„Nos, én nem akarok itt lenni, amikor ez megtörténik. Egy heted van. Vidd el innen, vagy elmegyek” – mondta.
„Hogy érted ezt?” – kérdeztem.
„Elmegyek a nővéremhez, Jeremy. Ki nem állhatom a bátyádat, és nem maradok itt, amíg ő itt van” – mondta, miközben csomagolt.
„Mindent rendbe hozok, szerelmem” – ígértem neki.
A következő héten Ted életét pokollá tettem, anélkül, hogy egyszer is felemeltem volna a hangomat. És amikor Nina elment, még nagyobb motivációm lett, hogy kihozzam onnan.
Az első dolgom az volt, hogy kikapcsoltam a Wi-Fi-t. Ted, aki a nap nagy részét a telefonjába temetve vagy tévézéssel töltötte, teljesen elveszett volt.
Panaszkodott, de én csak mosolyogtam.
„Ó, az internet? Igen, nem volt túl stabil.”
Aztán elzártam a meleg vizet. Ted szerette hosszú, lustálkodós zuhanyzást, de mostantól minden reggel jéghideg víz várta.
„Valószínűleg valami baj van a vízvezetékkel” – mondtam ártatlanul, amikor panaszkodott emiatt.
Aztán jött az étkezés.
A hűtőt csak tofuval, zöldségekkel és a legegészségesebb ételekkel töltöttem meg, amiket csak találtam. Ted utálta mindazt, ami nem volt zsíros vagy sült. És most minden alkalommal, amikor kinyitotta a hűtőt, nyögdécselt, mintha éheztettem volna.
„Te is a család tagja vagy, nem?” – mondtam. „Biztos vagyok benne, hogy el tudsz viselni egy kis kényelmetlenséget. De ez az egészségemért van, úgyhogy minden rendben lesz.”
Ráadásul elkezdtem minden nap reggel 6-kor zenét hallgatni, miközben a futópadon edzettem a tornateremben. Úgy döntöttem, hogy ha Ted nem akar hozzájárulni a háztartáshoz, akkor legalább korán kelhet.
Természetesen nem tetszett neki ez az egész. Az ötödik napon úgy nézett ki, mintha az őrület szélén állna.
„Jeremy, haver, ez teljes őrültség” – mondta Ted egy reggel, hangja tele volt csalódással. „Nem maradhatok itt. Hogy tudsz így élni? Nincs Wi-Fi, nincs meleg víz, nincs olyan étel, amit szeretek. Ez kínzás.”
Felhúztam a szemöldököm.
„Azt hittem, hálás leszel, ha maradsz, Ted. Nem fizetsz lakbért és nem járulsz hozzá semmivel. Mi a probléma?”
Valami motyogott magában, nyilvánvalóan dühös volt.
„Felejtsd el, visszamegyek anyához és apához.”
Amikor elment, magával cipelve a holmiját, nem tudtam nem mosolyogni.
De még nem végeztem. Takarítottam a házban, bevásároltam, és finom vacsorát főztem Ninának. Délután már felhívtam, és elmondtam neki, hogy Ted elment.
„Gyere haza, drágám” – mondtam.
„Később találkozunk” – válaszolta, és hallottam a mosolyt a hangjában.
Amíg Nina várt, hogy lezuhanyozzon, rájöttem, hogy még egy dolgot meg kell tennem.
„Anya, apa” – mondtam a telefonba. „Ted elment a házamból. És nem jön vissza. Ez újra a ti problémátok.”
Anyám dühös volt.
„Jeremy, nem küldheted el csak úgy! Hova fog menni?”
„Ez Ted-en múlik, anya. 42 éves. Ha ti, srácok, továbbra is gondoskodni akartok róla, akkor rajta. De nekem elegem van.”
Később megtudtam, hogy Ted visszaköltözött a szüleim házába, de ők megkövetelték, hogy alakítsa át a garázst a saját lakóhelyévé. Rávették, hogy keressen munkát.
Ted természetesen csalódott volt, ezért mindent rám zúdítottak. De nekem ez teljesen megfelelt. Ninával újra volt saját otthonunk, és nyugodtak voltunk.
Te mit tettél volna?
Ha tetszett ez a történet, itt van még egy
A férjem „véletlenül” bezárt a pincébe, hogy a barátaival kosárlabdát nézzek a házunkban
Dani nem bírja a férje barátait. Ezért, amikor Ethan felajánlja, hogy meghívja őket egy kosárlabda-meccsre, elutasítja az ötletet. A mérkőzés napján Dani a pincébe megy sörért, de mielőtt feleszmélne, már bezárják. Mi fog történni ezután?…
Már az elejétől nemet kellett volna mondanom. És nem csak akkor, amikor Ethan felvetette, hogy a barátai is csatlakozzanak hozzánk vacsorára. Úgy értem, hogy már sokkal korábban, amikor rájöttem, milyen szörnyűek. Soha nem mondtam ki egyértelműen, hogy utálom őket, de hadd legyek őszinte veled: szerintem elég világosan kifejeztem magam.
De a férjem, Ethan?
Ő annyira más, mint ezek a srácok. 35 évesen sikeres menedzser egy technológiai cégnél, de olyan okokból, amelyeket soha nem fogok megérteni, még mindig ugyanazokkal a srácokkal barátkozik, akikkel együtt járt iskolába.
Zajosak, durvák és egyáltalán nem hasonlítanak Ethanre. Ők mindazok, akiket Ethan maga mögött hagyott, amikor saját életet kezdett.
Kivéve talán a hűségét irántuk.
„Dani, ez csak egy játék” – mondta aznap este, miközben a konyhában ült, biztató mosollyal az arcán. „ A srácok nagyon szeretnék itt nézni a meccset. Alig várják, hogy megnézzék az új tévénket. Jó lesz!”
Sóhajtottam, és megpróbáltam nyugodt maradni. Már szinte láttam magam előtt, hogyan fog lezajlani ez a szörnyű este. Tudtam, hogy Ethan barátai elfoglalják az egész házat, és minden beszélgetésben helytelen megjegyzések fognak elhangzani.
„Ethan, tudod, hogy mit gondolok róluk. Minden alkalommal, amikor idejönnek, a házunk mintha egy fiúszövetségbe változna. Nem fogok többé utánuk takarítani. Ez nem fog megtörténni.”
A férjem arca elkomorodott, a szemében megsértett büszkeség villant.