Amikor a műsor 1974-ben véget ért, a 14 éves Danny 350 000 dolláros vagyonnal rendelkezett a bankban. Élete a hírnév és a többi fiatal sztárral, köztük a 16 éves Michael Jacksonnal való együttlét homályában telt.
„Gyerekkoromat repülőgépeken és polgármesterek társaságában töltöttem. Nem játszottam baseballt, de elefánton lovagoltam. Lemaradtam a futballról, de repültem a Concorde-on. Teljesen szerencsés voltam” – emlékezett vissza Danny.
David Cassidy szerződéses rémálma
David Cassidy fiatal sztárként való felemelkedése mögött kemény valóság húzódott meg. Míg az ő imázsa hatalmas pénzt hozott olyan cégeknek, mint a Columbia Pictures, David ebből nem sokat látott.
A szerződése nem tartalmazott jogdíjakat, és nem volt beleszólása abba, hogyan használják a nevét és a képét, annak ellenére, hogy a rajongók fizettek azért, hogy tagjai lehessenek a rajongói klubjának. Csak akkor tudtak változtatni a helyzeten, amikor a menedzsere rájött, hogy a szerződést 19 évesen írta alá, és nem a törvényes 21 éves korában. Ezzel a jogi kiskapuval újratárgyalhatták a szerződés feltételeit, és részesedést kaptak a nyereségből, valamint heti fizetést, amely megfelelt a hírnevének. Ezt megelőzően csak 600 dollárt keresett hetente.
Tini idolnak lenni nem csak hírnevet és vagyont jelentett – hátránya is volt, hogy fiatal korában kihasználták.
A gyám, aki segített Susan Sey-nek
A mindössze 18 éves Susan Dey a The Partridge Family című sorozatban Laurie Partridge szerepével hirtelen televíziós sztárrá vált. 1970 és 1974 között az okos és kedves idősebb testvért játszotta, de a képernyőn kívüli élete éppoly eseménydús volt, mint a képernyőn látható.
Tudtad, hogy Susan nem volt a producerek első választása Laurie szerepére? Olivia Newton-John is versenyben volt a szerepért. Néhány évvel később, a sors fordulatának köszönhetően, a Grease castingján a producerek eleinte Susant akarták Sandy szerepére. De, mint tudjuk, végül Olivia kapta meg a szerepet. Az univerzum biztosan tudja, hogyan kell meglepetéseket okozni…
Egy 1972-es cikk szerint mindez pusztán a szerencsének köszönhető. Paul Witt, a Screen Gems producer nem talált megfelelő Laurie-t Hollywoodban, ezért New Yorkba utazott, hogy új arcokat keressen. Egy pillantás Susanra, a karcsú, kecses középiskolás lányra, széles szemekkel és tagadhatatlan bájjal, meggyőzte őt arról, hogy ő a megfelelő a szerepre – annak ellenére, hogy nem volt színészi képzettsége. Amit zenei tehetségben hiányzott, azt bájával, humorával és természetes jelenlétével több mint pótolta. Néhány középiskolai színdarab után Susan készen állt a ragyogásra.
Bár Susan szerényen azt állította, hogy „ezrek tudják eljátszani a szerepet”, ő kapta meg a szerepet. A korai epizódok forgatása alatt, mivel még nem volt 18 éves, gyámmal kellett élnie. Több jelölt meghallgatása után a 23 éves Jane Joyce-t, egy főiskolai diplomás lányt, Laurie dublőrét választották ki. Jane nemcsak a képernyőn segítette Susant, hanem levelezés útján a házi feladatokban is, és gondoskodott arról, hogy Susan ne maradjon le a tanulmányi anyaggal.
Susan Dey rejtett egészségügyi küzdelme
Susan Dey időszaka a The Partridge Family-ben nem volt csupa csillogás és ragyogás, annak ellenére, hogy ő volt a földhözragadt, szimpatikus tini idol. Bár még tamponreklámokban is szerepelt, amelyek a közönségét célozták meg, a kulisszák mögötti életnek megvoltak a maga kihívásai.
A sorozatban való szereplése alatt Susan étkezési zavarokkal küzdött, ami felfedte a fiatalon elért hírnév sötét oldalát.
De Susan rendkívül szigorú volt magával szemben, ami a sorozatban nyújtott alakítását illeti. Az első évadban „szörnyűnek” nevezte magát, soha nem tudott teljesen ellazulni, és úgy érezte, nem tud igazságot tenni magának.
„A helyzet az volt, hogy nem tudtam elengedni magam. Ez a merevség átjött a képernyőn is” – mondta Susan a The Star Pressnek.
A szerelemtől a hideg távolságig
Eleinte Susan Dey szoros kapcsolatot alakított ki több társával. Egy ideig még Danny Bonaduce-szal is együtt élt. Az is közismert, hogy Susan a The Partridge Family teljes futamideje alatt hatalmas szerelemmel viseltetett David Cassidy iránt. A sorozat befejezése után azonban úgy tűnik, Dey nem volt túl lelkes, hogy kapcsolatban maradjon a sorozattal, amely sztárrá tette.
A sorozat 1974-es befejezése után Susan más tévés szerepekhez fordult, többek között 1986-ban a L.A. Law című sorozatban kapott kiemelt szerepet.
„Addigra ő és David eltávolodtak egymástól, és manapság már teljesen megszakadt a kapcsolatuk, ami Davidnek hatalmas fájdalmat okozott” – írta memoárjában Shirley Jones, aki Shirley Partridge-t alakította a sorozatban.
„Az is fájt, hogy a sorozat összes szereplője közül csak Susan nem volt hajlandó részt venni a The Partridge Family televíziós találkozóin.”
Talán a válasz egy 1972-es újságcikkben rejlik, amelyben Susan Dey őszintén beszélt a The Partridge Family című sorozatban töltött első éveiről.