Anyám úgy döntött, hogy a házasság a megoldás az én 34 éves egyedülálló életemre, ezért beleegyeztem egy esküvőbe, ami inkább kötelességnek tűnt, mint álomnak. De amikor megismerkedtem egy férfival, aki hosszú évek óta először éreztette velem, hogy élek, választás előtt álltam: követem anyám tervét, vagy kockáztatok a saját boldogságomért.
Esküvő szerelem nélkül
Az esküvő előkészítése stresszt jelent minden nő számára… vagy legalábbis így mondják. De én kivétel voltam.
Íme egy életmódtipp: ha nem akarsz idegeskedni az esküvő előtt, akkor egyszerűen egyezz bele, hogy hozzámenj egy férfihoz, akit nem szeretsz. Őrültségnek hangzik, igaz?
Ne érts félre, nem egy szörnyeteghez mentem hozzá. Matt jó fiú volt: kedves és megbízható.
Jól kijöttünk egymással, de nem éreztem iránta semmit. Sem szikrát, sem izgalmat. Őszintén szólva, inkább barátnak tűnt, mint olyan embernek, akivel le szeretném tölteni az egész életemet.
A történetünk hat hónappal ezelőtt kezdődött, amikor anyám kijelentette, hogy 34 évesen hajadonnak lenni szinte bűn.
Számára ez katasztrófa volt, amit sürgősen orvosolni kellett. Ő és Matt szülei kézbe vették a helyzetet, és megszervezték a találkozásunkat.
Először mindent elfogadtam a nyugalom kedvéért, de minél közelebb került az esküvő, annál több kétségem támadt.
A sorsdöntő találkozás
Aznap anyámmal álltam a menyasszonyi szalonban, és egy ruhát próbáltam, amely nem éreztem a magaménak.
Néztem a tükörképemet, valami varázslatos pillanatra várva, de nem éreztem semmit… csak egy enyhe undort.
„Úgy nézel ki, mint egy hercegnő. Végre valóra vált az álmod” – mondta anya széles mosollyal.
„A te álmod, anya” – gondoltam. De ahelyett, hogy ezt hangosan kimondtam volna, csak erőltetett mosolyt villantottam.
Közelebb jött, és megigazította a fátylat a fejemen, mintha koronát lenne.
– Két hét múlva feleség leszel. Hát nem csodálatos? – hangja lágy volt, de határozott.
Ki akartam kiáltani: „Nem, ez szörnyű!”, de hallgattam.
A próbafitting után bementünk egy kis kávézóba kávézni, mielőtt találkoztunk volna a cateringcéggel.
Amíg vártam a rendelést, a tekintetem önkéntelenül is egy közeli férfire esett. Valami vonzó volt a laza testtartásában, a könnyed mosolyában.
Észrevette a tekintetemet, és szélesebbre mosolygott. Gyorsan lesütöttem a szemem, és úgy tettem, mintha a telefonomat ellenőriznék.
A barista kimondta a nevem. Ugyanabban a pillanatban léptem előre, amikor a férfi nyúlt a pohárért. A kezeink összeértek.
Forró kávé ömlött a pulóveremre.
– A fenébe – mondtam, hátralépve és a foltot nézegve.
– Ó, ne, bocsánat – a férfi fogott néhány szalvétát és odaadta nekem.
– Ez az én rendelésem volt – sóhajtottam.
– Valószínűleg összekevertem. Ugyanazt rendeltem. Hadd vegyek neked egy újat.
Mielőtt tiltakozhattam volna, már fizetett is.
Amikor a barista átadta nekünk az italokat, a férfi mindkét poharat nekem nyújtotta.
– Tessék, fogd. Igazán sajnálom.
– Semmi baj – mondtam. – Nem kellett volna, de köszönöm.
Mosolygott.
— Nem akartam rossz benyomást hagyni egy ilyen lányon.
Elment, és zavarban hagyott.
Amikor megvettem a kávét, egy cetli volt a poharak között.
A kíváncsiságom felülkerekedett. Kinyitottam és elolvastam a szép kézírással írt szöveget:
„Szeretnék jobban megismerni téged. Valami megragadta a figyelmemet benned.” – Chris.
A cetli alatt egy telefonszám volt.
A szívem kihagyott egy ütemet. Gyorsan körülnéztem, de Chris már nem volt ott.
A cetlit a táskámba tettem, és azt mondtam magamnak, hogy elfelejtem.
A sors fordulat
Egyik este, amikor a házassággal kapcsolatos kétségeim nem hagytak nyugodni, újra megtaláltam azt a cetlit.
Hosszú ideig haboztam, mielőtt írtam neki egy üzenetet.
Chris szinte azonnal válaszolt, és mielőtt meggondoltam volna magam, megegyeztünk, hogy egy óra múlva találkozunk ugyanabban a kávézóban.
Amikor odaértem, már várt rám az asztalnál két csésze kávéval.
„Szia” – mondtam, enyhe izgalommal a hangomban.
„Szia” – válaszolta, és odanyújtotta a csészét. „A szokásosat hoztam. Remélem, nem tévedtem.”
Úgy beszélgettünk, mintha egész életünkben ismertük volna egymást.
Megtudtam, hogy Chris fotózással és túrázással foglalkozik – akárcsak én.
„Mindig is arról álmodtam, hogy Izlandra költözöm” – vallotta be.
Megdermedtem.
„Izlandra? Én is!”
Chris elmosolyodott.
– Talán egyszer…
De én nem akartam várni az „egyszer”-re.
– Menjünk együtt – javasoltam hirtelen.
Meglepődve pislogott.
– Komolyan gondolod?
– Igen.
Megrázta a fejét.
– Meredith… alig ismerjük egymást.
— Na és? — néztem a szemébe. — Te magad mondtad, hogy még soha nem éreztél ilyet. Én sem. Nem éri meg a kockázatot?
Elhallgatott.
Felálltam, hirtelen ostobának érezve magam.
– Értem. Hiba volt.
Megfordultam, hogy elmenjek.
– Várj! Mikor találkozunk újra?
– Soha – suttogtam. – Három nap múlva megházasodom.
Menekülés a boldogság felé
Az esküvő napján minden álomnak tűnt.
Az oltár előtt álltam, alig hallottam a pap szavait.
Az óra 14:30-at mutatott.
Rájöttem, hogy nem tudom megtenni.
Odahajoltam Matthez.
„Találtam valaki mást” – suttogtam.
Meglepődve nézett rám… és elmosolyodott.
„Akkor fuss.”
„Nem haragszol?”
Megrázta a fejét.
„Reggel én is majdnem lemondtam az esküvőt.”
Megkönnyebbülten felnevettem, megragadtam a ruhát és elrohantam.
– Meredith! Gyere vissza! – kiáltotta anya, de én nem álltam meg.
Lihegve futottam el a kávézóig.
De Chris nem volt ott.
A szívem összeszorult.
De hirtelen kinyílt az ajtó.
Chris kijött két csésze kávéval.
– Meredith?
Csendben rohantam hozzá, és átöleltem.
A kávé a földre esett.
– Mi történik? – kérdezte.
Felemeltem a fejem.
– Nem akarok csak létezni. Élni akarok.
És megcsókoltam.