Vendégről vendégre lebegett, mosolygott, ölelkezett és arcra csókolózott. Rövid időre megállt, hogy megigazítsa Lily ruháján a masnit, majd Maya felé fordult, és egy hajtincset a füle mögé simított.
„Csodásan néztek ki, lányok” – mondta mosolyogva, de a szeme nem tükrözte az örömöt.
Maya rám nézett, majd bólintott.
A tavaly ősszel anyámmal együtt kiválasztott sötétkék öltönyt viseltem. Még mindig érezni lehetett rajta anyám parfümjének halvány illatát.
Lily a jobb oldalamon állt, kezében egy kis csokorral, amelyet a szálloda előtt szedett vadvirágokból kötött össze.
Maya a bal oldalamon állt, és szorosan fogta a rózsaszín csillogó tollát.
Jenna összekoccintotta a poharát, felemelte a mikrofont, és ragyogó mosollyal nézett a közönségre.
„Köszönöm, hogy eljöttek! Ma este a szerelmet, a családot és…”
Lépést tett előre, és gyengéden a vállára tette a kezét.
„Igazából, drágám, innen átveszem.”
A menyasszonyom mosolya egy pillanatra megremegett, de szó nélkül átadta nekem a mikrofont.
Belenyúltam a zakómba, és elővettem egy kis fekete távirányítót.
„Mindenki” – mondtam, és mindannyiuk felé fordultam. „Nem csak azért vagyunk itt, hogy megünnepeljük az esküvőt.
Azért vagyunk itt, hogy felfedjük, kik vagyunk valójában.”
Mögöttünk a projektor felvillanyozódott.
Rákattintottam az első fájlra, és a mögöttünk lévő képernyő életre kelt.
„Kedd délután – konyhai kamera” – állt a sarokban a dátum. A felvétel szemcsés, fekete-fehér volt, de a hang tökéletesen hallható volt.
Jenna hangja töltötte be a termet, laza és kegyetlen.
„A ház? A biztosítási pénz?
Nekünk kell lennie! Csak arra van szükségem, hogy James felébredjen és szagolja meg a kávét… és írja be a nevemet a szerződésbe.
És utána nem igazán érdekel, mi lesz azokkal a lányokkal. Addig fogom megkeseríteni az életüket, amíg ő meg nem adja magát. És akkor ez a naiv ember azt fogja hinni, hogy ez az egész az ő ötlete volt.
A teremben felhördülés hallatszott.
Valahol egy pohár összetört.
Még néhány másodpercig hagytam lejátszani, majd megállítottam. A hangom nyugodt maradt, még akkor is, amikor a kezem szorosan megfogta a mikrofont.
„Anyámnak babafigyelő kamerái voltak a házban. Akkor szerelte fel őket, amikor sokáig dolgozott, és bébiszitterek vigyáztak Lilyre és Mayára.
Egészen addig elfelejtettem, hogy ott vannak. Ez nem megrendezett. Ez nem vicc.
Ez Jenna, aki őszintén beszél.”
Újra rákattintottam. Egy másik felvétel indult el – Jenna hangja, ezúttal közvetlenül a lányokhoz szólva.
„Ne sírj, Maya” – csattant Jenna. „Figyelmeztetlek.
Ha még egyszer sírsz, elveszem a füzeteket és kidobom őket. Felnőnöd kell, mielőtt továbbra is buta történeteket írsz beléjük.”
„De mi nem akarunk elmenni” – suttogta Maya. „James-szel akarunk maradni.
Ő a legjobb báty a világon.”
Lily keze belecsúszott az enyémbe. Maya nem nézett el, egyszer sem.
„Ez nem… James, ez ki van véve a kontextusból! Csak kiadtam a gőzt! Nem kellett volna…”
„Mindent hallottam” – mondtam, és felé fordultam.
„Te nem a jövőt tervezted. Te árulást terveztél. Kihasználtad a nővéreimet, és hazudtál nekem.”
„Ezt nem teheted velem, James!
Ne mindenki előtt.
„Épp most tettem… és amúgy is, te magadnak köszönheted” – mondtam, és a biztonsági őr felé bólintottam.
„James, tönkreteszed az életemet!” – sikította Jenna.
„Te akartad tönkretenni az övékét, Jenna. Megérdemled minden szörnyűséget, ami rád vár.”
Jenna anyja ott maradt, de az apja megrázta a fejét, és elsétált.
A hír gyorsan terjedt.
A videó eljutott minden körbe, amelynek Jenna és én valaha is tagjai voltunk.
Jenna megpróbált talpra állni, azt állítva, hogy a videókat megvágták, vagy kiragadták a kontextusból. Hosszú, könnyes videót tett közzé a Facebookon arról, hogy „félreértik” és „a nyomás legyőzte”.
Senki sem hitt neki.
Három nappal később megjelent a ház előtt. Mezítláb volt, a szempillafestéke elmosódott, és úgy kiabálta a nevemet, mintha még mindig jelentene valamit.
Keresztbe tett karokkal álltam a bejárati folyosón, és a kukucskálólyukon keresztül figyeltem, amíg megérkezett a rendőrség.
Másnap reggel benyújtottam a távoltartási végzést. Meg kellett védenem a nővéreimet.
Egy héttel később véglegesítették a lányok örökbefogadását.