A nő azt hitte, hogy a repülőútja egy átlagos utazás lesz, de szomszédja váratlan pimaszsága kiszámíthatatlan fordulatot hozott.
Az utazás úgy ért véget, ahogy egyikük sem számított rá.
Számomra ez is csak egy átlagos üzleti út volt, amikor felszálltam a New Yorkból Los Angelesbe tartó repülőgépre.
35 éves marketing-tanácsadóként gyakran utazom, és a repülőterek és a repülőjáratok a második természetemmé váltak.
Ezúttal egy fontos konferenciára repültem Los Angelesbe, és San Diegóba kellett átszállnom egy előtalálkozóra.
Mindent aprólékosan megterveztem — nem engedhettem meg magamnak semmilyen késést.
Még egy folyosói ülést is választottam, hogy gyorsabban le tudjak szállni.
Amikor a soromba értem, észrevettem, hogy az ablaknál ülő férfi már leült.
A negyvenes évei elején járt, és az önelégültség aurája sugárzott belőle.
Tisztára vasalt ingben, elegáns nadrágban és kifényesített cipőben ült, folyton a drága órájára pillantott, és alig vett észre, amikor leültem.
Nem probléma, gondoltam.
Csak egy nyugodt repülést szerettem volna, talán átnézni a jegyzeteimet a San Diegó-i megbeszélésre, és talán szundikálni egy kicsit a leszállás előtt.
Azt azonban nem tudtam, hogy ez a férfi a gondtalan utazásomat egy kis rémálommá változtatja.
A repülés felénél a légiutas-kísérők elkezdték felszolgálni a vacsorát.
Egész nap nem volt időm enni, így éhes voltam, amikor elkezdődött az ételosztás.
Az étel illatától korgott a gyomrom, és alig vártam, hogy ehessek, átnézzem a jegyzeteimet, és kipihenjem magam.
De a természet hívott.
Végignéztem a folyosón, és észrevettem, hogy az ételkocsi még mindig néhány sorral lejjebb áll.
Mivel úgy gondoltam, hogy időben odaérek, kimentem magam, és a mosdóba mentem, igyekeztem nem zavarni Mr Importantot.
Ahogy a gép farához értem, észrevettem, hogy sorban állás van.
Pont erre volt szükségem!
Idegesen pillantottam az órámra, ahogy teltek a percek.
Amikor végre a helyemre értem, hihetetlen látvány fogadott: a tálcám eltűnt, és a mellettem ülő férfi boldogan ette a második fogását.
— Hm, nem hozták ide az ételt, amíg én a mosdóban voltam? — kérdeztem, bár a válasz nyilvánvaló volt.
Önelégült mosollyal az arcán elhúzódott a tálcájától.
— Ó, igen. Hosszú voltál, és gondoltam, hogy nem kérsz belőle. Nem akartam, hogy kárba vesszen az étel.
Értetlenül néztem rá.
— Megetted a kajámat?
— Igen — mondta, miközben tovább rágott.
— Az enyém után még mindig éhes voltam, és te már elmentél.
Vehetsz valamit a reptéren, ha leszállunk.
Nem hittem el, amit hallottam.
Hallottam már önelégült emberekről, de ez egészen más szint volt.
Ki csinál ilyet?
— Ez most komoly? — Kérdeztem, inkább magamtól, mint tőle, remélve, hogy ez valami vicc.
Ő csak vállat vont, teljesen hidegen hagyott.
— Nyugi, ez csak kaja a repülőn.
Dühvel és hitetlenkedéssel vegyesen megnyomtam a hívógombot, és megkérdeztem a légiutas-kísérőt, hogy van-e még étel.
Bocsánatkérő mosollyal válaszolt.
— Sajnálom, de kifogytunk az ételből. Kérsz egy kis perecet?
Perecet?
Nem lenne elég, de ami maradt?
Elvettem egy kis zacskó perecet, legyőzöttnek és egyre ingerültebbnek éreztem magam a szomszédom szemtelensége miatt.
Közben Mr Important megette mindkét tányért, hátradőlt és mélyen elaludt, olyan elégedetten, mint egy macska, amelyik egeret fog.
Próbáltam a munkámra koncentrálni, miközben perecet rágcsáltam, és mérges pillantásokat vetettem a szomszédomra, aki most már halkan horkolt.
A gyomrom korgott az éhségtől, de kényszerítettem magam, hogy a jegyzeteimre koncentráljak.
Rövid volt a csatlakozó járatom, és nem hagyhattam, hogy ez a fickó tönkretegye a napomat.
Újra és újra az órámra néztem, és számoltam a perceket a leszállásig.
Ahogy megkezdtük az ereszkedést Los Angelesbe, a légiutas-kísérők a szokásos beszállási és csatlakozási bejelentéseket tették.
A csatlakozó járatok emlékei kizökkentettek az ingerültségemből, és visszavittek a munkamódba.
Pillantást vetettem a szomszédomra, aki még mindig mélyen aludt, és nem vett észre semmit.
A gép leszállt, és amint leszállt, felkaptam a táskámat, készen arra, hogy a következő kapuhoz rohanjak.
De amint felálltam, hallottam, hogy az egyik légiutas-kísérő fontos bejelentést tesz: «Figyelem, utasok a San Diegóba tartó csatlakozó járattal.
Kapucsere történt. A lehető leghamarabb a 4-es terminál 45-ös kapujához kell érkezniük.»
Remek, gondoltam. Pont erre volt szükségem — egy kijáratváltásra.
Már éppen indulni készültem, de haboztam, amikor ránéztem Mr Importantre, aki még mindig horkolt.
Azon gondolkodtam, hogy felkeltsem-e.
Persze, megette a kajámat, és úgy viselkedett, mint egy igazi idióta, de ez azt jelentette, hogy hagynom kellett volna, hogy lekésse a csatlakozó járatát?
Egy kicsit meglöktem. «Hé, leszálltunk — mondtam halkan.
Semmi. Még csak meg sem mozdult.
Kicsit erősebben meglöktem. „Fel kéne ébredned; leszálltunk, és a kijáratot megváltoztatták.”
Ezúttal valami hallhatatlan dolgot motyogott, és a másik oldalára fordult, láthatóan nem volt hajlandó felébredni.