„Mi lesz most?” – kérdezte Mark, védőn átkarolva Svetlanát.
„Átadjuk őket egy nevelőcsaládnak” – mondta Margarita Petrovna. „Térek néhány telefonhívást, és estére elintézem a dolgot.”
Ekkor Svetlana nem bírta tovább.
„Nem!” – kiáltotta, és a babakocsi elé vetette magát. „Nem vihetik el őket! Itt kell maradniuk. Minden este imádkoztam értük. Isten küldte őket nekem!”
Könnyek folytak le az arcán, amikor belekapaszkodott a babakocsi fogantyújába. „Kérem, anya, ne engedje, hogy elvigyék a gyerekeimet! Kérem!”
Margarita Petrovna együttérzően nézett ránk. „Megértem, hogy ez érzelmileg nehéz, de ezeknek a gyerekeknek megfelelő gondozásra, orvosi ellátásra, törvényes gyámságra van szükségük…”
„Mi mindezt meg tudjuk adni nekik” – hallottam a saját hangomat. „Hadd maradjanak itt éjszakára. Csak egy éjszakára, amíg mindent elrendeztetek.”
Mark megszorította a kezem, a szeme találkozott az enyémmel, és a tekintete azt sugallta, hogy ugyanazon a lehetetlen dolgon gondolkodunk. Ezek a gyerekek valahogyan néhány óra alatt már a mieink lettek.
Talán Svetlana hangjában hallatszott a kétségbeesés, vagy talán Margarita Petrovna látott valamit az arcunkon, ami meggyőzte. De beleegyezett egy éjszakára, azzal a feltétellel, hogy reggel első dolgaként visszajön.
Aznap este felforgattuk a kis házunkat.
Mark elment a boltba, hogy vegyen tápszert, pelenkákat és cumisüvegeket, én pedig felhívtam a nővéremet, hogy kölcsönkérjem a kiságyat. Svetlana nem akart elmenni a gyerekektől, altatódalokat énekelt nekik és mesélt nekik az új családjukról.
„Mostantól ez a ti otthonotok” – suttogta nekik, míg én etettem Galinát a cumisüvegből. „És én vagyok a nővéretek. Mindent megtanítok nektek.”
Egy éjszaka egy hétté vált. A rendőrség keresése és a közösségi médiában megjelent hirdetések ellenére sem jelentkeztek biológiai rokonok. A levél írója rejtély maradt.
Margarita Petrovna eközben minden nap meglátogatott minket, de valami megváltozott a hozzáállásában. Jóváhagyólag figyelte, ahogy Mark biztonsági kaput szerelt fel, én pedig szekrényeket szereltem fel a gyerekek biztonsága érdekében.
„Tudják” – mondta egyszer délután –, „a sürgősségi elhelyezés a fogadócsaládnál állandóbbá válhat, ha érdekeltek benne”.
Hat hónappal később Gavriil és Galina törvényesen a mi gyermekeink lettek.
Az őrangyal és a milliókat érő telefonhívás
Az életünk csodálatosan kaotikus lett. A pelenkák és a tápszer megduplázták a bevásárlási számlánkat, Mark plusz műszakokat vállalt, hogy fedezze a bölcsőde költségeit, én pedig hétvégén tanítani kezdtem, hogy több pénzt keressek.
Minden fillér a ikrekre ment el, de valahogy boldogultunk.
A legfurcsább dolog körülbelül az első születésnapjukon kezdődött. Ajtónk alatt kis borítékok jelentek meg, visszaküldési cím nélkül. Néha készpénz volt bennük, néha ajándékutalványok babafelszerelésekre.
Egyszer még egy csomag teljesen új, megfelelő méretű ruhát is találtunk az ajtókilincsen lógva.
„Biztosan a védőangyalunk” – viccelődött Mark, de én azon tűnődtem, hogy vajon nem figyel-e valaki minket, hogy megbizonyosodjon arról, hogy képesek vagyunk-e felnevelni ezeket a drága gyerekeket.
Az ajándékok évekig rendszeresen érkeztek. Kerékpár Svetlanának, amikor 16 éves lett. Ajándékkártya egy élelmiszerboltba közvetlenül újév előtt, amikor különösen kevés pénzünk volt. Soha semmi nagy dolog, csak éppen annyi, hogy segítsen, amikor a legnagyobb szükségünk volt rá.
Mi „csodás ajándékoknak” neveztük őket, és végül abbahagytuk a kérdezősködést, hogy honnan származnak. Az élet szép volt, és ez volt az egyetlen, ami számított.
A 10 év gyorsabban repült el, mint ahogy elképzelni tudtam volna. Gavriil és Galina hihetetlen gyerekekké nőttek, tele energiával, csínytevéssel és szeretettel. Elválaszthatatlan legjobb barátok voltak, akik befejezték egymás mondatait, és hevesen védték egymást az iskolai zaklatóktól.
Svetlana, aki most 24 éves, posztgraduális tanulmányokat folytat, és továbbra is a leghevesebb védelmezőjük maradt. Minden hétvégén két órát utazott, csak hogy ott lehessen a focimeccseiken és az iskolai előadásokon.
A múlt hónapban a szokásos kaotikus vasárnapi ebédünk volt, amikor megszólalt a vezetékes telefon. Mark felnyögött, és nyúlt a telefonhoz, várva a következő telemarketingest.
„Igen, itt van” – válaszolta, majd szünetet tartott. „Megkérdezhetem, ki keresi?”
Az arckifejezése megváltozott, miközben hallgatott. Az ajkakkal suttogva azt mondta: „ügyvéd”, és átadta a telefont.
„Mrs. ***. Itt Kotov ügyvéd” – mondta a hang. „Egy Sofia nevű ügyfelet képviselek. Megkért, hogy lépjek kapcsolatba önnel a gyermekeivel, Gavriilával és Galinával kapcsolatban. Ez egy jelentős örökségről szól.”
Tényleg felnevettem. „Elnézést, de ez csalásnak tűnik. Nem ismerünk senkit Sofia néven, és biztosan nem várunk semmilyen örökséget.”
„Megértem a szkepticizmusát” – mondta türelmesen Kotov ügyvéd. „De Sofia teljesen valós és teljesen komoly. Gavriilnak és Galinának, valamint a családjának körülbelül 4,7 millió dollár értékű vagyont hagyott.”