„Mondd, hogy orvoshoz mész.“
„Megyek.“
Aztán a tekintete odacsúszott fénykép az asztalomon.
Merevmtett.
„Az a nő… honnan szerezted azt a fotót?“
„Ez az anyám.“
A szín eltűnt az arcáról.
„Mi a neve?“
„Claudette.“
A sapka kiesett a kezéből.
„Nem…“
A szívem dobogott.
„Honnan ismered anyámat?“
Raymond a mellkasára tette a kezét.
„Megtartotta a babát…“.
Kinyitottam a fiókot.
Egy régi érettségit húzott ki fénykép.
Közénk helyezte őt.
Sokáig bámulta őt.
A fiatalembernek, aki arcon csókolta Claudette-et.
Aztán suttogta:
„Ó, én.“
És abban a pillanatban megértettem.
„Te Raymond vagy.“
Könnyek töltötték el a szemét.
„Igen.“
Lassan fel is álltam.
„Te vagy az apám.“
Fájdalmában tört el az arca.
„Igen.“
„Megcsókoltad anyámat a futballpályán, majd eltűntél?“
Lehajtott fej.
„Igen.“
„Kezdjük tehát az igazsággal.“
Bólintott.
„Tizenkilenc éves voltam. Nem volt pénzem, tervem, bátorságom. Megszöktem. Én elbuktam. Először felé. Akkor hozzád.“
Elnémítottam.
„Három hónappal később visszatértem, “ folytatta. „Elmentem a mosodába, ahol lakott. Senki kinyitott. Órákig vártam.“
„Anya akkoriban dupla műszakban dolgozott, én pedig a szennyeskosárban aludtam a szárítók mellett.“
Megszakadt a hangja.
„Nem tudtam. Elmentem anyámhoz. Azt mondta nekem, hogy Claudette elvesztette a babát. Hogy elköltözött, és soha többé nem akar látni.“
„Ez a.“ nagyon kényelmes változata
„Tudom.“
„És elhitted.“
Zárt szemek.
„Igen. Mert lehetővé tette, hogy ne féljek többé. Az én hibám.“
Este meglátogattam anyámat.
Amint kinyitotta az ajtót, tudta, hogy valami nincs rendben.
Odaadtam neki az érettségi fotómat.
Elsápadt.
„Anya… Megtaláltam.“
A konyha hirtelen elhallgatott.
„Raymonda?“
Bólintottam.
„Az épületemben dolgozik. Mint takarító.“
Ült.
„Életben van?“
„Igen.“
Sokáig bámulta a fotót.
Aztán halkan kimondta:
„Szóval ez kellemetlen meglepetés.“
Amikor meséltem neki a visszatéréséről és az anyja hazugságáról, megváltozott az arckifejezése.
„Mit mondott neki?“
„Hogy elvesztettél egy babát.“
Anya kiugrott a székéből.
„Azt mondta neki, hogy meghaltál?“
„Igen.“
Néhány másodpercig hallgatott.
Aztán felvette a kabátját.
„Hová megyünk?“
Egyenesen a szemembe nézett.
„Megkérdezni egy öregasszonyt, miért temette el a babámat, miközben én egész idő alatt neveltem.“
És ott kezdődött a történet, amelyre harminc év után végre választ kellett kapni.
aznap nem bocsátottam meg Raymondnak.
Nem bocsátottam meg neki.
Holnap adtam neki.
És a lehetőség, hogy megkeressük a többit.