Levan nevetett, elhessegetve a furcsa érzést, amely rövid időre bekúszott a lelkébe. Minden rendben lesz. Annabeth okos nő volt.
Eközben Annabeth a boltban volt, a polcokat nézegette és figyelmesen tanulmányozta az árcédulákat. Korábban egy egész hétre való élelmiszert pakolt volna a kosárba az egész családnak. Ma a kis kosarában csak joghurt, sajt, kenyér és csirkemell volt. Még csak rá sem nézett a halfilére, amelyet Levan annyira szeretett. Családi nyaralási túrák
Az este rendkívül csendesen telt. Otthon Annabeth gyorsan elkészítette magának a sült csirkemellet zöldségekkel, megvacsorázott, elmosogatta az edényeket, beindította a mosógépet, és kényelmesen elhelyezkedett a kanapén a táblagépével. Meg kellett néznie három sorozatot, amit már régóta meg akart nézni, de nem talált rá időt. Levan üzenetet küldött neki: „Fél óra múlva otthon leszek. Mit ettél vacsorára?”
Annabeth mosolygott, és félretette a telefont, anélkül, hogy válaszolt volna.
A kulcs elfordult a zárban, és Levan belépett a lakásba, fáradtan a munkanap után. Azonnal a konyhába ment, várva a szokásos csodálatos vacsoraillatot.
„Anjut, itthon vagyok!” – kiáltotta, miközben levette a kabátját.
Válasz nem érkezett. Bement a konyhába, de azt találta, hogy üres és tiszta, és nincs semmi jele a vacsorának. Kinyitotta a hűtőt, és félig üres polcokat látott – joghurt, sajt és egy kis zöldség.
„Annabeth!” – kiáltotta, miközben a nappali felé tartott.
A felesége a kanapén ült, fülhallgatóval a fülében, és valamiért a táblagépét bámulta. Meglátta őt, és kivette az egyik fülhallgatót.
„Ó, szia. Már itthon vagy?”
„Igen, itthon vagyok. Hol van a vacsora?” Levan körülnézett, mintha az étel valahol a nappaliban rejtőzhetne. A legjobb éttermek a közelben
Annabeth kissé meglepődve nézett rá. „Milyen vacsora?” – kérdezte. „Adtál pénzt rá? Nem! Akkor mi a baj?”
Levan megdermedt, nem hitt a fülének. „Komolyan mondod?” Hangja szinte kiabálásig emelkedett. „Hazajöttem egy nehéz munkanap után, és te még vacsorát sem főztél?”
„Nem adtál pénzt a vacsorádra” – válaszolta nyugodtan Annabeth, miközben kivette a másik fülhallgatót. „Tegnap azt mondtad: fele-fele. Magam vettem meg az ételt, a saját pénzemből. Magam főztem, magam ettem. Ahogy megegyeztünk.” A legjobb éttermek a közelben
„De…” Levan állt, megdöbbenve. „Nem erre gondoltam! A közös kiadásokat értettem…”
„Pontosan” – mondta Annabeth, vállat vonva. „A közös kiadások ötven-ötven. Mindkettőnknek kell vacsora, ezért vettem magamnak élelmiszert és főztem magamnak.”
„És most éheznem kell?” – kérdezte Levan, és egyre dühösebb lett.
„Természetesen nem” – válaszolta nyugodtan Annabeth. „Elmehetsz a boltba, vehetsz élelmiszert és főzhetsz vacsorát. Vagy rendelhetsz ételt. Végül is van pénzed.”
Levan ránézett, gondolatai szétszóródtak. „Ez most sztrájk?” – kérdezte végül. „Nem teljesíted a feleséged kötelességeit?”
Annabeth lassan letette a táblagépet, és a férjéhez fordult. „A feleség kötelességeit?” – ismételte, hangja keményebbé vált. „Tegnapig pontosan teljesítettem őket. De tegnap azt javasoltad, hogy osszuk el a pénzt fele-fele arányban, és én azt gondoltam, miért vagy ilyen igazságtalan velem?”
„Velem?!” – sóhajtott Levan. „Én…”
„Igen, te” – szakította félbe Annabeth. „Korábban a te pénzedből fizettük a nagy számlákat, az enyémből pedig bevásároltunk és még néhány dolgot. Én pedig továbbra is főztem, takarítottam és mostam. Minden este, munka után. Hétvégén pedig teljes takarítás, főzés néhány napra, hogy időt spóroljak. Emlékszel a múlt vasárnapra, amikor három órát töltöttem a konyhában, ételt főzve? És három órát a lakás takarításával? Ez hat óra munka, szinte egy teljes munkanap. A szabadnapomon.” A legjobb éttermek a közelben
Levan hallgatott, átgondolva a hallottakat.
„És most azt mondod, hogy ötven-ötven” – folytatta Annabeth. „Nos, ez igazságos. De akkor tényleg csináljuk ötven-ötven. Nem csak a pénz, hanem a házimunka is. A főzés – felváltva fogunk főzni, vagy mindannyian magunk fogunk főzni magunknak. A takarítást megosztjuk. A mosást mindenki maga végzi. Mit szólsz hozzá?”
Levan kényelmetlenül toporgott.
„Figyelj, hát ez… Nem is tudom, hogyan kell bekapcsolni a mosógépet…”
„Megmutatom neked” – mosolygott Annabeth. „Nem nehéz.”
„És egyáltalán, ha nem fogsz főzni és takarítani, akkor mire kellenek nekem?” – kiáltotta Levan, és azonnal megbánta a szavait.
Annabeth sokáig nézett rá, nem pislogva. Aztán lassan felállt a kanapéról.
„A család eltartása a férfi kötelessége” – mondta halkan. De én nem kérdezem: „Miért van szükséged rám?”, bár soha nem tűntél ki különleges képességekkel, mivel nekem kellett dolgoznom. Most pedig lemondasz a férfi kötelességedről. – Lehajtotta a fejét. „De tudod, én nem teszem fel ezt a kérdést. Mert mi egy család vagyunk. Legalábbis én így gondoltam.” Családi nyaralások
Nehéz csend töltötte be a szobát. Levan a padlóra nézett, és érezte, ahogy igazságos haragja szégyenbe fordul. Annabeth egyenesen állt, és várta a válaszát.
„Sajnálom” – mondta végül. „Túl hevesen reagáltam. Térjünk vissza a régihez, jó?”
Arra számított, hogy Annabeth örülni fog, átöleli és elkezdi készíteni a vacsorát. De ő csak megrázta a fejét.
„Miért tenném?” – kérdezte őszinte kíváncsisággal. „Készítettem volna neked vacsorát, vasaltam volna az ingeidet, elmosogattam volna. De most már ettem, mindent elintéztem, és épp az új epizódot akartam megnézni. Nekem így kényelmesebb, tudod.”
Ezekkel a szavakkal visszatért a kanapéra, bedugta a fülhallgatóját, és újra a táblagépét nézte, Levant pedig tátott szájjal állva hagyta.
Vége