Hogyan fogom ezt megcsinálni? gondolta. Amikor aznap este Jane beköltözött a házba a csomagjaival, Isabel még elveszettebbnek érezte magát. Tényleg így fog ragadni egy boldogtalan házasságban, ahol el kell viselnie a férje szeretőjét? Azon az éjszakán Isabel nem tudott aludni, azon gondolkodott, hogyan védheti meg a gyerekeit és magát Paul-tól.
Másnap reggel kávét főzött a konyhában, amikor Jane belépett a szobába.
„Kávét?” – kérdezte Isabel, miközben tudatának háttérében egy terv kezdett kialakulni.
„Igen, persze” – mondta Jane, leülve az asztalhoz.
„Ez az én kabátom van rajtad, igaz?” – jegyezte meg Isabel.
„Igen, esni fog” – válaszolta Jane, egyáltalán nem aggódva.
Isabel odanyújtotta Jane-nek a kávéscsészét.
„Remélem, nem mérgezett” – morogta Jane. Isabel kortyolt a csészéjéből, és elmosolyodott.
„Mi a baj?” – kérdezte Jane, érezve, hogy valami történt.
„Tudom, miért vagy Paul-lal. A pénze miatt, igaz?” – mondta Isabel.
„Paul szeret engem” – állította Jane, de hangjában bizonytalanság csengett, és ez pontosan az volt, amire Isabelnek szüksége volt.
„Paul csak magát szereti. Segíts nekem, és gazdaggá teszlek” – ajánlotta Isabel. „Nekem nem kell a pénze. Szabadságot akarok magamnak és a gyerekeimnek. Amint elhagy, megosztjuk mindazt, amit kapok. 50-50.”
Jane mélyen elgondolkodott. „Nos… legyen 70/30, és akkor beleegyezek.”
Isabel szünetet tartott. „Rendben, megegyeztünk” – végül beleegyezett.
Két nap múlva Jane és Isabel újra találkoztak, hogy megbeszéljék a tervüket. „Van valami bizonyítékod ellene?” – kérdezte Isabel. Paul elutazott, és Isabel tudta, hogy jobb alkalmat nem is találhatnak a megbeszélésre.
De ekkor egy ismerős és teljesen váratlan hang hallatszott. „Mi van?”
Isabel szíve hevesen dobogni kezdett, teste pedig sokkban és hitetlenkedve előreugrott. Paul volt az. Nem hallotta, hogy hazajött.
„Paul” – lihegte, és felé fordult.
„Azt hitted, segítek neked? Paul kapcsolataival sokkal többet kaphatok!” Jane vigyorgott.
„Paul, bármit is mondott neked, az nem igaz” – dadogva próbálta megmenteni a helyzetet Izabel.
„Adj nekünk egy percet, Jane” – mondta nyugodtan Paul, és amint Jane elment, viselkedése hirtelen megváltozott.
„Nem foglak megütni, és nem adok neked fegyvert, hogy ellenem használhasd, de megígérem, hogy elviselhetetlenné teszem az életedet!” Paul sziszegett, arca néhány centiméterre volt Isabel arcától, lélegzete forró volt a dühtől.
„Paul, kérlek. Megígérem, hogy mostantól engedelmes leszek!” Isabel könyörgött, hangja elcsuklott, és könnyek folytak le arcán. Letérdelt előtte, teste remegett. „Kérem, ne vegyen el a gyerekeimtől!” – motyogta.
Paul arcára kegyetlen kifejezés ült ki, amikor Isabel könnyes szemébe nézett. „Köszönöm. Köszönöm az ajánlatot. Amíg nem döntöm el, mit tegyek veled, nem mehetsz ki az utcára” – jelentette ki hidegen, majd megfordult és kiment a szobából.
Utolsó kísérletként, hogy kiszabaduljon a férje karmai közül, Isabel megkereste a telefont és felhívta Charles-t. De ő nem volt hajlandó segíteni neki.
„Soha többé ne hívd ezt a számot! Nem akarom veszélybe sodorni magamat és a családomat!” – mondta Charles, és letette a kagylót. Isabel mozdulatlanul állt a helyén. Most mit tegyen? Tudta, hogy Charles-t valószínűleg Paul fenyegeti.
A hetek teltek, és Izabel helyzete csak rosszabb lett. Paul minden lépését figyelte, Jane pedig úgy viselkedett, mintha ő lenne a háziasszony. Izabel még a gyerekeit sem láthatta, amikor hazatértek.
„Ne aggódj, azt mondtam nekik, hogy megbetegedted. Majd meglátogatnak, ha jobban leszel” – mondta Paul.
Csapdában és kétségbeesésben érezve magát, Isabel könyörgött Paulnak, hogy engedje meg neki, hogy láthassa a gyerekeket. „Paul, miért csinálod ezt? Megengedem, hogy Jane-nel legyél, ha ezt akarod!” – kiáltotta.
„Jane csak a segítőm. Azért van itt, hogy segítsen gondoskodni rólad” – válaszolta gúnyosan Paul, elutasítva az ajánlatát.
Dühös és tehetetlenül Isabel csak sírni tudott a csalódástól. De amikor néhány nappal később Paul elment Jane-nel dolgozni, Isabel úgy döntött, hogy elege van. Kitervelt egy szökési tervet, és bizonyítékokat keresett Paul ellen.
Szolgálóruhát öltve Izabel titokban kijutott a kastélyból, és elindult Paul irodájába. A házból észrevétlenül elvitt kulcskártyát használta, hogy bejusson, és elkezdte átkutatni az asztalát, hátha talál valami tiltott dolgot.
Miközben átnézte a papírokat, a telefonja újra és újra csörgött. Amikor végre megnézte, elsápadt az arca. Paul hívta. Felnézett, és észrevette a kamerákat az irodájában.
Pánikba esett, amikor rájött, hogy Paul tudja, hogy ott van. Gyorsan lefényképezte az összes talált dokumentumot.
Isabelle elküldte ezeket a fényképeket a rendőrségnek, a médiának és minden ismerősének, remélve, hogy valaki segít neki. Aztán sietve el akart menni, de meglátta Polt, aki a biztonságiakkal együtt lépett be. Nem tudta, hogy éppen aznap tért vissza utazásáról.
„Vigyék el! Ő a feleségem, és én tanúsíthatom, hogy őrült. Betört az irodámba, és ki tudja, milyen kárt okozott az ott tárolt fájloknak” – parancsolta Paul a mögötte álló tisztviselőknek.