Katie Ireland az 1980-as és 1990-es években hódította meg a kifutókat, 13 alkalommal szerepelt a Sports Illustrated Swimsuit Issues magazinban, és hihetetlen, 420 millió dolláros vagyont halmozott fel.
Elizabeth Taylor volt a mentora, és a világ a lábai előtt hevert.
De semmi sem készít fel arra, hogy ez a 62 éves legenda hogyan néz ki ma…
Középiskolában fedezték fel.
Ragyogó mosolyával, lenyűgöző vörös hajával és felejthetetlen kék szemeivel Katie Ireland a magazinok címlapjainak királynőjévé vált. Természetes varázsa és tökéletes alakja nem csak elvarázsolta az embereket, hanem egy egész korszakot meghatározott.
Katie Ireland 1963-ban született a napfényes Santa Barbarában, és még tinédzserként kezdett el modellként dolgozni – és a világ nem azonnal figyelt fel rá. Amerikai bájával és hollywoodi glamourjával gyorsan híressé vált, magazinok címlapjára került és rajongókat szerzett szerte a világon.
Minden 1979-ben kezdődött, amikor Ireland még csak tizenhat éves volt. A középiskolában fedezte fel az Elite Model Management, amely elindította őt a szupersztárság felé vezető úton.
Karrierje elején Ireland megismerkedett a modellipar sötét oldalával is.
„Ha modellként dolgozol, a feladatod alapvetően az, hogy csendben állj és pózolj, miközben az emberek darabokra szednek, függetlenül attól, hogy hogyan nézel ki. Biztosan találnak majd benned valami hibát” – mondta 2014-ben a FIRST For Women magazinnak adott interjújában.
Egyszer, amikor még tinédzser volt, egy fotós túllépte a határt, és azt akarta, hogy topless pózoljon. Katie nem érezte magát kényelmesen, de a fotós nem tisztelte a „nem” válaszát.
„Rám támadt, kicsit gúnyolódott és meglökött. Én pedig megütöttem” – mesélte Katie.
A modellipar nehézségei
Írország modellkarrierje az 1980-as és 1990-es években virágzott. Olyan nagy magazinok címlapján jelent meg, mint a Vogue, a Cosmopolitan és a Sports Illustrated. Karrierjének különleges pillanata az volt, amikor háromszor is megjelent a Sports Illustrated címlapján, és a kultikus 1989-es címlap különleges helyet foglal el számára.
Irland szerint ez az élmény különösen emlékezetes volt, mert a Sports Illustrated akkori szerkesztője, Julie Campbell „csodálatos nő” és „erős üzleti vezető” volt.
Airland mindig őszintén beszélt a modellipar nehézségeiről, és „kemény üzletnek” írta le azt.
A fegyelem azonban soha nem volt az, amire büszke volt. „A tökéletesség soha nem volt olyan melléknév, amely rám illett volna” – vallotta be. Elismerte lázadó oldalát is, amikor azt mondta: „Időnként hajlamos vagyok a lázadásra, így ez nem mindig működött nálam.” Voltak olyan esetek is, amikor otthagyta a munkáját. E kudarcok ellenére Ireland mindig tudatában volt annak, hogy a modellvilágban való tartózkodása csak ideiglenes. „Sok üzletágban kipróbáltam magam és kudarcot vallottam” – osztotta meg.
Modellkarrierje csúcsán Katie Ireland nem állt meg a babérjain. Színészkedni kezdett, szerepeket vállalt tévésorozatokban és filmekben, de igazi hivatása valami más volt: az üzleti élet.
Míg a legtöbb modell a hírnév hullámain lovagolt, Katie már a jövőn gondolkodott. Még csillagszereplői karrierje csúcsán is tudta, hogy a kifutó nem tart örökké, és lassan megalapozta valami nagyobb dolog alapjait.
Warren Buffett segített neki
Az 1990-es évek elején Ireland merész lépést tett, amit előtte csak kevés modell mert megtenni: megalapította a Kathy Ireland Worldwide (KIWW) nevű céget.
1993-ban, miután a róla elnevezett zoknisorozat elképesztő 100 millió pár eladást ért el, a Kmart felkeltette a figyelmet, és lehetőséget adott Írországnak, hogy saját ruházati márkát hozzon létre. Ami egy szerény zoknikollekcióként indult, hamarosan globális licenctermék-birodalommá nőtte ki magát.
Sokan azt mondták nekünk: „Ez soha nem fog működni! Nem lehet egy pár zokni alapján megalkotni egy életmód-mega márkát! Be kell lépnetek a fürdőruha-kiskereskedelembe!” – mesélte Kathy Darlene Schacht 2008-ban.
Az évek során a Kathy Ireland Worldwide több milliárd dolláros üzletté nőtte ki magát, amelynek kiskereskedelmi forgalma a Forbes magazin szerint meghaladja az 1,9 milliárd dollárt évente.
Miután 2003-ban elvált a Kmarttól, Ireland követte közeli barátja és mentora, Warren Buffett tanácsát, és kiterjesztette üzleti tevékenységét a háztartási cikkek értékesítésére. Ez a stratégiai lépés segítette márkáját abban, hogy továbbra is virágozzon a legkülönbözőbb iparágakban.
Kathy úgy döntött, hogy nem a luxus után fog hajtani, hanem az átlagemberek, különösen a közepes jövedelmű családok számára elérhető, jó minőségű termékekre koncentrál. Ez a gyakorlatias megközelítés segítette a KIWW-t abban, hogy milliárdos vállalattá váljon, és Kathy Irelandot az üzleti világ úttörőjeként ismertté tette.
Ezt apja tanította neki.
Csak 2021-ben a Kathy Ireland Worldwide vállalat kiskereskedelmi forgalma 3,1 milliárd dollárt tett ki. A világ 15. helyét elfoglaló Ireland márka számos iparágban hatalmas erővé vált, ami lehetővé tette számára, hogy helyet kapjon a Licencelés Hírességek Csarnokában.
Csodálatos útja a címlaplánytól a multimilliomos vállalkozóig sok aktív divatmodell számára is inspirációt jelentett, megmutatva, hogy a sikerhez nem csak a kamera előtt való pózolás szükséges.
Katie sikereit „több ezer órányi munkának, amelyet sok-sok ember végzett el” tulajdonítja. De azt is elismeri, hogy törekvése és munkamorálja nagyban köszönhető neveltetésének és azoknak az értékes tanulságoknak, amelyeket apjától, John-tól, a munkaügyi osztály vezetőjétől kapott.
„Gyerekkoromban mindig dolgoztam. Amióta újságot hordtam, apám mindig arra tanított, hogy adjam bele 110%-ot. Adjak többet, mint amit az ügyfél elvár. Ha az ügyfél a bejáratnál várja az újságot, tegyem a tornácra. Ez volt a tanításunk alapja – kevesebbet ígérni és többet teljesíteni” – mondja Katie.
Bármennyire is sikeres volt szakmai téren, Ireland mindig is elkötelezett híve maradt a jótékonyságnak. Legyen szó az oktatás, az egészségügy vagy a szegénység elleni küzdelem támogatásáról, Katie vagyonát és befolyását jótékonysági célokra fordítja.
Katie Ireland gyermekei
Egyértelművé tette, hogy öröksége nem csak az üzleti tevékenység, hanem a valódi változások is. Az ír származású nő három gyermek elkötelezett édesanyja.
A volt topmodell 1988-ban vette feleségül Greg Olsen orvost. Három gyermekük van: Eric fiú, Lily és Chloe lányok.
„Szeretek egyenként időt tölteni mindegyik gyermekemmel, különösen amikor idősebbek lesznek, és személyiségük kezd kialakulni. Nem kell hozzá egy egész nap, és nem is feltétlenül kell valami bonyolult, drága programnak lennie” – mondta 2007-ben a People magazinnak adott interjújában.
Elizabeth Taylor volt a mentora
Katie Ireland régóta elismeri, hogy családja fontos támasza volt egész karrierje során. Azonban éppen a legendás Elizabeth Taylorral való szoros barátsága gyakorolta a legmélyebb hatást személyes és szakmai pályafutására.
A két sztár együtt vett részt nyilvános eseményeken, kialakítva egy olyan kapcsolatot, amely túlmutatott a egyszerű hírességek közötti társasági életen. Amikor Ireland-t kritizálták az ABC csatorna 2010-es Oscar-előtti különkiadásának műsorvezetőjeként nyújtott teljesítményéért, Taylor állt ki mellette.
„Soha nem láttam senkit, aki olyan glamour, kecsesség és professzionalizmust testesített volna meg, mint ő” – mondta Taylor, hatalmas támogatást nyújtva abban az időben, amikor Ireland tűz alatt állt.
Az azt követő években Ireland gyakran beszélt arról, milyen mély hatással volt Taylor az életére. A néhai színésznőt mentorának tekinti, és elismeri, hogy Taylor tanácsai segítették őt a siker elérésében az üzleti életben, a divattervezésben és a jótékonysági tevékenységben.
Vallásos keresztény és az abortusz elleni küzdelem támogatója
Ma Katie, aki vallásos keresztény és az abortusz elleni küzdelem támogatója, 62 éves. Továbbra is teljes szívvel elkötelezett az iránt, ami érdekli, és sokakat lenyűgöző, frissítően pozitív szemléletet képvisel az öregedésről.
„Ez egy utazás, és valójában élvezem az öregedést” – mondja. „Soha nem mennék vissza a múltba. Évről évre fejlődni akarok. Nem akarok megrekedni, és amíg fejlődök, alig várom az öregséget.”
A modellvilágban szerzett tapasztalatok egy fontos leckét tanítottak neki, amelyet ma is magával hordoz: mások véleménye róla nem határozza meg és nem semmisíti meg őt.
62 évesen ugyanolyan energikus, mint korábban, és egyik legnagyobb örömének tartja, hogy egészséges és aktív tud maradni.
„Későn nyíltam ki, és 20 éves koromig nőttem, ezért fantasztikus anyagcserém volt. Reggelire forró pomádé fagylaltot is ehettem, és ez sokat változtatott. Most, 60 évesen, mindent azt csinálok, amit szeretek, és nem tartom ezt természetesnek. Annyira hálás vagyok, hogy egészséges vagyok.”
Hogyan néz ki ma
Hogy megőrizze jókedvét, Katie fokozatosan beépíti a fitneszt a mindennapi életébe. „Imádok a friss levegőn sétálni” – meséli. „Hetedik generációs kaliforniai vagyok, ezért szeretem az óceánt és a hegyeket, szeretek szörfözni, túrázni, kerékpározni és sétálni.”
Katie Ireland mindig is kiegyensúlyozott étkezési szokásokat követett, nem osztotta fel az ételeket „jó” és „rossz” kategóriákba, és nem követett szigorú diétát. Ehelyett a kiegyensúlyozottság elvét fogadta el, mert úgy gondolta, hogy soha nem szabad megfosztani magát semmitől. Évek során különböző diétákat próbált ki, de egyiknek sem tartotta be teljes mértékben, inkább azt választotta, hogy nem korlátozza magát, hanem egészségesen él.
Igyekezett minél gyakrabban friss, nyers gyümölcsöket és zöldségeket beépíteni ételeibe. Idővel megszerette a trópusi gyümölcsöket, az almát, a banánt és a bogyós gyümölcsöket. Még a brüsszeli kel, amelyet korábban nem szeretett, is kedvencévé vált.
62 évesen Katie Ireland továbbra is gyönyörűen néz ki és pozitív kisugárzással rendelkezik. Hű maradt gyökereihez, egyensúlyt teremtve a sikeres üzleti élet és az egészséges életmód között.
Inspiráló, ahogyan elfogadja az öregedést, és fizikailag és mentálisan is aktív marad. Minden sikere ellenére is megőrizte nyugodt és megközelíthető személyiségét, ami igazi példaképpé teszi őt. Látszik, hogy teljes életet él, és nem áll szándékában lassítani a közeljövőben!