Jessica drámaian sóhajtott, mintha én lennék a nehéz eset. „Hát, igen” – mondta, mintha ez nyilvánvaló lenne. „Még mindig tartozol nekünk a telefonokért, de az más kérdés.”
Éles, humor nélküli nevetést hallattam. „Ó, ez külön? Úgy érted, hogy a házam és a nagylelkűségem elkülönül a te jogaidtól?” Hátraléptem, és az utcára mutattam. „Tűnj el!”
Öntelt arckifejezése azonnal eltűnt.
Jessica arca csalódottan eltorzult. „Úgy viselkedsz, mint egy…” Megállította magát, és ránézett Eva-ra, aki mellette állt, mielőtt megváltoztatta a hangnemét. „Ez a lányom miatt van! Megbünteted őt egy ártalmatlan csínytevésért!”
Vállat vontam. „Nem, te büntetted meg. Azt akartad, hogy én legyek a gonosz? Rendben. Eljátszom ezt a szerepet.”
És ezekkel a szavakkal becsaptam az ajtót az orra előtt.
Álltam az ajtóm előtt, karba tett kézzel, és néztem, ahogy Jessica kibontja magát a felhajtómban. Még mindig kiabált, hangja felkavart volt, fel-alá járkált, és őrülten hadonászott a karjaival.
„Olyan önző! Mindent tönkretett!” – kiabálta, jól tudva, hogy a szomszédok figyelik, mi történik.
Mark, aki mindig csendes külső szemlélő volt, kínosan toporgott a kocsi mellett, és úgy tett, mintha nem hallaná a felesége hisztérikus kirohanását. Eva, szegényke, egyszerűen zavarodottnak tűnt, valószínűleg nem értette, miért nem lesz meg a születésnapja. A ünnepségre szánt dekorációk még mindig a csomagtartóban voltak.
Aztán mozgást láttam az utca túloldalán.
Mrs. Thompson, az idős szomszédom, magabiztos léptekkel sétált. Nem volt üres kézzel. A kezében egy telefont tartott, úgy, hogy Jessica láthassa a képernyőt.
Jessica félbeszakadt. Arcát teljesen elsápadt. Mrs. Thompson azonnal elhallgatott. Csak hagyta, hogy Jessica nézze. És bármi is volt azon a képernyőn, Jessica egész világa összeomlott. Ököllé szorította a kezét. Kinyitotta a száját, mintha mondani akart volna valamit, de nem jött ki hang a torkán.
Mrs. Thompson végül megfordult, és bekopogott az ajtómon.
„Üdv, Mrs. Thompson” – köszöntöttem, felhúzva a szemöldököm.
Melegen mosolygott, szeme vidáman csillogott. „Többé nem fogja zavarni a telefonok miatt.”
Ránéztem Jessicára, aki most úgy nézett ki, mintha el akarna tűnni a föld színéről.
„Ó?” mondtam, mosolyogva. „És miért?”
Mrs. Thompson elmosolyodott, és annyira lehalkította a hangját, hogy úgy tűnt, mintha valami belső viccet mondana. „Csak megértettem vele, hogy nekem is van egy remek kis videóm, amin a gyerekei megpróbálnak belökni a medencébe. És ha továbbra is ezt a hülyeséget hordja a telefonról, akkor… örömmel viszem a rendőrségre.”
Nevettem, és Mrs. Thompson velem együtt kuncogott. „Természetesen valójában nem tennénk ilyet” – tette hozzá ártatlanul. „De látnia kellett volna az arcát.”
Jessica nem vitatkozott. Nem kiabált. Még csak rám sem nézett. Csak megfordult, megragadta Eva kezét, és elment.
Mark halkan mormolta: „Menjünk”, és sietve követte. Visszadobták az ékszereket a csomagtartóba, becsapták az ajtókat, és néhány másodperc múlva az autójuk elindult a felhajtómról.
Először az egész idő alatt Jessica nem tudott mit mondani.
Megfordultam Mrs. Thompson felé, és elégedetten megrázta a fejem. „Lehet, hogy te vagy a kedvenc szomszédom.”
Ő rám kacsintott. „Tudom, drágám.”
Másnap reggelre a családi csoportos csevegés tele volt üzenetekkel. Anyám, mint mindig, békéltetőként próbálta simítani a helyzetet. Apám nem avatkozott bele, valószínűleg nyugodtan élvezte a kávéját. Mark félig komolyan küldött egy „Bocsánat ezért” üzenetet, ami teljesen semmit sem jelentett.
Jessica? Egy szó sem.
De épp akkor, amikor befejeztem a reggeli kávémat, megjelent egy új üzenet.
Jessica: Ava bulija miattad ment tönkre. Remélem, boldog vagy.
Egy pillanatig néztem rá, aztán elmosolyodtam.
Én: Ó, igen. Köszönöm, hogy megnézted.