— Lizzie — kezdte halkan -, sajnálom.
Elvettem azt a pénzt, oké?
Csak nagyon szeretnék elmenni erre az útra.
Nagyon fontos nekem.
Lassan kezdett megvilágosodni előttem, hogy mi folyik itt.
Néhány nappal ezelőtt mesélt nekem erről az egyedülálló lehetőségről, hogy horgászni mehetünk a barátainkkal és néhány „igazi profival”.
TÚLÁLLÓ volt ettől a horgásztúrától!
— Megértem, Ethan, de most nem engedhetjük meg magunknak — mondtam akkor, amikor aznap este a konyhaasztalnál ültünk.
— Számlákat kell fizetnünk, és közeleg az európai utazásom.
Nem tudsz várni jövő évig?
Ekkor csalódottnak tűnt, de azért bólintott.
— Igen, valószínűleg igazad van.
Csak… azt mondták, hogy csodálatos lesz, és nem akarom kihagyni.
De én megértem.
Be kell érnünk egy egynapos kirándulással a helyi tóhoz.
Azt hittem, ezzel vége a beszélgetésnek, de nem tudtam, hogy Ethan-nek más tervei vannak!
Most őt bámultam, és éreztem, hogy a szívem vadul kalapál a mellkasomban.
— Tudtad, hogy három hét múlva meglátogatom apám sírját, Ethan.
Tudtad, hogy ez mennyit jelent nekem.
Hogy tehetted ezt!
Sóhajtott:
— Tudom, és sajnálom.
De egy hónap múlva visszafizetem.
Egy kicsit el tudod halasztani az utadat, ugye?
Csak… ez a horgásztúra nagyon fontos nekem!
Teljesen megdöbbenve néztem rá.
Komolyan arra kért, hogy halasszam el az apám sírjához vezető utamat, hogy Ő elmehessen horgászni!
Az a düh, amit korábban éreztem, semmi volt ahhoz a dühhöz képest, ami most bennem bugyogott!
„Hihetetlen” — motyogtam, és megráztam a fejem.
„Te tényleg komolyan gondolod!”
Bólintott, szinte remélve, hogy egyetértek vele.
„Az utazás néhány nap múlva lesz, és csak egy hétig leszek távol” — magyarázta.
De nekem más terveim voltak…
Másnap felébredtem, és egy terv kezdett formálódni a fejemben.
Felhívtam a felettesemet, és megkérdeztem, hogy kivehetem-e korábban a szabadságomat.
Megkönnyebbülésemre beleegyezett, és azt mondta, hogy nem probléma.
Amíg Ethan dolgozott, a délelőttöt azzal töltöttem, hogy összepakoltam az új horgászfelszerelését.
Becsomagoltam a csónakot, az orsókat, a felszerelést — egyszerűen mindent!
Mindent bepakoltam a kocsiba, és visszamentem a boltba.
Az eladó, aki tegnap is ott volt, meglepetten nézett rám.
„Jó napot, szeretném visszaadni az egészet” — mondtam, és igyekeztem egyenletes hangon beszélni.
Felvonta a szemöldökét.
«Mindent visszavinni? Valami baj van az áruval?»
„Nem, csak meggondoltam magam” — válaszoltam egy erőltetett mosollyal.
Az eladó nem kérdezett túl sokat, és feldolgozta a visszaküldést.
Amikor átadta a pénzt, nem tudtam nem érezni az elégedettség érzését.
De még nem végeztem.
„Tulajdonképpen — mondtam, kicsit közelebb hajolva -, van még néhány horgászfelszerelésem, amit szeretnék eladni”.
Felcsillant a szeme.
„Természetesen, mindig szívesen veszünk használt felszerelést.”
Visszamentem a kocsihoz, és elhoztam Ethan minden horgászfelszerelését, ami a tulajdonában volt.
Amikor elhagytam a boltot, kétezer dollárral több volt a zsebemben, és olyan diadalérzettel, amilyet már rég nem éreztem!
Hazatérve összepakoltam a bőröndömet a legszükségesebbekkel, vetettem még egy utolsó pillantást a házunkra, és elindultam a repülőtérre.
Nem láttam értelmét, hogy üzenetet hagyjak.
Ethan úgyis elég hamar rájönne!
Az európai repülőút álomnak tűnt!
Legtöbbször az ablakon bámultam ki, miközben a gondolataim a történtek körül kavarogtak.
Nem tudtam, mit hoz a jövő a házasságom számára, de ebben a pillanatban nem érdekelt.
Csak az számított, hogy végre meglátogassam apám sírját, és megtaláljam a búcsút, amire annyira vágytam.
Másnap megérkeztem a temetőbe, és megálltam apám sírköve előtt.
Letérdeltem, és egy csokor százszorszépet, a kedvenc virágát, a kő lábához helyeztem.
A szemem megtelt könnyel, de ezúttal a megkönnyebbülés könnyei voltak.
„Végre megcsináltam, apa.”
Ahogy ott ültem, a férjemre gondoltam, és azon tűnődtem, vajon dühös lesz-e, amikor hazajön, és meglátja az üres szekrényt, a hiányzó felszerelést és a csendet a házban.
Egy részem bűntudatot érzett, amiért így otthagytam, de egy másik részem szabadnak érezte magát.
Túl sokáig az ő igényeit helyeztem a sajátjaim elé, de MOST tettem valamit magamért!
Valamit, amit meg kellett tennem, hogy meggyógyuljak.
Amikor visszatértem a kis hotelszobába, amit lefoglaltam, a telefonom rezgett egy bejövő üzenettől.
Ethan volt az.
«Elizabeth, hol vagy? Hazajöttem, és minden eltűnt. Kérlek, beszélj velem?»
Nehéz szívvel bámultam az üzenetet.
Tudtam, hogy előbb-utóbb szembesülnöm kell vele, de most szükségem volt erre az időre — hogy egyedül legyek a gondolataimmal, hogy gyászoljak, és kitaláljam, hogyan tovább.
Félretettem a telefont.
Az előttem álló út bizonytalan volt, de egy dolog biztos volt: végre megbékéltem.