„Neked már nincs rá szükséged – mondta neki. – Hadd gondoskodjak rólad.”
Mosolygott. Elhitte, hogy ez szerelem. A mosdóban Nadezhda erősen behunyta a szemét, gyűlölve magát ezért az emlékért.
Meddig volt ő csak egy pótlék? Egy üres hely? Volt ő Viktor lázadása Evgenia ellen? Vagy a biztosítéka?
A legszörnyűbb gondolat lopózott be, hideg és lassú. Talán soha nem voltam semmi.
A könnyek elhomályosították a látását, az ujjai belemélyedtek a bőrébe. Eszébe jutottak Viktor ígéretei. Ahogy Evgeniáról beszélt, mintha jég lenne. Uralkodó. Távolságtartó. De a nő, akit ma látott, nem volt hideg. Erős volt. És Viktor? Kisebbnek tűnt, mint valaha.
A WC ajtaján kopogás hallatszott, amitől Nadezhda felugrott. Egész teste megremegett.
„Hölgyem? Jól van?” – a takarítónő hangja.
Nadezhda hangja remegett, amikor válaszolt: „Egy percet kérek”.
A léptek eltávolodtak. Újra lélegzetet vett. De a pulzusa gyorsult.
Most mi lesz? Nem volt válasza. Viktor nem fogja megvédeni. Többé már nem. Még csak nem is kereste a káoszban. Nem azután, hogy megjelent Evgenia. Mert abban a pillanatban, amikor megérkezett a felesége, ő megszűnt létezni.
A tekintete a telefonjára esett. Több tucat üzenet. Barátok. Idegenek. Riporterek.
A neve a trendek között volt. A fényképei kiszivárogtak az internetre. A címek kiabálták:
„Viktor Morozov szeretőjének személyazonosságát
megállapították”.
Már nem volt titok. Botrány volt.
Hirtelen a falak elkezdtek nyomni. Megingva felállt. Eljutott a mosdóig. Hideg vizet locsolt az arcára. Abban a reményben, hogy ez elnyomja a perzselő szégyent.
De a víz nem tudta lemosni azt, amit érzett. Eszköz. Ez volt mindig is. Eszköz Viktor Morozov háborújában egy nő ellen, akit valójában nem is ismert. Egy háborúban, amelyben soha nem volt hajlandó részt venni.
A telefonja újra rezegni kezdett. Újabb értesítés. Újabb cím.
Eldobta. Hagyta, hogy a földre zuhanjon.
Amikor végre újra a tükörbe nézett, meglátta. Az illúzió vége.
Se glamour. Se jövő. Semmi.
Csak Nadezhda. És a hibája.
Egy gondolat visszhangzott a fejében. Ki kell jutnom innen.
Nem csak ebből a mosdóból. A városból. Ebből a történetből. Tőle.
Remegő kezekkel nyúlt a telefonja után. És megnyitotta az utolsó taxihívó alkalmazását. Egy hely jutott eszébe.
Oda, ahol ő soha nem fogja keresni.
Kijött a mosdóból, átverekedve magát a várakozó utasok tömegén. És rájött valami sötétebbre. Nem Evgeniya elől menekült. Magától menekült.
A menedékhely szerény volt. Kopár falak. Sűrű függönyök. Két hálószoba. A biztonsági kamerák minden sarkot lefedtek kívülről. Evgenia Morozova számára ez nagyobb ház volt, mint a kastély, amelyet egykor Viktorral osztott meg.
Egy egyszerű bőrkanapé szélén ült. Hátát egyenesen tartotta. A négyesek a szomszéd szobában aludtak.
Az ügyvédje, Raisa Lvovna, vele szemben ült. Csendben. Várva.
Evgenia nem szólt azonnal. Nézte, ahogy a gőz felszáll az érintetlen teájáról. Végül, fel sem emelve a szemét, megkérdezte: „Gondolod, hogy gyenge vagyok, Raisa?”
Raisa habozott. „Nem.”
Jevgenija ajkai összeszorultak. „Viktor gondolkodik”.
Szünet. Aztán Jevgenija elkezdett beszélni.
„Eleinte nem volt nyilvánvaló. Ő boldoggá tett. Különlegesnek éreztem magam. Hittem neki, amikor azt mondta, hogy senki más nem érti a világát. Az egyik este rózsákat hozott nekem, a következőn pedig csenddel ajándékozott meg.”
Raisa hallgatott, a táblagépe tétlenül feküdt a térdén.
„Amikor teherbe estem, minden megváltozott. Azt mondta, hogy túl korai. Azt mondta, hogy ez káros hatással lesz az imidzsére. Nem engedték, hogy rendezvényekre járjak. Nem lehetett babaváró bulit rendezni. Nem lehetett nyilvános fotókat készíteni. Csendben hordtam ki a gyerekeinket, míg ő az imperiumával foglalkozott.
A hangja nem remegett. Túl érzéketlen volt ahhoz.
„A hatodik hónapban tudtam meg az első szeretőről. Nem Nadeždáról. Valaki előtte. Amikor megkérdeztem tőle, azt mondta, hogy félreértettem. Elhitette velem, hogy paranoiás vagyok. Hogy a hormonjaim miatt van.
Ezt a vitát követően letiltotta a számláimat.”
Raisa állkapcája összeszorult. Már hallott hasonló történeteket korábban. De Evgenia visszafogottsága jobban zavarta, mint a könnyek.
„Az ikrek koraszülöttek voltak. Sürgősségi császármetszés. Eszméletlen voltam. Amikor magamhoz tértem, Viktor nem volt ott.”
Evgenia kezei ökölbe szorultak a térdén.
„Megkérdeztem a nővért, miért nem tartja őket a karjában. Ő elmondta. Nem jött el.”
Hosszú csend. Raisa elszoruló torokkal hallgatott.
„Egyszer sem?”
Jevgenija lassan megrázta a fejét. „Soha.”
Először emelte fel a szemét Raisára.
„A világ azt hiszi, hogy ő csak egy távolságtartó apa. Talán hideg. De nem tudják az igazságot.”
Raisa hangja lágyabbá vált. „Mesélj nekem.”
Evgenia óvatosan levegőt vett.
„Nem tartotta meg a gyerekeit. Mert nem érdekelte, hogy túlélik-e vagy sem.”
Raisa pislogott.