finanszírozza. Végül is a befektetéseknek azoknak kell jutniuk, akiknek van jövőjük, és nem azoknak, akik a kapcsolatokat úgy kezelik, mint bankszámlákat, amelyekről tetszés szerint lehet pénzt felvenni.