A kávézóban égett eszpresszó és fahéj illata terjengett. Szokásból választottam ezt a helyet, nem a hangulatom miatt. Félúton volt az irodám és a lakásom között. Semleges zóna.
Amikor beléptem, Alex már ott volt, az ablak mellett ült, és nem nyúlt a kávéjához.
„Szia” – mondtam, és leültem vele szemben.
„Köszönöm, hogy eljöttél, Mo” – emelte fel rám véreres szemét.
Mielőtt válaszolhattam volna, megérkezett a pincér.
„Rendelhetek egy reggeli szendvicset kovászból, extra avokádóval?” – kérdeztem. „És egy latte-t zabtejjel, kérem.”
Bólintott és elment.
„Nem akarok elválni, Mo” – mondta lassan.
Pillantottam. Egyenesen erre. Kedves.
„Hibát követtem el. Ostoba, szörnyű hibát. De mindent helyrehozhatunk. Elmehetünk terápiára… megtehetjük…”
„Megpróbáltad eladni a házamat, Alex” – mondtam halkan. „A partin. A családunk szeme láttára.”
Ő előrehajolt, kétségbeesetten.
„Nem így volt, Mo. Ugyan már.”
„Pontosan így volt.”
Megdörgölte a kezét, mintha melegíteni akarná.
„Csak segíteni akartam Katie-nek. Ő küzd…”
„Katy férjének kellett volna segítenie, nem pedig elmennie. Nem nekem. Nem neked. Nem a szüleimnek. Ez nem a te felelősséged.”
„Ő a húgom, Mo. Mit vártál tőlem? Őszintén?”
„Én pedig a feleséged voltam, Alex.”
Megremegett. A csapás pontosan oda ért, ahová vártam.
Az ablakra néztem.
„Szégyent hoztál rám, Alex” – mondtam. „Elárultál. És a legrosszabb az egészben? Meg sem kérdeztél. Azt feltételezted, hogy egyszerűen igent mondok, ahogy mindig is tetted anyáddal. Még csak meg sem beszéltük.”
„Pánikba estem” – mondta. „Nem gondoltam, hogy ilyen messzire fog elmenni.”
„De elment.”
Kinyújtotta a kezét az asztal felett. Nem fogtam meg a kezét.
„Még mindig szeretlek, Mo.”
Hozták az ételemet. Lassan kibontottam a szendvicset, nem néztem a szemébe.
„Hiszek neked” – mondtam. „De a szeretet nem javítja ki a tiszteletlenséget. És soha nem fogom elfelejteni, ahogy rám néztél, amikor az ő oldalukra álltál. Mintha csak egy… eszköz lettem volna.”
„Kérlek” – suttogta.
„Viszlát, Alex. Ne aggódj, fizetek.”
Felvettem a kávémat. És kortyoltam belőle, amikor Alex kijött a fülkéből. A kávé forró volt, keserű… és tisztító.
Mit tennél?