„Egész életemben azt mondtad nekem, hogy ő maga választotta ezt az életet.“
„Akkor elhittem — válaszolta halkan. „De akkoriban már házas voltam anyáddal. Még kisbaba voltál. Azt hittem, ha visszamegyek az időben, az mindent tönkretesz.“
„Szóval figyelmen kívül hagytad?“
„Azt mondtam magamnak, hogy már késő.“
„Akkor tényleg elhittem.“
Egy lépést hátrébb léptem, ahogy minden, amit a két férfiról gondoltam, a szemem előtt omlott össze.
Elise közénk állt.
„A vendégeknek kezdenek kérdéseik lenni. Mit akarsz csinálni?“
Megnéztem a vőlegényemet.
„Szeretlek.“
Könnyek jelentek meg a szemében.
„Én is.“
„Talán. De a kapcsolatunk egy titokból fakadt.“
Aztán apámhoz fordultam.
„És elrejtetted a tiédet, amíg az fel nem robbant az enyémen esküvő.“
„Mit akarsz csinálni?“
Egyikük sem vitatkozott.
Remegő ujjakkal húztam le az eljegyzési gyűrűmet.
Julian úgy nézett ki, mintha meg akarna állítani, de nem tette.
„Nem tudok feleségül venni egy embert, ha nem igazán tudom, ki is ő valójában.“
Remegett a kezem.
Amikor visszatértem a templomba, szinte síri csend lett.
A pap lassan közeledett felém.
„Kell még néhány perc?“
Megnéztem a virágokat, gyertyákat és a vendégeket, akik átrepültek az óceánon egy már nem létező esküvőre.
„Ma nem lesz szertartás.“
Ismét suttogás terjedt el a templomban.
Julian sápadtan és némán állt.
Apa mögöttem állt, a saját öregkoránál súlyosabb bűntudatot cipelve.
„Ma nem lesz esküvő.“
Vettem egy mély levegőt, felvettem a ruháimat, és Elise-szel az oldalamon hagytam el a templomot.
Nem éreztem magam elhagyatottnak vagy összetörtnek.
Csak végre ráébredtem az igazságra.