John alig reagált. Szeme rövid ideig találkozott az enyémmel, majd elfordította.
„Miről beszélsz?” – válaszolta, zavartan tetteti magát, ami még jobban feldühített.
„Ne merj hazudni nekem!” – kiáltottam. „Dave mindent elmondott. Ki ő?”
Mintha összerogyott volna, a vállai leereszkedtek, mintha a hazugság terhe túl nehéz lenne. Egy pillanat múlva mély levegőt vett, és motyogta: „Ő… egy barát.” „Barát?” – ismételtem, hangomban megdöbbenés és undor csengett.
„Meghívtál egy másik nőt a házunkba, amíg nem voltam ott? És Laila, a kislányunk, azt hitte, hogy problémáid vannak, John! Érted egyáltalán, hogy min ment keresztül miatta?”
„Nem így volt!” – tiltakozott, hangja egyre hangosabb lett. „Ez csak…”
„Nem akarom hallani a kifogásaidat!” – szakítottam félbe. „Milyen apa, milyen férj viselkedik így a családjával?” Hallgatott, és a szakadék közöttünk másodpercenként egyre szélesebb lett. Az iránta érzett szerelmem elpárolgott, és helyébe jeges elszántság lépett. Az árulás, főleg a saját otthonunkban és a lányunk szeme láttára, megbocsáthatatlan volt.
Nem maradhatok. Nem azután, amit tett. A lépcső felé fordultam, és csak azért álltam meg, hogy utoljára ránézzek.
„Összepakolom a holminkat” – jelentettem be, hangom nyugodtabb volt, mint ahogy éreztem magam. „Elviszem Lailát, és reggel elutazunk.” John hirtelen felállt, arcán teljes kétségbeesés tükröződött. „Kérlek, beszéljük meg! Hibáztam, de mindent rendbe hozhatunk…”
„Nem, John. Ezt nem lehet helyrehozni. Valami helyrehozhatatlant tettél tönkre.”
Ott hagytam őt, a közös életünk romjai között.
Másnap reggel befejeztem Laila és a saját holmijainak összepakolását. John még néhány hiábavaló kísérletet tett, hogy meggyőzzön, de könyörgései üresen visszhangzottak. Nem figyeltem rá; figyelmem kizárólag Laila jólétére és a jövőnkre összpontosult. Mielőtt elmentem, vittem egy üveg whiskyt és egy levelet Dave-nek: „Köszönöm, hogy volt bátorságod kimondani az igazat.”
Miután beköltöztünk az új lakásba, beadtam a válópert. Ott ültem, és néztem Laila játékát, a nevetését, amely már nem volt terhelt, és tudtam, hogy helyesen döntöttem, bármennyire fájdalmas is volt.
Ez nem az a befejezés volt, amiben reménykedtem, de felfedte az igazságot Johnról. Ő olyan ember volt, aki képes volt elárulni a családját és hazudni a lányának. Akkor megértettem, hogy maradni nem lehet.