A következő napokban Benjamin mindent elintézett: Rosa orvosi ellátását, Bruno kiképzését, és tárgyalásokat folytatott a városi hatóságokkal is. Szenteste reggelére a lakást csendes, meghitt boldogság töltötte meg. A ragyogó karácsonyfa alatt Rosa egy apró, ezüstszínű dobozkát talált. Amikor kinyitotta, egy nyakörvre erősíthető biléta volt benne, rajta gravírozott felirattal:
Bruno – Mindig otthon.
Rosa szemei könnyel teltek meg.
– Ez azt jelenti, hogy maradhatunk? – kérdezte remegő hangon.
Benjamin gyengéden elmosolyodott.
– Ha ti is így szeretnétek, akkor igen.
Rosa azonnal átölelte, és abban a pillanatban Benjamin szívében az utolsó falak is leomlottak. Akkor értette meg igazán, hogy nem ő volt az, aki megmentette őket – hanem ők mentették meg őt.
Néhány héttel később a Cross Alapítvány új kezdeményezést indított: a Hearth Haven programot, amely hajléktalan emberek és mentett állatok számára nyújtott menedéket. A sajtótájékoztatón Benjamin Rosa és Bruno oldalán állt.
– Négy évvel ezelőtt elveszítettem mindazt, ami értelmet adott az életemnek – mondta. – Idén karácsonykor azonban megtanultam, hogy a szeretet soha nem tűnik el… csak megtalálja a módját, hogy visszatérjen hozzánk.
A teret taps töltötte meg, de Benjamin tekintete kizárólag Rosára szegeződött, aki könnyes szemmel mosolygott rá.
Aznap éjjel, miközben a hó csendesen hullott a folyóra, Benjamin halkan suttogta a sötétbe:
– Boldog karácsonyt, fiam.
Hosszú évek után először a város fényei ismét melegséget sugároztak számára. Valahol a fájdalom és az együttérzés határán Benjamin Cross végre rátalált arra, amit már régóta keresett: az otthon érzésére.