Az első jelnek az kellett volna lennie, ahogy viselkedett – titokzatosan, idegesen, mintha valamit rejtegetett volna.
De én, mint mindig, a bizakodó feleség, azt hittem, hogy ez csak izgalom.
Közeledett a hetedik évfordulónk, és merészelni mertem hinni, hogy Aaron valami különlegeset készített elő.
Néhány hete utalt rá.
„Tetszeni fog a meglepetés” – mondta mosolyogva.
„Ez az, amiről régóta álmodtál.”
Az agyam szó szerint forrongott a lehetséges lehetőségektől.
Utazás? Ékszerek? És akkor megláttam – egy elegáns, sötétkék szedán, amely a házunk udvarán parkolt az évfordulónk előtti napon.
A szívem gyorsabban kezdett verni, amikor az ujjaimmal végigsimítottam a makulátlan felületét, és az új bőr friss illata betöltötte az érzékeimet.
Aaronhoz fordultam, a szemem örömtől tágra nyílt.
„Ezt értem tetted?”
Kicsit lelassította a mozdulatát. Csak egy pillanatra.
Aztán elmosolyodott.
„Igen, hát, te jobbat érdemelsz.”
Megöleltem, a szívem hálával telve.
De valami nem stimmelt…
Nem tűnt olyan izgatottnak, mint én.
Nem volt nagy beszéd arról, hogy milyen fontos vagyok neki.
Csak egy elgondolkodtató hátba veregetés, mielőtt elhúzódott.
Másnap reggel korán keltem, hogy kipróbáljam az új kocsimat.
De Aaron már kint volt az utcán, és valakivel beszélgetett.
Kikukucskáltam a függöny mögül, és éreztem, hogy elgyengülnek a lábaim.
A nővére, Olivia, az autó mellett állt, az arca boldogságtól ragyogott.
Aaron átadta neki a kulcsokat.
„Komolyan mondod?” Kirohantam az utcára, a szívem hevesen dobogott.
„Ez az autó nekem volt!”
Aaron szemei kitágultak, Olivia viszont csak zavartan nézett.
„Várj… azt hitted, hogy a tiéd?” Kínosan elnevette magát.
„Aaron, nem mondtad el neki?”
A férjemhez fordultam, magyarázatot várva, ami tisztázza ezt a félreértést.
De ő csak sóhajtott, megdörgölte a halántékát, mintha én lennék az, aki jelenetet rendez.
„Lena” – kezdte –, „mondani akartam neked. Olivia-nak szüksége volt egy autóra. Neked pedig már van egy.”
Megálltam.
„Szóval ezek a célzások, ez az egész előkészítés – elhitetted velem, hogy…”
„Ez nem neked volt ajándék” – ismerte be.
„De nézd, ez csak egy autó.”
Csak egy autó.
Csak egy újabb bizonyíték arra, hogy én voltam az utolsó a saját házasságomban.
Mindenben támogattam Aaront – a karrierje változásait, az adósságait, az éjszakai ügyeleteket az irodában.
És mit kaptam cserébe?
Látom, ahogy kényezteti a húgát, és engem úgy kezel, mint valakit, aki már nem fontos?
Hirtelen nevetni kezdtem, de ebben nem volt semmi humor.
„Tudod mit? Igazad van. Ez csak egy autó. És ez csak egy házasság. És én egyszerűen… véget vetettem neki.”
Aaron arca elsápadt.
„Lena, ne légy nevetséges.”
Megfordultam a sarkamon, és bementem.
A kezeim remegtek, amikor megragadtam a bőröndöt, és megtöltöttem mindennel, amit csak találtam.
Hallottam a lépteit mögöttem.
„Lena, komolyan, túlreagálod!”
Megfordultam, a hangom acélkemény volt.
„Tényleg? Mondd, Aaron, mikor tettél engem utoljára az első helyre?”
Kinyitotta a száját, de nem jött ki hang.
Ez elég válasz volt.
Amikor kimentem az ajtón a bőrönddel a kezemben, Olivia már elment.
Aaron a verandán állt, és nézett utánam, végre rájönve, mit tett.
Vagy talán csak rájött, mit veszít.