Aztán jöttek a kirándulások az erdőbe.
Ez akkor történt, amikor éppen visszatértem egy vacsoráról egy régi kollégámmal. Fionát a konyhánkban sétálgatva találtam.
„Megint elment az erdőbe” – suttogta Fiona. „A héten már harmadszor.”
„Lehet, hogy tényleg gombászni megy” – javasoltam gyengén, bár a kétségek emésztettek.
„Öreg bolond! Gombák éjszaka? Micsoda hülyeség!” Fiona bosszúsan felemelte a kezét. „Biztosan megcsalja a mi Leonardunkat!”
„Hol vannak a bizonyítékaid?” – kérdeztem, próbálva megnyugtatni.
Fiona leült a konyhai székre.
„Nincsenek” – sírta. „De anyai megérzésem… valami nem stimmel, Misael. A fiunk jobbat érdemel, mint a hazugság.”
Két napig nem tudtam kiverni a fejemből Fiona szavait. Az a gondolat, hogy valaki fájdalmat okozott a fiunknak és bolondot csinált belőle, nem hagyott aludni éjszakánként.
Ezért, amikor csütörtök este Kate egy kosárral kiosont a házból, úgy döntöttem, hogy megteszek valamit, amit már kissé megbántam.
Követtem őt.
Az erdőn átvezető ösvény nem volt könnyű a sötétedő éjszakában, de az itt töltött évtizedek alatt megtanultam minden gyökeret és követ.
Kate gyorsan haladt, és egyszer sem nézett vissza. Magabiztosan haladt az erdő mélyére.
Végül egy félig romos kunyhornál állt meg. Ez az öreg szomszéd vadászkunyhója volt, amelyet tizenöt évvel ezelőtti halála után elhagytak.
Amint Kate becsusszant, én csendesen, lábujjhegyen odamentem a régi kunyhóhoz.
Megnézem, mi folyik itt, gondoltam, és csendesen bekukkantottam a piszkos ablakon. Amit ott láttam, soha nem fogom elfelejteni.
Láttam, ahogy Kate módszeresen átalakul, miközben a repedt tükör előtt áll. Kivett a kosárból egy rendelésre készült öltönyt, egy rövid, sötét parókát és egy műbajuszt. Nem ismertem volna meg, miután felvette mindezt.
Elbújtam a házikó mögött, amíg ő készülődött.
Aztán rémülten néztem, ahogy kilép a fülkéből. A távozó nő nem a sógornőm volt. Teljesen más ember volt, még a járása is megváltozott.
Nem hittem a szememnek, amikor követtem őt. Kijött az erdőből, és a közeli éttermek felé indult. Az utcán álltam, amikor belépett a kávézóba, és leült egy drága öltönyös idős úrral szemben.
Az ablakon keresztül jól láttam őket.
Figyeltem, ahogy együtt nevetnek, és hogy gesztusaikban kellemes bizalmasság érződik. Egy órán át álltam ott, és megdöbbentem, amikor az idős férfi megcsókolta a kezét.
Elváltak, és Kate visszament az erdőbe.
Amikor este hazatért, Kate zavartan látta, hogy Fiona, Leonard és ő ülnek a nappaliban, mintha esküdtek lennének, akik ítéletet készülnek hozni.
„Kate” – hallatszott Leonard rekedt hangja. „Megcsalsz engem?”
Megdermedt az ajtóban, és tágra nyílt szemmel nézett rá. „Mi… miről beszélsz?”
„Láttalak ma” – mondta halkan. „A kunyhó, az álca, a kávézó. Az egész.”
„Ez…” – kezdte. „Ez nem az, amire gondolsz.”
„Tényleg?” – kérdezte Leonard.
„Ez az ember… gazdag” – mondta. „Azt hiszi, hogy én egy Karl nevű férfi vagyok. Megígérte, hogy örökségében rám hagyja a vagyonát, ha továbbra is hetente vacsorázom vele. Soha nem nyúltam hozzá, Leonard. Miattunk tettem, a jövőnkért!»
Fionával értetlenül néztünk egymásra. El sem tudtam képzelni, hogy Kate képes ilyenre.
„Értünk?” Leonard felállt. „Mindenkinek hazudtál! Manipuláltál egy magányos öregembert és megcsaltad a férjedet. Ez nem az a nő, akit elvettem! Ez nem az a Kate, akit ismertem!”
„Kérlek,” zokogta Kate, és kinyújtotta felé a kezét. „Próbáltam jobb életet teremteni nekünk! Tudod, milyen nehéz élni fizetésről fizetésre. Megláttam a lehetőséget…”
„Lehetőséget, hogy megcsalj valakit?” – szakította félbe Leonard. „Hogy kettős életet élj? Nem. Közöttünk mindennek vége. El akarok válni.”
„Ne, kérlek” – könyörgött Kate. „Ne tedd ezt, Leonard. Kérlek.”
Kate könyörgése visszhangzott a házban, miközben Leonard felment az emeletre. Fiona követte, én pedig csak ültem és néztem, ahogy Kate sír.
Abban a pillanatban úgy nézett ki, mint egy idegen, aki azért jött a családunkba, hogy ártson nekünk. Ahogy néztem, ahogy kilép a nappaliból, azon gondolkodtam, hogy helyesen tettem-e, hogy követtem.
Jól tettem? Tényleg el fog válni a fiam a feleségétől miattam?
Még nincs válaszom ezekre a kérdésekre, de tudom, hogy egész idő alatt az intuíciómnak igaza volt Kate-tel kapcsolatban. De az, ahogyan mindezt megértettük, túl kegyetlen volt.
Ez elgondolkodtat, hogy vajon az életben egyes titkoknak titokban kell maradniuk, vagy valóban fontos, hogy ezek a kényes igazságok napvilágra kerüljenek?