A következő hetekben elkezdtük összerakni az egyes darabokat.
Meglátogattuk az épületet, amiben egykor Mark cége volt.
A cég már régóta más néven működik.
Néhány korábbi alkalmazott távozott.
Mások hajlandóak voltak beszélni.
Elkezdtük átnézni a nyilvánosan elérhető nyilvántartásokat, számviteli kimutatásokat és régi szerződéseket.
És nagyon hamar rájöttünk, hogy Mark kétségei nem voltak ésszerűtlenek.
A két klinika, amelyet a jegyzeteiben megjelölt, valójában az orvosi felszerelések számláin szerepelt.
De a vezetőségük szerint ilyen szállítások soha nem érkeztek.
Pénz eltűnt.
Áruk is.
És valaki gondoskodott róla, hogy csak minimális nyomokat hagyjon.
Amíg kerestük, Nora nem volt hajlandó félreállni.
„Ezzel nem fogsz egyedül foglalkozni, mondta nekem.
„Nora, ez piszkos.“
„Az apám.“
Ezzel véget ért a vita.
Nem volt érvem ellene.
Esténként fejhallgatóval ült a szobájában, és újra és újra Mark felvételét hallgatta.
Tízszer.
Húszszor.
Talán százakat.
Egyik este bejött a konyhába.
A háttérben „templom harangjai hallhatók.“
Üres szemmel néztem rá.
„Milyen harangok?“
„Felvételen.“
Újra elengedtem őt.
Csak zajt és távoli zajt hallottam.
Semmi több.
„Nem hallok ott semmit.“
Nora megrázta a fejét.
„Ott vannak.“
Hallgatott egy ideig.
„Szent Anna templom.“
Jonah felnézett az iratokból.
„Hogyan lehetsz biztos benne?“
„Négy mély ütés. Szünet. Aztán egy magasabb hang — magyarázta “.
Teljesen mozdulatlanul ült.
„Amikor kicsi voltam, minden héten körbejártuk azt a templomot zongoraórára. Annyiszor hallgattam már azokat az autócsengőket, hogy bárhol felismerném őket.“
Csend volt a szobában.
A nyomozás kezdete óta először volt valami konkrét.
Valami, ami előrevihett volna minket.
Jonah elkezdte átvizsgálni a raktárakat és a tárolóterületeket a Szent Anna-templomtól egy mérföldön belül.
Az első hely nem hozott semmit.
A második sem tűnt ígéretesnek elsőre.
De aztán elővette Mark régi kulcsát egy kifakult számcímkével.
És a szám megegyezett.
Az épület hátsó részében tárolt, elfeledett széfhez tartozott.
Amikor kinyitották, egy pillanatra mindenki elakadt a szavától.
A belsejében olyan dokumentumok másolatai voltak, amelyeknek hét évvel ezelőtt el kellett volna tűnniük.
Számviteli nyilvántartások.
Listázások.
Szerződések.
Belső megjegyzések.
Bizonyíték, hogy valaki olyan kétségbeesetten el akart pusztítani.
És volt egy dolog az utolsó oldalon, ami sokkal jobban eltalált minket, mint az összes többi dokumentum.
Egy név.
Kétszer körözve.
Mark kézírása.
Lydia.
Több hosszú másodpercig bámultam őt.
Nem értettem.
Lydia nem volt kolléga.
Nem volt könyvelő.
Nem volt tagja a cég vezetésének.
Lydia volt a legjobb barátom.
A nő, aki Mark emlékülésén ült mellettem.
A nő, aki megfogta a kezem, amikor Nora elvesztette a látását.
Egy nő, aki hét teljes évig volt mellettünk.
És az ő nevén kezdődött az egész papírnyom.
Abban a pillanatban megértettem, hogy az igazság sokkal személyesebb lesz, mint azt valaha is el tudnánk képzelni.
Lydia olyan régóta része az életünknek, hogy nem tudtam elképzelni egy családi fotót a jelenléte nélkül.
Amikor nem tudtam otthagyni a munkát, elvitte Norát vizsgálatra és rehabilitációra.
Velem ült a konyhaasztalnál a baleset évfordulóján, és együtt sírtunk az emlékek miatt, amelyek soha nem szűntek meg fájni.
És még a tragédia előtt extra pénzt keresett azzal, hogy Mark cégének vezetett számlákat. A válás után minden plusz koronára szüksége volt.
Innen indult az egész történet.
Idővel Jonah elég bizonyítékot gyűjtött össze ahhoz, hogy megértse az egész mechanizmust.
Lydia hozzáférhetett a szállítói adatokhoz, számlákhoz és fizetési kódokhoz. Senki nem fordított különösebb figyelmet a részmunkaidős dolgozóra a számviteli osztályon.
Egyetlen rossz döntéssel kezdődött.
Aztán jött a második.
És harmadik.
Végül több kisebb manipuláció vált nagyszabású csalóvá.
Amikor elég dokumentumunk volt, felhívtam.
Meghívtam egy kávéra.
Nem tett fel kérdéseket.
Csak megegyeztünk.
Nora nem volt hajlandó elmenni.
„Nekem is hazudott — mondta határozottan.
„Jogom van hallani, mi történt.“
Így hát a nappaliban maradt Scouttal az oldalán, miközben az egyetlen másolt dokumentumot a konyhaasztalra helyeztem.
Amikor Lydia besétált, azonnal meglátta.
És a lány abbahagyta.
Totál.
Mintha egy láthatatlan falnak ütközött volna.
Csak állt az ajtóban hosszú másodpercekig.
Aztán tekintete ismét visszatért az újsághoz.
Nem láttam a meglepetést a szemében.
Láttam a fáradtságot.
Egy olyan ember óriási, ősrégi fáradtsága, aki sokkal tovább várt erre a pillanatra, mint azt valaha is beismerné.
„Honnan szerezted?“ suttogta.
„Jonah megtalálta.“
Ez volt az egyetlen válasz, amit adtam neki.
Nem is volt időm újabb kérdést feltenni.
Lydia maga ült le az asztalhoz.