A lányom otthagyta a főiskolát egy velem egyidős fiú miatt, amíg az a rohadt titkaival nem jött hozzám.

Tartalom

• Aznap este egy hangulatos estét terveztem Megannal. Gondosan megterítettem az asztalt, meggyújtottam a gyertyákat, és reménykedve vártam.
• A kép csak példaként szolgál.
• A kép csak példaként szolgál.
• Az idő telt, és mire Grayson teljesen felépült, már reménytelenül szerelmes voltam belé. Ő volt az a személy, akinek egyszerűen szüksége volt valódi társaságra, valaki, aki hiányzott az életemből, ahogy én is hiányoztam az övéből.
• Néhány nap múlva Megan felhívott.

Aznap este egy hangulatos estét terveztem Megannal. Gondosan megterítettem az asztalt, meggyújtottam a gyertyákat, és reménykedve vártam.

„Anya, ő itt Grayson” – mondta Meghan néhány órával később, miközben a nálam idősebbnek tűnő férfi kezét fogta.

Magas volt, vasalt öltönyben, és egyenletes, magabiztos mosollyal az arcán.

„Erika, örülök, hogy megismerhetlek” – mondta, és kezet nyújtott.

„Örülök, hogy megismerhetem, Grayson. Megan nem említette… a vendéget” – válaszoltam, és erőltettem magam, hogy udvariasan mosolyogjak.

Megan nevetett, de ez kissé erőltetettnek tűnt. „Gondoltam, ez egy kellemes meglepetés lesz.”

Grayson szeme végigpásztázta a szobát, mintha értékelné annak előnyeit.

Leültem velük szembe, és éreztem, hogy egyre kínosabb csend telepedik ránk.

„Nos, Grayson,” kockáztattam, „mivel foglalkozol?”

„Pénzügyekkel. Befektetésekkel,” válaszolta nyugodtan, a poharára szegezve a tekintetét.

„Pénzügyek, igen?” motyogtam, Meganre pillantva. „És Megan, hogy tetszik az egyetem?”

„Anya… lehet, hogy az egyetem nem old meg minden problémát.”

„Mit akarsz ezzel mondani?” – kérdeztem, igyekezve nyugodt maradni. „Annyira igyekeztünk, hogy bejuss, emlékszel?”

„Grayson mellett szabadnak érzem magam. Ő megért engem úgy, ahogy senki más.”

Az irritációm kitört belőlem. „És mióta… tart ez?”

Grayson felállt, és könnyed, lenéző mosollyal igazította meg a mandzsettagombjait. „Ha megengeditek, kimentek egy percre.”

A kép csak példaként szolgál.

Aznap este csendben ültünk, alig kóstoltuk meg a vacsoránkat. Mindennek ellenére Megan úgy tűnt, hogy arra számít, hogy meglágyulok Grayson iránt. Hirtelen egy éles kopogás törte meg a csendet.

Megan kinyitotta az ajtót, és egy fiatal nőt látott, akinek az arca kipirult, a szeme pedig vörös volt, mintha már órák óta sírt volna.

„Rachel?” suttogta Grayson. A nő tekintete rá szegeződött.

„Te!” sziszegte Rachel. „Megígérted nekem. Azt mondtad, hogy én vagyok az egyetlen!”

Grayson arca elsápadt. „Rachel, kérlek… ne itt. Most nem alkalmas…”

„Nincs idő?” – szakította félbe, hangja minden szóval egyre magasabb lett. „Meg kellett találnom téged! GPS-t tettem a kocsidra, mert nem tudtam tőled egyenes választ kapni!”

Szavai zokogássá váltak. Megan arca megdöbbentő volt. Megkönnyebbültem. Ez volt az igazság, amire szüksége volt, még ha fájdalmas is volt.

„Ez igaz?” Megan hangja hideg volt. „Hazudtál nekem?”
„Megan, figyelj. Ez… bonyolult. Nem akartam…”

„Bonyolult? Azt hitted, hogy egyszerűen… folytathatod a hazudozást, ugrálva köztünk? Hány ilyen van még, Grayson?”

Kinyitotta a száját, de nem jött ki hang. Megan előrelépett, és a kezével az ajtó felé lökte.

Egy émelyítő hang szakította meg az éjszakát, és Grayson mozdulatlanul a járdára zuhant. A kezemet a szám elé emeltem, és rémülten bámultam rá.

A kép csak példaként szolgál.

A kórház orvosa szerint Grayson nem volt képes messzire utazni, legalábbis abban a pillanatban. Normális helyzetben azt ajánlottam volna neki, hogy szálljon meg egy hotelben, de az egyetlen hotel a városunkban felújítás miatt zárva volt.

De Megan válasza meglepett. Úgy döntött, hogy másnap reggel elutazik, anélkül, hogy visszafordult volna. Nem búcsúzott el, és nem érdeklődött, hogy van.

„Neked ez jobban megy, anya” – mondta, miközben Grayson bankkártyáját a táskájába tette. „Soha nem szerettem. Csak kihasználtam a pénzéért, és neki mindegy volt. Szerette, ha trófeaként mutogathatott. Közöttünk csak üzlet volt.”

A szavai megérintettek, bár már gyanítottam, hogy a kapcsolatuk nem volt igazi. Amikor ilyen egyértelműen bevallotta, mélyebb érzést keltett bennem, mint vártam. És így távozott, egyedül hagyva engem Graysonnal.

Az idő telt, és mire Grayson teljesen felépült, már reménytelenül szerelmes voltam belé.

Ő volt az a személy, akinek egyszerűen szüksége volt valódi társaságra, valaki, aki hiányzott az életemből, ahogy én is hiányoztam az övéből.

Meghan barátnője útmutatásai alapján egy kis kávézóban találtuk meg a város központjában.

„Mit kerestek itt ti ketten?” – kérdezte Meghan, hangja hidegebb volt, mint vártam.

Grayson nyugodtan mosolygott. „Csak beszélni akartunk. Megiszunk egy kávét?”

Meghan felhúzta a szemöldökét, de nem ment el. „Rendben. Öt perc.”

Leültünk az asztalhoz. Megan hallgatott, tekintete köztünk járt.

A kép csak példaként szolgál.
„Miért vagy itt egyáltalán, Grayson?” – törte ki végül. „Ez egy kísérlet arra, hogy apát játssz?”

„Nem, Megan. Azért vagyok itt, mert nem vagy közömbös számomra. És mert megérdemled, hogy eldöntsd, mit akarsz valójában, anélkül, hogy én vagy anyukád nyomást gyakorolnánk rád.”

„Nos, már tudom, mit akarok. Van elég pénzem a kártyádon, hogy megéljek, amíg nem találok valaki mást. Ezúttal valaki fiatalabbat.” .

„Megan,” mondtam halkan, „azért vagyunk itt, hogy emlékeztessünk téged arra, ki vagy: valaki, aki mindig bátor, okos és független volt. Nem akarom, hogy feladd a potenciálodat.”

„Rendben, de ne várjatok csodákat. Nem vagyok hajlandó engedelmeskedni csak azért, mert ti ketten a semmiből bukkantatok fel.”

Néhány nap múlva Meghan felhívott.

„Anya… Talán igazad volt. Már nincs hozzáférésem Grayson kártyájához, és nem találok stabil lakóhelyet. Egyik férfi sem vesz komolyan. Hiányzik a régi életem, a barátaim, az egyetem.”

Szünetet tartott, majd hozzátette: „Annyira sajnálom. Azt hiszem, vissza akarok menni az egyetemre. Megígérem, hogy ezúttal megpróbálom, anya.

Ezt hallva éreztem, hogy visszatért az a Megan, akit ismertem, aki készen állt a jövőjének építésére. Grayson állandó hatása valahogy segített nekem úgy elérni őt, ahogy korábban nem tudtam.

Amikor letettem a kagylót, Grayson büszke mosollyal nézett rám. „Szeretlek. Együtt mindenre megoldást találunk.”