A garázs teljesen átalakult. A régi bútorok, amelyeket egykor a raktárban hagytam, szépen elrejtve álltak a sarokban. A falakon apró, de hangulatos dekorációk, például puha párnák és régi takarók jelentek meg, meleg és otthonos érzést kölcsönözve az egész térnek. A sarokban egy rögtönzött polc állt könyvekkel és néhány doboz személyes tárgyakkal.
De a legfurcsább az volt, hogy a sarokban egy kis asztal állt, amelyen gyertya égett, és képek hevertek mellette. Közelebb sétáltam, és láttam, hogy régi családi fotók voltak, amelyeken Dorothy-t életének különböző éveiben láttam — a gyerekeivel, ismeretlen emberekkel. Boldognak tűnt.
Csendesen odasétáltam az asztalhoz, és azt mondtam:
«Dorothy? Itt vagy?»
Egy polc mögül bukkant elő, kezében egy csésze teával. Amikor meglátott, arcán enyhe mosoly ragyogott fel.
„Ó, helló, Henry!” — mondta, mintha semmi szokatlan nem történt volna. «Kicsit meglepettnek tűnsz. Remélem, nem bánod. Csak egy kicsit rendbe tettem a lakást. Szerettem volna egy hangulatos helyet kialakítani magamnak.»
Megálltam az ajtóban, nem tudtam, mit mondjak. Arra számítottam, hogy sokkal szerényebb környezetben fogom látni, de ehelyett valahogy újra megteremtette az otthon hangulatát, ami nagyon hiányzott nekem.
„Te… te csináltad mindezt?” — Kérdeztem, az átalakított garázsra mutatva.
„Igen” — válaszolta, és letette a csészét az asztalra. «Nem szeretem a rendetlenséget, még akkor sem, ha az másé. Gondoltam, tetszeni fog, ha egy kicsit rendet rakok. Te adtál nekem menedéket, és én is adhatok neked… egy kis otthonosságot.»
Éreztem, hogy a szemem egyszerre telik meg hálával és meglepetéssel. Megdöbbentett, hogy milyen gyorsan képes volt ezt a garázst a saját személyes terévé változtatni. Úgy éreztem, mintha tényleg a lelkét adta volna bele.
„Ez… ez egyszerűen csodálatos” — mondtam, képtelen voltam leplezni a csodálatomat. „Te tényleg tudod, hogyan kell még ilyen körülmények között is otthonosságot teremteni.”
Kissé elpirult, de azonnal visszatért nyugodt, magabiztosan vidám arckifejezéséhez.
«Köszönöm, Henry — felelte a lány. «Jó érzéssel tölt el, hogy bízol bennem. Nagyra értékelem a segítségedet. De talán beszélhetnénk arról, hogy mit érzel azzal kapcsolatban, hogy itt vagyok? Nem akarom, hogy azt hidd, bármilyen módon beavatkozom az életedbe.»
Egy pillanatig gondolkodtam, mielőtt válaszoltam volna.
„Igazából nem is tudtam, hogy szükségem van… valami ilyesmire” — vallottam be. «Valahogy a magadévá tetted ezt a helyet. És ez tetszik nekem benne. Úgy érzem, mintha otthonosabbá tette volna a helyet.»
Mosolyogva bólintott.
„Az volt a vágyam, hogy segítsek neked, ahogy te is segítettél nekem” — mondta Dorothy. «Te is egyedül vagy, Henry. Mindketten egy kicsit eltévedtünk ebben a világban, nem igaz?»
Megdöbbentettek a szavai. Valamikor kezdtem rájönni, hogy a találkozásunk, az alkalmi eszmecserénk mindkettőnknek segített. Emlékeztetett arra, hogy még a legváratlanabb helyzetekben is találhatunk valami jót.
„Igazad van” — mondtam mosolyogva. „De örülök, hogy itt vagy.”
Dorothy visszamosolygott, és én úgy éreztem, hogy ebben a világban a bonyolultsága ellenére is van helye a jóságnak és a megértésnek.