St Andrews, Skócia – 2002 tavasza
A levegő friss volt, a Északi-tenger sójának illatával. A macskaköves utcák a csendes tengerparti kisvároson, St Andrews-on haladtak át, ahol a történelem a híres egyetem ősi falai között suttogott. De ezen az estén a St Andrews Bay szálloda nagy báltermében valami varázslatosnak kellett történnie – egy diákok által szervezett jótékonysági divatbemutató, az „A csábítás művészete” címmel.
A terem halványan volt megvilágítva. A kifutó nem volt fényűző, csak egy keskeny fénycsík, amely a ülő diákok sorai között haladt. A modellek nem voltak profik – osztálytársak voltak, önkéntesek, akik egy jó ügyet segítettek. A közönség izgatottan zümmögött, italok voltak a kezükben, a nevetés halkan visszhangzott a csillárok alatt.
Az első sorban egy magas, fiatal férfi ült, akinek arcvonásai egyediek voltak – világos haja, éles szemei és olyan külseje, ami miatt mindenki utánanézett. A 19 éves Vilmos herceg még elsőéves volt, földrajzot tanult a St. Andrews-i egyetemen. A leendő angol király igyekezett a lehető legjobban beilleszkedni a közösségbe. De ma nem királyi személyként volt itt. Azért jött, hogy megnézze, ahogy barátnője felmegy a pódiumra.
Ez a barátnő Kate Middleton volt.
A valós története Kate Middleton felejthetetlen kifutójának a St. Andrews-ban
Aztán ő is kiment a színpadra.
A terem csendbe burkolózott.
Kate fekete hálós ruhában siklott a kifutón, amely nem hagyott teret a fantáziának. Alatta fekete fehérnemű volt. A reflektorfényben a szövet füstként csillogott. Elegáns. Merész. Természetes.
Mindenki más számára ő csak egy gyönyörű lány volt merész ruhában.
De William számára valami megváltozott.
Odahajolt barátjához, Fergus Boydhoz, és suttogva kimondta a legendássá vált szavakat:
„Hű, Kate nagyon dögös.”
Ez nem csak egy megjegyzés volt. Ez egy felismerés volt. Egy villanás. Az a pillanat, amikor a barátság lángra lobbant, és valami többé vált.
A ruhát, amely a pletykák szerint mindössze 30 fontba került, Charlotte Todd nevű diáklány tervezte. Évekkel később hitetlenkedve emlékezett vissza:
„El sem tudtam képzelni, hogy ez a ruha szerepet fog játszani a királyi történelemben.”
A show témája könnyed volt – a csábítás –, de senki sem számított arra, hogy valóban elcsábítja a leendő király szívét. William 200 fontot fizetett az első sorban lévő helyért. Azon az estén nem csak egy látványban részesült – új perspektívát kapott.
Ettől a pillanattól kezdve Kate-et nem csak „a csapat egyik tagjaként” látta, hanem mint a nőt, aki elrabolta a szívét.
Addig William és Kate barátok voltak. Közös művészettörténet órákat hallgattak (mielőtt William szakot váltott), ugyanazzal a hallgatói csoporttal ebédeltek, és néha egyetemi bulikon találkoztak. Kate híres volt önuralmáról, nyugodt magabiztosságáról és őszinte melegségéről.
De a show után William viselkedése megváltozott. Eleinte alig észrevehetően.
Gyakrabban jelent meg – legyen szó reggeliről az étkezőben, sétákról a campuson vagy mozizásról a barátaival. Kereste őt. Hosszabb ideig maradt beszélgetni. Mosolya melegebb lett, kérdései személyesebbé.
Kate viszont nem siette el a dolgokat. Nyugodt maradt. Nem flörtölt és nem csinált nagy ügyet belőle – egyszerűen olyan volt, mint mindig: kiegyensúlyozott, kedves, stabil. Ez vonzotta Williamet minden másnál jobban.
Amikor a pletykák a kapcsolatukról elterjedtek a campuson, a közeli barátok észrevették a kétségtelen szikrát. 2003 végére a barátságuk észrevétlenül teljes értékű románccá fejlődött.
És mindez egy pillantással, egy sétával, egy ajánlattal kezdődött.
Évekkel később Vilmos herceg így emlékezett vissza arra az időre:
„A kezdetektől fogva tudtam, hogy ő különleges. De azon az estén… valami megváltozott.”
Kate kifutón való sétája nem csak elvarázsolta a fejeket – megváltoztatta a sorsát.
- április 29-én világszerte milliók nézték, ahogy Kate Middleton végigvonul a másik folyosón – ezúttal egy lélegzetelállító Alexander McQueen ruhában, apja karján, hogy feleségül menjen ahhoz a férfihoz, aki egyszer azt suttogta: „Hű, Kate, te aztán dögös vagy!”
Amikor a Westminster apátság oltárához lépett, William várakozva állt ott – nem csak hercegként, hanem mint az a férfi, aki csaknem tíz évvel ezelőtt szerelmes lett egy szálloda báltermében, ahol a diákok álmai és egy átlátszó ruha mindent megváltoztatott.
Vicces, hogyan kezdődik a szerelem.
Nem fanfárokkal.
Nem koronákkal és kamerákkal.
Hanem egy egyszerű, szűrő nélküli pillanatnyi meglepetéssel.
És néha elég…
egy pillantás, hogy elkezdődjön az örökkévalóság.
A Korona utolsó évadának hat epizódjában sok megdöbbentő pillanat lesz, amelyek valós események ihlették, de az egyik legmegdöbbentőbb az, amikor a fiatal Kate Middleton részt vesz egy jótékonysági divatbemutatón, amely a Netflix sorozatban és a való életben is, a pletykák szerint, megváltoztatta a jövőbeli férjével, Vilmos herceggel való kapcsolatának alakulását. De mi történt valójában ezen az eseményen, és hogyan viszonyul ez ahhoz, amit a képernyőn látunk? Az alábbiakban elválasztjuk a tényeket a kitalációtól.
Milyenek voltak Kate és William kapcsolata a kifutón való megjelenésük előtt?
A „The Crown” című sorozat szerint a jelenlegi walesi herceg és hercegnő már a kezdetektől fogva érdeklődtek egymás iránt és vonzódtak egymáshoz, bár másokkal való kapcsolataik megakadályozták őket abban, hogy együtt legyenek. Azonban a kilencedik epizódban, amelynek címe „Hope Street”, a hajadon William hercegnek (Ed McVey) közlik, hogy Kate Middleton (Meg Bellamy), akibe szerelmes, most már szintén nem házas – és nem csak ez, hanem azt is tervezi, hogy modell lesz egy egyetemi divatbemutatón, amelynek hangvétele „kockázatos”. Látjuk, ahogy Bellamy által alakított Kate izgatottan meséli anyjának, hogy az ő információi szerint William jelen lesz a bemutatón, hogy megnézze, ahogy a kifutón sétál.
Úgy tűnik azonban, hogy a valóság egészen más volt. Az akkori beszámolók szerint, amikor 2002. március 26-án a St Andrews Bay szállodában megrendezésre került a „A csábítás művészete” című jótékonysági diák divatbemutató, Kate és William még másokkal is randizgattak, és csak barátként találkoztak. A pletykák szerint azóta, hogy hat hónappal korábban megismerkedtek az egyetemen, jól kijöttek egymással, és úgy gondolják, hogy William Kate tanácsát kérte, amikor nehéz időszakon ment keresztül a magánéletében, és azon gondolkodott, hogy abbahagyja-e az egyetemet.
A „Korona” sorozatban ez a történet kissé másképp alakul: Kate üzenetet küld Williamnek, amelyben azt írja: „Kérlek, ne hagyd ott az egyetemet!”, de világossá válik, hogy a pár többet akar, mint csak barátok lenni. A valóságban William nyilvánvalóan már tavaszra eldöntötte, hogy Kate lesz a potenciális szobatársa a második évfolyamon. A sorozatban azonban ez a beszélgetés sokkal később történik, amikor a pár már együtt jár.
Mi történt a kifutón?
A The Crown című filmben láthatjuk, ahogy Kate megérkezik a bemutatóra, meglátja Williamet a teremben, majd a kifutón keres magának ruhát. Mit választott? Egy lenyűgöző, kék díszítésű, pánt nélküli ruhát. Ebben lép a kifutóra, ragyogva a reflektorfényben, és Williamet szóhoz sem juttatva.
A valóságban minden, ha nem pontosan, akkor nagyjából úgy történt, ahogyan azt a sorozatban láthattuk. Először is, a ruháról van szó: a sorozatban látható ruha nagyon hasonlít Kate valódi életben viselt ruhájához, bár vannak kis különbségek az anyagokban és a felső rész kék díszítésének mintázatában. „Mindig jogi problémák merülnek fel az ilyen dolgokkal kapcsolatban” – magyarázta nemrég a Vogue-nak a sorozat jelmeztervezője, Amy Roberts. „Nem kaptunk engedélyt a tervezőtől a másolásra, ami teljesen jogos, ezért újra kellett készítenünk, és ez egy kényes egyensúly – szeretnénk, ha az emberek tudnák, hogy ez az a ruha, de nem akarjuk megsérteni a tervezőt.” Ebben a ruhában a legfontosabb elemek a átlátszóság és a pánt nélküli sziluett. Más anyagokat használtunk, mint az eredetiben, és más szalagszálat, de minden elég hasonló volt ahhoz, hogy mindenki felismerje.
Ami azt a kérdést illeti, hogy Kate maga választotta-e ezt a ruhát, ahogyan az epizódban teszi, Nem világos, hogy valóban így volt-e, de Todd azt mondta, hogy nem ő döntött úgy, hogy Kate viselje. „Nem tudtam, ki az a Kate Middleton, és nem én öltöztettem fel” – mondta a People magazinnak adott interjúban. „Ez puszta véletlen volt. Én szoknyának készítettem, de mások Kate-re húzták, és ő ruhaként viselte.” Gondoljon erről, amit akar.
William reakciója azonban meglehetősen pontosnak tűnik. Általános vélemény szerint megdöbbent. A herceg akkori barátai emlékeznek rá, hogy ez az esemény arra késztette, hogy más szemmel nézze Kate-re, és általános vélemény szerint ez volt a fordulópont a kapcsolatukban, és legalábbis részben hozzájárult ahhoz, hogy a barátságukból valami több lett. Két dolog azonban nem került be a műsorba. Úgy gondolják, hogy William 200 fontot fizetett az első sorban lévő jegyért, és régóta pletykálják, hogy a műsor alatt egyik barátjához fordult, és kimondta a következő örökre emlékezetes szavakat: „Hű, Kate nagyon dögös.”
Mi történt az afterpartin?
Röviddel a The Crown kifutóján történt jelenet után Williamet és Kate-et egy partin látjuk, ahol William azt mondja Kate-nek, hogy elképesztően néz ki. Kate megkérdezi tőle, hogy valóban érdekli-e őt, William pedig megígéri, hogy „mindig is érdekelt, szinte már megszállottan”, majd megcsókolják egymást, de a csókot hamarosan megszakítja William biztonsági tisztje, aki közli vele, hogy dédanyja elhunyt.
Talán éppen ebben a tekintetben tér el a sorozat leginkább a valóságtól. A történtekről szóló beszámolók eltérőek, de általánosan elfogadott, hogy William és Kate egy kicsit ittak, majd ő tett lépést. Egyesek úgy emlékeznek, hogy csak megcsókolta a kezét, mások szerint viszont lehajolt, hogy igazi csókot adjon neki. Mivel azonban akkoriban másokkal jártak, Kate nyilvánvalóan visszautasította. Néhány héttel később azonban ez a kapcsolat véget ért, és a pár néhány hónappal később kezdett el járni. Egy dolgot azonban teljes bizonyossággal állíthatunk. Csókjukat nem szakította meg a királynő anyja halálának híre – ő négy nappal később, 2002. március 30-án hunyt el.