Aztán előhúzott egy vastag mappát az asztal alól, és elém dobta.
„Vagy megcsinálom. Nyisd ki.“
A kezeim remegni kezdtek.
„Mayo, kérlek, “ Olivia suttogta. „Nem így.“
De már kinyitottam a mappát.
Az első oldal egy örökbefogadásról szóló bírósági dokumentum volt. Dátum — három héttel a halálunk előtt szülok.
A jelentkezők David és Karen voltak. A miénk szülok.
Örökbefogadásra szánt gyermek: én.
Zavarban elfordítottam egy másik lapot.
Születési bizonyítvány.
És a nővérem neve ott volt az anyadobozban.
A világ ellenem fordult.
„Mi… mi az?“ suttogtam. „Liv?“
Olivia sírt. Néma könnyek csordultak végig az arcán.
„Tizenhat éves voltam — mondta remegő hangon. „Mayo… Tizenhat évesen szültelek. Anya és apa a saját gyerekükként neveltek, hogy befejezhessem az iskolát. El akartuk mondani, ha huszonegy éves vagy.“
Nem tudtam lélegezni.
„Te… te vagy az anyám?“
„Egyszerre vagyok a nővéred és az anyád. Mindig is mindkettő voltam.“
Greg diadalmasan kuncogott.
„És kint van. Nagy családi titok.“
„Fogd be Greg, “ — mondtam halkan.
„Kérlek?“
„Azt mondtam, fogd be!“
Minden emlék elkezdett átrendeződni a fejemben.
Ahogy Olivia harcolt a társasági ember ellen. Hogy feláldozta az egész életét, hogy megtartson. Hogy néha még ma is gyengéden eltolta a hajam a homlokomtól.
Ez nem a nővér áldozata volt.
Ez volt anya szerelme.
„Miért nem mondtad soha?“ suttogtam.
„Mert már elvesztetted azokat a szüleidet, akikre egyszer emlékeztél. Ezt sem vehettem el tőled. Szükséged volt arra, hogy legyen anyukád és apukád. Biztonságra volt szükséged.“
Megint benéztem a mappába.
Voltak ott fotók.
Olivia tizenöt évesen kerek hassal a pulóver alatt.
Olivia tizenhat évesen, egy újszülöttet tart a kórházban. Egyszerre ijedt és szerelmes.
A szüleink mögötte álltak, kezüket a vállán tartották.
„Hogyan került oda Greg?“ Kérdeztem.
Olivia élesen felemelte a fejét.
„Ez egy nagyon jó kérdés.“
Greg magabiztos arckifejezése először tűnt el.
„Megtaláltam… a nővéred kihagyta.“.
„Nem, “ Olivia jeges hangon válaszolt. „Egy dobozba volt zárva egy szekrény mélyén a téli kabátok alatt. Céltudatosan kellett keresned.“
Csend volt a szobában.
„Átkutattad a cuccaimat, folytatta. „Megtaláltad az egyetlen dolgot a világon, ami elpusztíthat. És te elrejtetted őt. Miért? A ma este miatt?“
Greg megfogta az állkapcsát.
„Azt akartam, hogy valaki végre elmondja neki.“
„Szóval kiraboltál a vacsoránál?“ Én hozzá fordultam. „Részeg. Az egész életem egy mappába zárva?“
„Próbáltam segíteni—“
„To? Magadhoz?“
Olyan hevesen ugrottam fel, hogy a székem a földre zuhant.
„Nem tudnád elviselni, hogy jobban szeretem, mint téged. Szóval mindent tönkretettél.“
Greg elpirult.
„Ez nem igaz—“
„Elárultad a bizalmát, “ Olivia félbeszakította. „A legmélyebb sebét kerested. És amikor megtaláltad, felhasználtad ellene.“
Greg még egy utolsó pillantást vetett rám.
„Mayo. Jogod volt tudni.“
Sokáig néztem rá.
„Nincs jogod eldönteni, mit érdemlek. Neki van ilyen joga. Megérdemelte.“
Olivia odament az ajtóhoz, és kinyitotta.
„Szállj ki, Greg.“
„Liv kérlek… részeg voltam—“.
„Szállj ki!“
„Összeházasodunk!“
„sz. Mi nem.“
Lassan lehúzta az eljegyzési gyűrűjét, és átadta neki.
„Egész életemet feláldoztam a lányomért — mondta határozott hangon. „De soha nem áldozom fel a saját gyermekemet olyan emberért, aki ellenem használja fel.“
Greg várt még egy pillanatot, hátha meglágyul.
Nem lágyult.
Végül megragadta a kabátját, és elment.
Ajtók becsapódtak.
És csak mi ketten maradtunk.
Olivia felém fordult, és hirtelen teljesen leesett.
„Nagyon sajnálom, Maya. El akartam mondani. volt egy plan—“
Átmentem a szobán, és szorosan átöleltem.
„Liv… stop.“
„Biztosan utálod a me—“-t
„Gyerek voltál. És mégis minden nap újra engem választottál. Szerinted megváltoztat valami papírt?“
A lány a könnyeken át nevetett.
„Nem is tudom, hogy hívjalak most.“
Mosolygott.
„Hívj, ahogy érzel.“
Bólintottam.
„Liv még mindig helyes.“
De néha véletlenül elmondom neki „mami“.
És soha nem fog kijavítani. Csak mosolyog, mintha évek óta erre a szóra várna.