„Na és?” – mondta Stacy, felülve az ágyon. Arcára mosoly kúszott. „Jobb vagyok nálad. Mindig is az voltam. Nem csoda, hogy Henry is rájött erre.”
„Hogy merészeled!” – kiáltottam, dühtől forrongva.
„De ez az igazság” – mondta Henry, hangja hideg és kegyetlen volt. „Stacy szebb. Mindig jól néz ki, sminkeli magát és formában tartja magát.”
„És nem is dolgozik!” – vágtam vissza.
„Az, hogy van-e munkád, nem számít” – mondta Henry. „És legyünk őszinték. Hízottál.”
A gyomrom összeszorult. A kezem ösztönösen a hasamra tévedt. „Mert terhes vagyok! A te gyerekeddel!” – kiáltottam.
Henry arca elkomorodott. „Nem tudom, hogy ez igaz-e” – mondta. „Beszéltem Stacy-vel. Nem vagyok biztos benne, hogy az én gyerekem.”
A szám tátva maradt. Alig tudtam lélegezni. „Most viccelsz?! Te voltál az, aki újra és újra megcsaltál!”
„Talán te is megcsaltál” – mondta Henry, karba tett kézzel, mintha ő lenne az áldozat.
„Igen, pontosan!” – vágott közbe Stacy, hangjában elégedettség csengett.
„Fogd be!” – kiáltottam rá, kezeim remegtek.
„Mondhat, amit akar” – mondta Henry. „Végeztem ezzel. Beadom a válópert.”
„Komolyan mondod?!” – kiáltottam, szívem hevesen dobogott.
„Igen. Csomagolj össze és este távozz” – mondta Henry hidegen. „A ház az én nevemre van bejegyezve.”
Mosolyogtam, miközben letöröltem a könnyeimet. „Majd meglátjuk, meddig bírsz ki nélkülem” – mondtam, majd Stacy felé fordultam. „Csak hogy tudd, már hat hónapja munkanélküli. Még munkát sem tud találni.”
„De attól még drága ajándékokat vesz nekem” – mondta Stacy önelégült mosollyal.
„Érdekes, hogy kinek a pénzéből tette!” – válaszoltam, hangomban undorral.
Összepakoltam a holmimat, a ruháimat a táskákba tömve. Estére elmentem. Nem volt hová mennem.
A szívem szakadt, amikor az egyetlen helyre mentem, ahol tudtam, hogy biztonságban leszek. A nagymamám ajtaja előtt álltam, és csengettem.
Amikor kinyitotta az ajtót, és meglátott, nem tudtam tovább visszatartani magam. Könnyek csorogtak le az arcomon, amikor suttogva mondtam: „Igazad volt”.
Ölelésbe fogott. „Na, minden rendben lesz” – mondta halkan, miközben simogatta a hajamat.
Henry és én elváltunk, és ő mindent elvitt. A házat, a bútorokat, sőt még néhány dolgot is, amit én vettem.
Mindenem, ami megmaradt, az az autó volt. Nem érdekelt. Csak örültem, hogy megszabadultam tőle. A nagymamám volt az egyetlen, aki mindenben támogatott.
Nekem adott szállást, és gondoskodott róla, hogy ne érezzem magam egyedül. Hihetetlenül hálás voltam neki a szeretetéért és a támogatásáért.
Egy este, amikor a ruhákat hajtogattam, a nagymamám belépett a szobába. Komoly arccal ült le mellém, és megfogta a kezem. „May, beszélnünk kell” – mondta gyengéden.
A szívem a torkomban dobogott. „Mi történt?” – kérdeztem alig hallható suttogással.
Mély levegőt vett. „Nem akartam elmondani neked, de úgy tűnik, muszáj lesz” – mondta. „Amikor rosszul kezdtem érezni magam, az orvos azt mondta, hogy csak néhány évem van hátra.”
Megdermedtem. „Mi?” – suttogtam, miközben a torkom összeszorult.
„Nem mondtam semmit, mert azt hittem, még van időm” – mondta lágyan. „De most… az orvos azt mondja, hogy csak néhány hónapom van hátra.”
A szemem könnyekkel telt meg. „Nem… ez nem lehet igaz” – motyogtam.
„Sajnos nem tudok segíteni neked az unokámmal” – mondta szomorúan.
„Kérlek, nagyi” – könyörögtem. „Ígérd meg, hogy elég sokáig fogsz élni, hogy találkozhass vele. Ígérd meg, hogy meg fogod látni.” Könnyek csorogtak le az arcomon, miközben szorosan átöleltem.
Megsimogatta a hajamat, érintése gyengéd volt. „Nem tudok olyan ígéretet tenni, amelynek betartásában nem vagyok biztos” – suttogta.
Nagyi napról napra gyengébb lett. Láttam a szemében és a remegő kezeiben.
Igyekeztem minél több időt vele tölteni. Nem jártam többé az irodába, hanem otthonról dolgoztam.
Ott akartam lenni, ha szüksége lenne rám. Főztem neki a kedvenc ételeit, bár alig evett.
Takarítottam a házat és rendet raktam, de közben ügyeltem arra, hogy továbbra is érezze, hogy szüksége van rám.
„Nagymama, tetszik ez a szín a gyerekszobába?” – kérdeztem egy nap délután, miközben a szövetmintákat tartottam a kezemben.
Ő gyengéden elmosolyodott. „A kék. Nyugodt és békés.”
Rövid sétákat tettünk, amikor elég erősnek érezte magát. Esténként a kedvenc műsorainkat néztük, és ugyanazokon a vicceken nevettünk, amelyeket már százszor hallottunk. Ő volt az én erőm, én pedig az övé.
De bármennyire is próbáltam, nem tudtam megállítani az időt. Nagymamám meghalt, amikor nyolc hónapos terhes voltam.
Soha nem láthatta az unokáját. A veszteség összetört, de a gyermekem miatt nyugodtnak kellett maradnom. Nem engedhettem, hogy a fájdalmam ártson neki.
A temetésen hosszú idő után először láttam a családomat. Eljöttek a szüleim, Stacy és még Henry is.
Stacy nem volt önmaga. Arcát sápadtság borította, szemei beesettek voltak. Fáradtnak és kimerültnek tűnt.