Az exférjem új felesége váratlanul írt nekem – a szavai elsápadtattak.
Azt mondják, a bosszú hidegen tálalva a legjobb. De amikor az exférjem új felesége felvette velem a kapcsolatot, belekeveredtem a kétségbeesés és a titkok hálójába. Azt hittem, hogy a múlt fájdalmát magam mögött hagytam, de a segítségért való könyörgése felnyitotta a régi sebeket, és olyan helyre vezetett, ahová soha nem számítottam, hogy eljutok.
Öt évvel ezelőtt az életem a legváratlanabb módon összeomlott. Artemhez mentem feleségül, aki egy karizmatikus és sikeres üzletember volt. Minden tökéletesnek tűnt, amíg egy nap véletlenül nem küldött nekem egy üzenetet, amelyet a szeretőjének szánt.
„Gyűlölöm őt, Alice. Teljes szívemből gyűlölöm Natalját. Még gyereket sem tud nekem adni.”
Igen, rólam beszélt. Meddő vagyok – ezt már az esküvő előtt is tudta. Szó szerint megfagyott a vérem az ereimben, amikor újra és újra elolvastam ezeket a szavakat. A férfi, akit szerettem, aki állítólag szeretett engem, megcsalt… és gyűlölt azért, amiért nem én voltam a hibás.
Természetesen ezt nem tudtam megbocsátani. Úgy döntöttünk, hogy elválunk. A váláskor Artemnek már egy tisztességes birodalma volt: egy cég, három kereskedelmi ingatlan és egy luxus ház a tó partján.
A bíróság döntése szerint a vagyon fele az enyém lett – beleértve a lakást és a tóparti házat is. Sőt, csendes társ lettem a cégében, és évente kétszer osztalékot kaptam.
Valószínűleg azt hitte, hogy így jóvá teszi a bűnét. Már nem kellett dolgoznom, de túlságosan szerettem a munkámat, hogy kilépjek.
Hamarosan feleségül vette Alicát – azt, akivel megcsalt. Igyekeztem nem követni az életüket. Egészen egy hónapja, amikor egy ismeretlen számról üzenetet kaptam.
„Szia. Itt Alice, Artyom új felesége. Szükségem van a segítségedre. Kérlek. Csak te menthetsz meg.”
A telefon képernyőjét bámultam. A szívem vadul dobogott. A kérés olyan kétségbeesett volt, hogy így válaszoltam:
„Mit akarsz?”
A válasz azonnal megérkezett:
„Találkozzunk. Holnap. Kettőkor, a kávézóban a Régi rakparton. Artyom nem tudhat róla.”
Másnap a kávézó sarkában ültem, furcsa keverékét érezve a kíváncsiságnak és a belső undornak. Alisa belépett – sápadt, zaklatott tekintettel. Meglátott, és sietve odajött az asztalomhoz, miközben körülnézett.
„Köszönöm, hogy eljöttél, Natalja” – mondta remegő hangon. „Nincs más, akihez fordulhatnék.”
„Mi történt?” – kérdeztem, igyekezve uralkodni magamon.
Mély levegőt vett:
– Terhes vagyok Artjomtól.
Meglepődtem, de nem nagyon. – És?
A szemeiben könnyek csillogtak.
– Ő nem akar gyereket. Azt mondta, hogy szabaduljak meg tőle. Azt mondja, hogy a válás veled túl drágán jött neki, és most nem engedheti meg magának a gyereket.
Harag és sajnálat kavargott bennem egyszerre. Ez a nő, aki részt vett a házasságom tönkretételében, most itt ült előttem – ijedt és zavarodott.
– Bocsáss meg, de mit akarsz tőlem? – kérdeztem, nem titkolva megdöbbenésemet.
— Kérlek — suttogta könnyek között. — Talán, ha visszaadsz legalább egy részét a váláskor kapott pénznek, meggondolja magát. Nem tudom, mit tegyek…
Megdermedtem. Ez volt az utolsó dolog, amire számítottam.
„Alice, ez nem olyan egyszerű. És úgy tűnik, elfelejtetted, hogy ő tőlem ment el hozzád.”
Könnyek között nézett rám. „Segíts, Natalja… kérlek.”
Hallgattam, majd halkan mondtam:
– Meggondolom. De nem ígérek semmit.
Megkönnyebbülten bólintott. – Köszönöm…
Kijöttem a kávézóból, és a gondolataim őrülten kavarogtak. Hazafelé menet egy gondolat nem hagyott nyugodni: Artyom újra ugyanazt csinálja. Manipulál. Nyomást gyakorol. Törik.
Alisa ezt nem látta. Nem engedhettem, hogy ő is átélje azt, amit én. Mindennek ellenére furcsa vágyat éreztem, hogy megvédjem. És még inkább azt, hogy megleckéztessem Artyomot.
Másnap felhívtam.
– Szia, itt Natalja. Átgondoltam. Segíteni akarok neked.
– Igazán?! Köszönöm, Natasha! – hangja megkönnyebbüléstől remegett.
– De nem úgy, ahogy te vársz – mondtam. – Tudom, hogy fájni fog, de Artem nem szeret téged. Ha szeretne, soha nem mondaná, hogy szabadulj meg a gyerektől. Ez nem a pénzről szól. Hanem az ő prioritásairól. Szóval, ha választanod kell, válassz okosan.
– Nem… nem tudom, mit mondjak – suttogta zokogva. – De igazad van. Nem hagyom, hogy bántsák a gyermekemet. Mondd meg, mit tegyek.
— Először is, költözz át az én házamba a tó partján. Ideiglenesen. Ő nem fogja megtudni, hol vagy. Ott biztonságban leszel.
Hosszú ideig hallgatott. — Biztos vagy benne?
— Biztos. Bízz bennem.
Néhány nap múlva Alice beköltözött a tóparti házba. Furcsa volt ott látni… de tudtam, hogy helyesen cselekszem.
Miután berendezkedett, találkoztam az ügyvédemmel, Belkin úrral.
– Levelet kell küldenünk Artemnek. Hadd érezze, hogy ez komoly.
Bólintott. – Beválik. Nem számít ilyen fordulatot.
A levél tartalma a következő volt:
Tisztelt Artem Pavlovics!
Jelen levéllel értesítjük Önt a következőkről:
Ügyfelem, Alisa Pavlovna elhagyta közös lakásukat, és elindította a válási eljárást.
Bármilyen kísérlet, hogy közvetlenül kapcsolatba lépjen vele, zaklatásnak minősül, és azonnali jogi lépéseket von maga után.
Figyelmeztetjük továbbá, hogy ha megpróbál nyomást gyakorolni, vitatni a válást, vagy továbbra is fenyegeti Pavlovna asszonyt, kénytelenek leszünk nyilvánosságra hozni az Ön terhességmegszakítási követeléseit. Ez súlyos következményekkel járhat mind az Ön hírnevére, mind üzleti tevékenységére nézve.
Nyomatékosan javasoljuk, hogy működjön együtt és rendezze a helyzetet békésen.
Tisztelettel
Igor Belkin
Ügyvéd, „Belkin és partnerek”
Pár nap múlva Artem levelet kapott. Ahogy várható volt, azonnal felhívta.
„Natalja, mi a fene folyik itt?! Hol van Alisa?! Miért avatkozol bele?!” – kiabált a telefonba.
Nyugodtan válaszoltam:
— Mindent tudok, Artem. És Alisa biztonságban van. A fenyegetéseid már nem hatnak rá.
Elhallgatott. Aztán sziszegve mondta:
— Azt hiszed, csak úgy elviheted?
— Nem vittem el. Ő magától megy el. És ha megpróbálsz nyomást gyakorolni rá, tudod, mi lesz a vége.
Letette a kagylót. Tudtam, hogy ez csapást mért az önérzetére. De ez csak az első lépés volt. A következő a legérzékenyebb pontot érintette: a pénzt.
Újra találkoztam Belkin-nel.
„Meg kell indítanunk Artem cégének könyvvizsgálatát. Régóta gyanítom, hogy csalások folynak. Ideje feltárni az ügyet.”
Bólintott. „Kiváló ötlet. Azonnal nekilátunk.”
Az ellenőrzés vihart kavart. Artyom eszközeit ideiglenesen befagyasztották, a befektetők aggódni kezdtek, kérdések merültek fel.
Újra felhívott – ezúttal megtört hangon:
– Natalja, túl messzire mész. Tönkreteszel engem…
Hidegen válaszoltam:
„Te magad rombolod le magad, Artem. Legközelebb gondolkozz, mielőtt manipulálod az embereket.”
Eközben segítettem Alicának beadni a válópert, és szerztem neki a legjobb nőjogi ügyvédet. Elindítottunk egy támogató kampányt, elmeséltük a történetét, és a média gyorsan felkapta a témát. A közvélemény az ő oldalán állt. Artyom imázsa összeomlott.
Egy este Alisszal a tó partján ültünk, és néztük a naplementét.
„Még mindig nem hiszem el, hogy ez mind megtörtént” – suttogta.
„Erősebb vagy, mint gondolnád” – válaszoltam. „És helyesen döntesz – magad és a gyerek érdekében.”
Néhány héttel később megérkeztek az audit eredményei – súlyos pénzügyi szabálytalanságokat tártak fel. A botrány hatalmas volt. Artem cége tönkrement. A hírneve romba dőlt. És egy nehéz válás várt rá.
Alisa megtalálta magában az erőt, hogy újrakezdje. Barátnők lettünk. Gyönyörű kislányt szült, és én minden fontos pillanatban mellette voltam.
Egyik nap, a nappaliban ülve, hirtelen azt mondta:
„Nem tudom, mit tennék nélküled, Natasha. Te vagy a horgonyom.”
Mosolyogtam:
„Mi, nők, össze kell tartanunk. És néha… a karmának csak egy kis lökés kell.
Artyom mindent elvesztett: az üzletét, a hírnevét és az irányítást. Én pedig békét és igazságot találtam. Az élet, ahogy mondani szokták, mindent a helyére tett. Amit vetünk, azt aratjuk.