Amikor Ronny és Denise első randevújukon találkoztak, Ronny nem számított rá, hogy Denise édesanyja, Claire is velük tart.
Az este folyamán kiderült, hogy Claire tolakodó kérdései és túlzó követelései egy nagyobb terv részét képezik.
Ronny azonban gyorsan rájött, mi folyik itt, és humorral fordította meg a helyzetet.
Már egy ideje használtam társkereső alkalmazásokat, és számos csalódást okozó randin vettem részt, de ez minden eddigit felülmúlt.
Denise és én néhány hete találkoztunk, és azonnal egymásra hangolódtunk.
Kedves, elbűvölő volt, és azt mondta, hogy az én buta vicceim igazán megnevettetik.
Néhány üzenet után randira hívtam, és megegyeztünk, hogy a belvárosban egy népszerű étteremben találkozunk.
Izgatott voltam – jobban, mint általában.
Mint mindig, korán érkeztem, hogy jó benyomást tegyek.
A hangulat tökéletes volt – tompított világítás, modern berendezés és a körülöttünk zajló csendes beszélgetések zaja.
Azt hittem, hogy az este zökkenőmentesen fog telni… amíg Denise be nem sétált az anyjával.
A szívem a torkomban dobogott.
„Szia, Ronny! Ő az anyukám, Claire!” – mondta Denise vidáman, mintha teljesen természetes lenne, hogy anyukáját is elhozza a randira.
Erőltettem egy mosolyt, és megpróbáltam elrejteni a zavaromat.
„Helló, örülök, hogy megismerhetem” – mondtam.
Claire, aki elegánsan öltözött és magabiztosságot sugárzott, kezet rázott velem.
„Helló, Ronny. Remélem, nem bánod, hogy ma itt vagyok.”
„Természetesen nem” – hazudtam, belül meglepve a helyzet miatt.
Óvatosságból tette? Denise próbára tett?
Leültünk, és Claire azonnal átvette a beszélgetés irányítását.
„Nos, Ronny, mit csinálnak a szüleid?” – kérdezte élesen.
Köhintettem.
„Anyám nyugdíjas tanár, apám pedig mérnök volt.”
Bólintott, majd azonnal folytatta: „Hol laksz? Bérled a lakást, vagy sajátod van?”
„Van egy kis házam” – válaszoltam, és inkább úgy éreztem magam, mintha állásinterjún lennék, nem pedig randin.
A kérdései csak jöttek – a fizetésemről, az üzleti elemzői munkámról és a jövőbeli terveimről.
Denise-re néztem, remélve, hogy megállítja az anyját, de ő csak ott ült és mosolygott.
Rájöttem, hogy ez nem csak egy vacsora – ez egy csapda, és én vagyok a főétel.
Claire hátradőlt a székében, és kritikus pillantást vetett rám.
„Úgy tűnik, jól illesz Denise-hez, Ronny. Megszoktunk egy bizonyos életstílust, és az pénzbe kerül.”
Mielőtt válaszolhattam volna, megérintette az étlapot.
„Egyébként homárt fogunk enni. Te fogod fizetni, ugye?”
Nemcsak Claire merészsége, hanem Denise reakciója – vagy inkább annak hiánya – is megdöbbentett.
Most már világos volt: őket csak a pénzügyi helyzetem érdekelte.
Hirtelen ötletem támadt.
Ha játszani akartak, én is készen álltam rá.
Szélesen elmosolyodtam.
„Természetesen! A homár remekül hangzik. Szeretek nagyban élni.
És mivel már a jövőről beszélünk, örülök, hogy itt vagy, Claire.
Ez a tökéletes alkalom, hogy megbeszéljük a Denise-szel kapcsolatos terveimet.
Claire szeme felcsillant, és még Denise is kíváncsisággal hajolt előre.
„Tudjátok” – folytattam –, „van néhány befektetésem, amelyek évente milliókat hoznak, szóval a pénz nem lesz probléma.
Ráadásul hiszek a család gondozásában.
Claire, amint Denise és én összeházasodunk, veszek neked egy házat a miénk közelében.
Végül is segítségre lesz szüksége a gyerekekkel.”
Denise szeme elkerekedett.
Claire szó szerint örömében nyáladzott.
„Tényleg? Ez nagyon nagylelkű tőled, Ronny!” – kiáltott fel Claire.
„Mindig is egy tengerparti házról álmodtam.”
„Ne aggódj” – mondtam komoly arccal.
„Megkapod az álmaid házát, közvetlenül a miénk mellett.
De persze előbb el kell intéznünk valamit.”
Claire izgatottan előrehajolt.
„Mit pontosan?”
„Nos” – mondtam, drámai szünetet tartva – „először meg kell ismerkedned a többi feleségemmel.
Nekik is bele kell egyezniük.”
A hangulat az asztalnál megfagyott.
„Más feleségek?” – sikerült csak kinyögnie Claire-nek, miközben magabiztos álarca kezdett megrepedezni.
Denise úgy nézett ki, mintha mindjárt elájulna.
„Feleségek? Többes számban?”
Bólintottam.
„Igen, van két másik feleségem.
Csodálatos nők.
Nagy családunk van – sok gyerekünk.
Valójában néhányuk kissé elkényeztetett lett, ezért nevelőcsaládokhoz kellett küldenünk őket.
De ne aggódj, Claire, te tökéletesen beilleszkedsz majd.”
Valójában néhányuk kissé elkényeztetettnek bizonyult, ezért nevelőcsaládokhoz kellett küldeni őket.
De ne aggódj, Claire, te pont bele fogsz illeszkedni.
A rémület, ami az arcukra ült, felbecsülhetetlen volt.
Claire sokkos állapotban volt, tátott szájjal, de egy szót sem tudott kinyögni.
Denise viszont remegett.
„Ronnie, miért nem említetted ezt korábban?”
Vállat vontam.
„Eddig nem tűnt fontosnak.
De mivel elkezdtünk beszélni a házasságról és a gyerekekről, gondoltam, tudnotok kell.”
Amikor hozták a számlát, Claire dühös lett.
„Te fizeted a vacsorát, ugye? Hiszen olyan gazdag vagy” – sziszegte.
Mosolyogtam.
„Az én kultúrámban a nők azzal mutatják meg függetlenségüket, hogy maguk fizetik az étkezésüket.
Nem vehetem el tőletek ezt a lehetőséget.”
Arcuk felpirult a felháborodástól, én pedig nyugodtan letettem az asztalra a vacsora árát, és felálltam.
„Örülök, hogy megismerkedtünk.
Jó étvágyat a homárhoz!”
Ahogy elhagytam az éttermet, nem tudtam nem nevetni.
Sikerült fordítanom a helyzeten, és a felszínes követeléseiket ellenük fordítani, ami csodálatos volt.
Az este katasztrófával kezdődött, de végül én mondtam ki az utolsó szót.
Néha a legjobb módszer azokkal szemben, akik ki akarnak használni, ha megkóstoltatjuk velük a saját gyógyszerüket.